เหตุใดภายในโลกจึงยังคงร้อนเท่ากับดวงอาทิตย์มาเป็นเวลาหลายพันล้านปี?

ภายในโลกเต็มไปด้วยชั้นหินและโลหะที่ร้อนจัด โดยแกนโลกมีอุณหภูมิสูงกว่า 6,000 องศาเซลเซียส เทียบเท่ากับพื้นผิวดวงอาทิตย์ อะไรที่ทำให้โลกของเรา “เดือดปุด” มานานหลายพันล้านปี?

ยิ่งลึกลงไปในดิน อุณหภูมิก็จะยิ่งสูงขึ้น - ภาพ: AI

โลกมีโครงสร้างคล้ายหัวหอม มีหลายชั้น มองจากด้านนอกเข้าไปข้างในจะเห็นเปลือกโลก (ซึ่งเป็นที่อยู่อาศัยของมนุษย์) ถัดมาคือเนื้อโลกซึ่งส่วนใหญ่เป็นหินแข็ง ถัดมาคือแกนโลกชั้นนอกที่เป็นเหล็กหลอมเหลว และส่วนที่ลึกที่สุดคือแกนโลกชั้นในซึ่งเป็นเหล็กแข็ง มีรัศมี 70% ของขนาดดวงจันทร์

ยิ่งลงไปลึก อุณหภูมิก็จะยิ่งร้อนขึ้น โดยในบางส่วนของแกนโลก อุณหภูมิอาจสูงถึง 6,000°C ซึ่งเทียบเท่ากับอุณหภูมิพื้นผิวของดวงอาทิตย์

เปลือกโลกกำลัง “เคลื่อนตัว”

เช่นเดียวกับที่แพทย์ใช้คลื่นอัลตราซาวนด์เพื่อดูภายในร่างกายมนุษย์ นักวิทยาศาสตร์ ก็ใช้คลื่นไหวสะเทือนจากแผ่นดินไหวเพื่อ “ดู” ภายในดาวเคราะห์ ซึ่งช่วยให้พวกเขาค้นพบโครงสร้างใต้ชั้นหินที่เราเห็นอยู่ทุกวัน

เปลือกโลกและส่วนบนของเนื้อโลกเชื่อมติดกันจนเกิดเป็นลิโธสเฟียร์ ซึ่งเป็นชั้นแข็งที่มีความหนาประมาณ 100 กิโลเมตร ชั้นนี้ไม่ได้ต่อเนื่องกัน แต่แบ่งออกเป็นแผ่นเปลือกโลกขนาดยักษ์ เปรียบเสมือนชิ้นส่วนของจิ๊กซอว์ เช่น แผ่น แปซิฟิก แผ่นอเมริกาเหนือ...

แผ่นเปลือกโลกเหล่านี้เคลื่อนที่อย่างต่อเนื่อง บางครั้งเคลื่อนที่ช้ามาก บางครั้งเคลื่อนที่กะทันหัน ก่อให้เกิดแผ่นดินไหว ภูเขาไฟระเบิด และการก่อตัวของเทือกเขาใหม่ การเคลื่อนตัวเช่นนี้มีส่วนสำคัญต่อวิวัฒนาการของสิ่งมีชีวิตบนโลก บังคับให้สิ่งมีชีวิตต้องปรับตัวให้เข้ากับสภาพแวดล้อมที่เปลี่ยนแปลงอยู่ตลอดเวลา

แหล่งกำเนิดความร้อนจากพื้นโลก

ที่ความลึกประมาณ 100 กิโลเมตร อุณหภูมิจะสูงถึง 1,300 องศาเซลเซียส ลึกลงไปถึงขอบเขตระหว่างชั้นแมนเทิลและแกนโลกชั้นนอก อุณหภูมิจะอยู่ที่ประมาณ 2,700 องศาเซลเซียส และที่ขอบเขตระหว่างแกนโลกชั้นนอกและแกนโลกชั้นใน อุณหภูมิจะสูงมากถึง 6,000 องศาเซลเซียส

แล้วความร้อนทั้งหมดนี้มาจากไหน? มันไม่ได้มาจากดวงอาทิตย์ แม้ว่าดวงอาทิตย์จะให้ความอบอุ่นแก่เรา รวมถึงพืชและสัตว์ทุกชนิดบนพื้นผิว แต่แสงจากดวงอาทิตย์ก็ไม่สามารถทะลุผ่านชั้นบรรยากาศของโลกได้หลายไมล์

ตามที่นักวิทยาศาสตร์กล่าวไว้ แหล่งความร้อนหลักๆ มีอยู่ 2 แหล่ง คือ ความร้อนจากช่วงเวลาที่โลกก่อตัวขึ้น และความร้อนจากธาตุต่างๆ ที่อยู่ลึกลงไปในโลก

4.5 พันล้านปีก่อน โลกก่อตัวขึ้นจากกลุ่มก๊าซและฝุ่นขนาดยักษ์ที่เรียกว่าเนบิวลาสุริยะ ในระหว่างการชนและการรวมตัวของดาวเคราะห์น้อยขนาดเล็ก ก่อให้เกิดความร้อนมหาศาลเพียงพอที่จะหลอมละลายดาวเคราะห์ทั้งดวงได้

แม้ว่าความร้อนบางส่วนจะถูกปล่อยออกสู่อวกาศ แต่ความร้อนส่วนใหญ่ถูกกักเก็บไว้ภายในโลกและยังคงอยู่ที่นั่นจนถึงทุกวันนี้

ความร้อนที่เหลือส่วนใหญ่มาจากการสลายตัวของกัมมันตภาพรังสีของไอโซโทปกัมมันตภาพรังสี เช่น โพแทสเซียม-40 ทอเรียม-232 ยูเรเนียม-235 และยูเรเนียม-238 ธาตุเหล่านี้จะปล่อยพลังงานความร้อนออกมาอย่างต่อเนื่องขณะที่สลายตัว

พวกมันทำหน้าที่เป็น “เครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์ธรรมชาติ” ที่ให้ความอบอุ่นแก่โลกอย่างเงียบๆ จากภายใน แม้ว่าไอโซโทปบางชนิด เช่น ยูเรเนียม-235 และโพแทสเซียม-40 จะใกล้หมดลงแล้ว แต่ก็ยังมีทอเรียม-232 และยูเรเนียม-238 เหลืออยู่มากพอที่จะรักษาความอบอุ่นให้กับโลกได้นานหลายพันล้านปี

ถ้าไม่มีความร้อน ชีวิตจะสามารถดำรงอยู่ได้หรือไม่?

ความร้อนจากแกนโลกเป็นสาเหตุที่ทำให้แผ่นเปลือกโลกเคลื่อนตัว ก่อตัวเป็นทวีป มหาสมุทร และสร้างสภาพแวดล้อมการดำรงชีวิตที่หลากหลายเป็นเวลาหลายพันล้านปี

หากโลกเย็นลง การเคลื่อนไหวเหล่านี้จะหยุดลง พื้นผิวของดาวเคราะห์จะ "นิ่ง" แห้งแล้ง และอาจไม่สามารถอยู่อาศัยได้ มนุษย์และสิ่งมีชีวิตทั้งหมดอาจไม่มีอยู่จริง

ดังนั้นทุกครั้งที่คุณเดินบนพื้นดิน โปรดจำไว้ว่าใต้เท้าของคุณมี โลก ที่มีชีวิตชีวาซึ่งไม่เพียงแต่ทำให้โลกเคลื่อนที่เท่านั้น แต่ยังทำให้สิ่งมีชีวิตมีชีวิตอยู่และเจริญเติบโตอีกด้วย

มินห์ ไฮ

ที่มา: https://tuoitre.vn/vi-sao-ben-trong-trai-dat-van-nong-ngang-mat-troi-suot-hang-ti-nam-20250806120216474.htm