จีนตัดสินใจ “หยิบ” ขึ้นมา?

นักวิทยาศาสตร์ ด้านอวกาศในประเทศจีนได้เสนอแผนงานเบื้องต้นสำหรับประเทศในการสร้างระบบการขุดทรัพยากรอวกาศที่ครอบคลุมทั้งระบบสุริยะภายในปี 2100

แผนการอันยิ่งใหญ่ของจีนในการแสวงหาประโยชน์จาก "เหมืองทองคำ" ทั่วอวกาศ

ระบบดังกล่าวมีจุดมุ่งหมาย เพื่อสำรวจ ใช้ประโยชน์ และใช้ทรัพยากรน้ำแข็งและแร่ธาตุจากนอกโลกในเชิงเศรษฐกิจ ตามที่ Wang Wei หัวหน้านักวิทยาศาสตร์ของบริษัท China Aerospace Science and Technology Corporation (CASTC) กล่าว

ด้วยความก้าวหน้าอย่างรวดเร็วของเทคโนโลยีอวกาศ การใช้ประโยชน์ทรัพยากรอวกาศ ทางเศรษฐกิจ อาจจะเริ่มต้นจากระบบโลก-ดวงจันทร์ไปจนถึงอวกาศลึกในเร็วๆ นี้ และอาจมีบทบาทสำคัญในการแข่งขันทางเศรษฐกิจระหว่างประเทศ นายหวัง เว่ย กล่าว

โครงการริเริ่มนี้ได้รับการตั้งชื่อตามสารานุกรม "เทียนกง ไคอู่" (แปลตรงตัวว่า "การควบคุมธรรมชาติ") โดยซ่งอิงซิง นักวิทยาศาสตร์แห่งราชวงศ์หมิง โดยหวัง เว่ยกล่าวในการประชุมของสมาคมดาราศาสตร์จีนที่ปักกิ่งเมื่อวันที่ 19 สิงหาคม 2023 ว่า จะช่วยกระตุ้นเศรษฐกิจอวกาศทั่วโลกและช่วยให้จีนก้าวล้ำนำหน้าในด้านการพัฒนา

China Space News อ้างอิงคำพูดของ Wang Wei ที่ว่า "เช่นเดียวกับปาฏิหาริย์ที่เกิดขึ้นในยุคการเดินเรืออันยิ่งใหญ่ 'ยุคอวกาศอันยิ่งใหญ่' ที่ใช้ทรัพยากรอวกาศจะสร้างปาฏิหาริย์ครั้งต่อไปในประวัติศาสตร์มนุษยชาติและนำความเจริญรุ่งเรืองใหม่มาสู่อารยธรรมของเรา"

ภาพระบบสุริยะ ที่มา: อินเทอร์เน็ต

ในช่วงสามปีที่ผ่านมา Wang Wei และทีมงานของเขาได้ตรวจสอบความเป็นไปได้โดยรวมและเทคโนโลยีหลักที่เกี่ยวข้องในการใช้ประโยชน์ทรัพยากรอวกาศลึกให้เกิดประโยชน์สูงสุด ตามที่ China Space News รายงาน

แผนของพวกเขารวมถึงการสร้างฐานน้ำแข็งบนดวงจันทร์ รวมถึงบนดาวเคราะห์น้อยใกล้โลก ดาวอังคาร ดาวเคราะห์น้อยในแถบหลัก และดวงจันทร์ของดาวพฤหัสบดี เพื่อก่อตัวเป็นระบบส่งน้ำทั่วทั้งระบบสุริยะในที่สุด

มีการวางแผนว่าสิ่งอำนวยความสะดวกดังกล่าวจะตั้งอยู่ที่จุดลาเกรนจ์ 1 และ 2 ซึ่งมีความเสถียรทางแรงโน้มถ่วงระหว่างโลกและดวงจันทร์ และที่จุดระหว่างดวงอาทิตย์และโลก ดาวอังคารและดาวพฤหัสบดี

นอกเหนือจากระบบการจัดหาแล้ว ยังมีการสร้างโครงสร้างพื้นฐาน เช่น เส้นทางการขนส่งทรัพยากร และสถานีขุดและประมวลผลนอกโลก เพื่อให้สามารถดำเนินการเชิงพาณิชย์ขนาดใหญ่ได้

เพื่อให้ระบบเสร็จสมบูรณ์ จำเป็นต้องสร้างเทคโนโลยีที่เกี่ยวข้องกับการสกัดและประมวลผลทรัพยากรอวกาศ การขนส่งทางอากาศต้นทุนต่ำ และการส่งคืนทรัพยากร เป็นต้น โดยมีกรอบเวลาตั้งแต่ปี 2035 ถึงปี 2100

“เหมืองทองคำสุดยอด” ในระบบสุริยะ

ในบรรดาดาวเคราะห์น้อย 1.3 ล้านดวงในระบบสุริยะของเรา มีประมาณ 700 ดวงที่อยู่ใกล้โลก และประเมินว่าแต่ละดวงมีมูลค่ามากกว่า 100 ล้านล้านดอลลาร์สหรัฐ เมื่อพิจารณาถึงความเป็นไปได้ทางเทคนิคและความคุ้มค่าด้านต้นทุนแล้ว ดาวเคราะห์น้อย 122 ดวงจากทั้งหมด 700 ล้านดวงนั้นมีความเหมาะสมทางเศรษฐกิจสำหรับการขุดและใช้งาน ตามรายงานของ China Space Daily

หากสามารถใช้ประโยชน์จากดาวเคราะห์น้อยทั้ง 122 ดวง (ดวงละ 100,000 พันล้านเหรียญสหรัฐ) ได้อย่างมีประสิทธิภาพ มูลค่าทางเศรษฐกิจรวมที่ 'เหมืองทองคำแห่งอวกาศ' แห่งนี้มอบให้จะมากกว่า 12 ล้านล้านเหรียญสหรัฐ

มีดาวเคราะห์น้อยประมาณ 700 ดวงที่อยู่ใกล้โลก และประเมินว่าแต่ละดวงมีมูลค่ามากกว่า 100,000 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ ภาพประกอบ: อินเทอร์เน็ต

จีนวางแผนที่จะเปิดตัวยานสำรวจหุ่นยนต์เทียนเหวิน-2 ในปี 2025 เพื่อเก็บตัวอย่างจากดาวเคราะห์น้อยใกล้โลกที่เรียกว่า 2016 HO3 และนำตัวอย่างดังกล่าวกลับมายังโลก

ในปี พ.ศ. 2569 ยานอวกาศฉางเอ๋อ-7 ของจีนมีกำหนดลงจอดบนขั้วใต้ของดวงจันทร์เพื่อค้นหาน้ำแข็ง หากพบน้ำแข็งดังกล่าว น้ำแข็งจะถูกทำให้บริสุทธิ์เป็นน้ำดื่ม เปลี่ยนเป็นออกซิเจน และใช้เป็นเชื้อเพลิงสำหรับนักบินอวกาศและเชื้อเพลิงจรวดในระยะยาว

บริษัทจีนหลายแห่ง รวมถึง Origin Space ซึ่งเป็นบริษัทสตาร์ทอัพที่มีฐานอยู่ในเมืองหนานจิง ก็ได้เข้าร่วมความพยายามในการพัฒนาเทคโนโลยีการขุดในอวกาศด้วยเช่นกัน

แหล่งที่มา: เอสซีเอ็มพี

แหล่งที่มา