จากโรมสู่ลั่วหยาง: ตำนานเส้นทางสายไหมทางทะเล

เมื่อผ้าไหมกลายเป็นแฟชั่นในหมู่ขุนนางของจักรวรรดิโรมัน นักสำรวจและพ่อค้าจึงได้ริเริ่มเส้นทางสายไหมอันเลื่องชื่อ แต่หลายคนอาจไม่ทราบว่าเส้นทางสายไหมไม่เพียงแต่เป็นเส้นทางบนบกเท่านั้น แต่ยังปรากฏให้เห็นในมหาสมุทรอีกด้วย

ในปี ค.ศ. 166 นักประวัติศาสตร์จีนบันทึกไว้ว่าทูตจากจักรพรรดิโรมัน มาร์คัส ออเรลิอัส ได้เดินทางมาถึงลั่วหยาง เมืองหลวงของจีน นักเดินทางกลุ่มนี้เดินทางมาถึงผ่านมาเลเซีย ตามแนวชายฝั่งไทยและเวียดนาม และทอดสมอที่ท่าเรือของจีน ณ ปากแม่น้ำแดงในอ่าวตังเกี๋ย จากนั้นเดินทางทางบกเป็นระยะทางเกือบ 2,000 กิโลเมตร ขุนนางและข้าราชการชาวฮั่นต่างตั้งตารอการมาเยือนของชาวต่างชาติอย่างใจจดใจจ่อ ชาวจีนรู้จักจักรวรรดิโรมันมานานแล้ว พวกเขาเรียกจักรวรรดินี้ว่า มหาฉิน เนื่องจากถือว่ามีอำนาจเท่าเทียมกัน แต่นี่เป็นครั้งแรกที่จักรวรรดิโบราณทั้งสองได้มีปฏิสัมพันธ์กันโดยตรง

อย่างไรก็ตาม เมื่อได้พบกับทูต พวกเขากลับรู้สึกผิดหวัง เพราะนำเพียง “ของเล็กๆ น้อยๆ” ที่เก็บมาจากเอเชียตะวันออกเฉียงใต้มาเท่านั้น เช่น งาช้าง นอแรด และกระดองเต่า ซึ่งไม่ได้ทำให้นึกถึงความยิ่งใหญ่ของกรุงโรมเลย จักรพรรดิและราชสำนักสงสัยว่าพวกเขาเป็นเพียงพ่อค้าชาวตะวันตกที่อาศัยอยู่ในเอเชีย ไม่ใช่ทูตของจักรพรรดิโรมัน พวกเขายังสงสัยว่าเหตุใดนักเดินทางชาวตะวันตกจึงเดินทางผ่านเวียดนาม เส้นทางตะวันออก-ตะวันตกที่มักพบคือผ่านระเบียงกานซู ซึ่งเชื่อมลุ่มแม่น้ำเหลืองกับเอเชียกลาง จาง เฉียน นักสำรวจและ นักการทูต ได้เดินทางไปยังเอเชียกลางผ่านระเบียงกานซูในศตวรรษที่ 2 ก่อนคริสตกาล และดินแดนอันอุดมสมบูรณ์แห่งนี้ต่อมาได้กลายเป็นส่วนสำคัญของเส้นทางสายไหม

ในโลกตะวันตก ความสนใจในเส้นทางข้ามเอเชียอันยิ่งใหญ่เริ่มต้นขึ้นเมื่อหลายศตวรรษก่อน ร่องรอยทางตะวันตกในเอเชียกลางย้อนกลับไปถึงสมัยที่อเล็กซานเดอร์มหาราชนำกองทัพของพระองค์ไปไกลถึงแม่น้ำสินธุและก่อตั้งเมืองต่างๆ ในภูมิภาคนี้ (327 ปีก่อนคริสตกาล) อย่างไรก็ตาม การติดต่อทางการค้าครั้งแรกกับตะวันออกไกลเกิดขึ้นทางทะเลจากเมืองท่าอเล็กซานเดรียในอียิปต์ ภายใต้การปกครองของราชวงศ์ปโตเลมี
การค้นพบเส้นทางจากเรืออับปาง

เส้นทางเดินเรือสู่ตะวันออกใกล้ถูกค้นพบโดยบังเอิญ เรือลาดตระเวนในทะเลแดงพบเรือลำหนึ่งลอยลำอยู่พาชายที่กำลังจะตายไปด้วย ไม่มีใครเข้าใจสิ่งที่เขาพูดหรือที่มาของเขา จึงพาเขากลับไปยังอเล็กซานเดรีย เมื่อชายผู้โชคดีได้เรียนรู้ภาษากรีก เขาจึงอธิบายว่าเขาเป็นกะลาสีชาวอินเดียและเรือของเขาได้ลอยออกนอกเส้นทาง กษัตริย์อียิปต์ (ปโตเลมีที่ 8 ยูเออร์เกเตสที่ 2) ทรงบัญชาการคณะสำรวจอินเดียแก่ยูโดซัสแห่งไซซิคัส นักสำรวจ ในราชสำนัก ยูโดซัสได้เรียนรู้เกี่ยวกับเส้นทางการเดินเรือตามแม่น้ำไนล์และความมหัศจรรย์อันเป็นเอกลักษณ์ของทะเลแดง ด้วยการสังเกตอย่างเฉียบแหลมของเขา เขาจึงเรียนรู้วิธีการข้ามมหาสมุทรอินเดียจากกะลาสีชาวอินเดียได้อย่างรวดเร็ว กุญแจสำคัญคือการใช้ประโยชน์จากสภาพอากาศที่เปลี่ยนแปลงตามฤดูกาล ลมมรสุมพัดจากทิศตะวันตกเฉียงใต้มายังอินเดียในช่วงเดือนมีนาคมถึงกันยายน และจากทิศตะวันออกเฉียงเหนือมายังอียิปต์ในช่วงเดือนตุลาคมถึงกุมภาพันธ์ ตามคำแนะนำ ยูโดซัสจึงสามารถแล่นเรือจากอียิปต์มายังอินเดียได้สำเร็จภายในเวลาเพียงไม่กี่สัปดาห์ หลังจากแลกเปลี่ยนของขวัญกับราชา (หัวหน้าเผ่าหรือกษัตริย์) แล้ว พระองค์ก็เสด็จกลับไปยังอเล็กซานเดรียพร้อมกับเรือที่บรรทุกเครื่องเทศและอัญมณีล้ำค่า การเดินทางอันล้ำยุคของยูโดซัสได้เปิดโลกใหม่ อันน่าหลงใหลให้กับคนรุ่นราวคราวเดียวกัน พ่อค้าจากทั้งตะวันออกและตะวันตกต่างฉวยโอกาสนี้ในการค้าขายข้ามมหาสมุทรอินเดีย

 

แผนที่ Peutinger แสดงเครือข่ายถนนโรมันที่ทอดผ่านจักรวรรดิในศตวรรษที่ 4 ภาพนี้แสดงส่วนที่อยู่ทางตะวันออกสุด วิหารออกัสตัส (ขวาล่าง) ติดกับเมืองมูซิริสในอินเดีย ทางด้านซ้ายของทะเลสาบรูปวงรี ที่มา: AKG/อัลบั้ม

อเล็กซานเดรีย อินเตอร์เนชั่นแนล

หลังจากที่โรมันพิชิตอียิปต์ในปี 30 ก่อนคริสตกาล เมืองอเล็กซานเดรียกลายเป็นท่าเรือหลักสำหรับขนส่งสินค้าจากตะวันออก หลังจากขึ้นฝั่งที่ทะเลแดง สินค้าจะถูกขนส่งโดยอูฐไปยังแม่น้ำไนล์และทางเรือไปยังอเล็กซานเดรีย จากนั้นจึงกระจายไปทั่วทะเลเมดิเตอร์เรเนียน ชาวซีเรีย อาหรับ เปอร์เซีย และอินเดียกลายเป็นบุคคลสำคัญบนท้องถนนในเมืองอเล็กซานเดรีย

สินค้าและผู้คนทั้งหมดต้องผ่านเมืองคอปทอส (หรือที่รู้จักกันในชื่อกิฟต์) ซึ่งเป็นศูนย์กลางการค้าริมฝั่งแม่น้ำไนล์ จากที่นี่ เส้นทางคาราวานหลายสายจะออกเดินทางข้ามทะเลทรายทางตะวันออกของอียิปต์ไปยังทะเลแดง จารึกที่คอปทอสบันทึกไว้ว่าสมาชิกคาราวานต้องจ่ายค่าธรรมเนียมที่แตกต่างกันไปตามอาชีพ ตัวอย่างเช่น ช่างฝีมือต้องจ่าย 8 ดรัชมา กะลาสีเรือ 5 นาย ภรรยาทหาร 20 นาย และโสเภณี 108 ดรัชมา คาราวานจะเดินทางผ่านทะเลทรายในเวลากลางคืนเพื่อหลีกเลี่ยงความร้อนจัด พวกเขาสามารถกักตุนน้ำและอาหารได้ที่ฐานทัพ ทหาร ตลอดเส้นทาง

ท่าเรือที่คึกคักที่สุดในทะเลแดงคือไมออสฮอร์มอส (กุเซียร์ อัล-กอดิม) ซึ่งอยู่ห่างจากคอปทอสไปทางตะวันออกกว่า 100 ไมล์ (ใช้เวลาเดินทาง 5-6 วัน) และเบเรนิซ (เบเรนิซ) ลงไปทางใต้กว่า 250 ไมล์ (ใช้เวลาเดินทาง 12 วัน) กองคาราวานจากกรีซ อียิปต์ และอาระเบีย เดินทางมาที่ท่าเรือเหล่านี้เพื่อขนงาช้าง ไข่มุก ไม้มะเกลือ ยูคาลิปตัส เครื่องเทศ และผ้าไหมจีนจากอินเดีย พวกเขาส่งเรือกลับอินเดียพร้อมไวน์และสินค้าตะวันตก ในสมัยโรมัน ท่าเรือเหล่านี้คึกคักอยู่เสมอ

ทะเลแดงถึงมหาสมุทรอินเดีย

คู่มือพ่อค้าเกี่ยวกับมหาสมุทรอินเดีย (Periplus Maris Erythraei) ซึ่งมีอายุย้อนไปถึงกลางศตวรรษที่ 1 ก่อนคริสตกาล กล่าวถึงท่าเรือหลักในอินเดีย ได้แก่ บารีกาซา มูซิริส และโปดูเก ราชาได้ดึงดูดนักท่องเที่ยวจำนวนมากมายังท่าเรือเหล่านี้ รวมถึงพ่อค้า นักดนตรี นางสนม ปัญญาชน และนักบวช ยกตัวอย่างเช่น มูซิริสมีชาวต่างชาติพลุกพล่านมากจนมีการสร้างวิหารเพื่อเป็นเกียรติแก่ออกัสตัส จักรพรรดิโรมันองค์แรก นักศึกษาหนุ่มจากอเล็กซานเดรียอาจตัดสินใจเดินทางข้ามมหาสมุทรอินเดียแทนที่จะเดินทางข้ามแม่น้ำไนล์

โบราณวัตถุที่พบตามเส้นทางสายไหม

อย่างไรก็ตาม มีน้อยคนนักที่จะกล้าเสี่ยงออกไปนอกอินเดีย หนังสือพิมพ์ Periplus Maris Erythraei ยืนยันว่าผ้าไหมมีต้นกำเนิดในประเทศจีนและถูกขนส่งทางบกข้ามเทือกเขาหิมาลัยไปยังท่าเรือ Barygaza ชาวจีนถูกเรียกว่า Seres (ช่างไหม) แต่มีน้อยคนนักที่เคยเห็นไหม ชาวโรมันจำนวนมากไม่รู้จักหนอนไหมและเชื่อว่าไหมเป็นเส้นใยพืช ชาวตะวันตกรู้จักประเทศอันห่างไกลที่ผลิตผ้าเนื้อดี ซึ่งพวกเขานำกลับมาทอด้วยด้ายสีทองในเมืองอเล็กซานเดรียหรือย้อมสีม่วงหลวงในเมืองไทร์ แต่ตำแหน่งที่ตั้งที่แน่นอนยังคงเป็นปริศนา

เมื่อครั้งอยู่ในอินเดีย พ่อค้ามักจะไม่เดินทางไปจีนโดยตรง พวกเขาจะแวะที่เกาะทาโปรเบน (ศรีลังกา) ก่อน จากนั้นจึงข้ามช่องแคบมะละกาไปยังกัตติการา (อ็อกเอีย) ในสามเหลี่ยมปากแม่น้ำโขงในประเทศของเรา ณ ที่แห่งนี้ พบอัญมณีล้ำค่ามากมายที่สลักลวดลายโรมันและเหรียญตราที่มีรูปจักรพรรดิโรมันอันโตนินัส ไพอัส และมาร์คัส ออเรลิอัส พร้อมด้วยวัตถุโบราณของจีนและอินเดีย การค้นพบเหล่านี้ชี้ให้เห็นว่าอ็อกเอียเคยเป็นศูนย์กลางการค้าที่คึกคัก และเปิดความเป็นไปได้ว่าผู้คนที่เชื่อกันว่าเป็นทูตโรมันที่เป็นตัวแทนของจักรพรรดิโรมันมาร์คัส ออเรลิอัส ณ ลั่วหยาง แท้จริงแล้วเป็นพ่อค้าจากอ็อกเอีย

ที่มา: Nationalgeographic

แปลโดย ฟอง อันห์

ที่มา: https://baotanglichsu.vn/vi/Articles/3096/75446/tu-la-ma-toi-lac-duong-huyen-thoai-con-djuong-to-lua-tren-bien.html