ทำไมวันที่ 29 กุมภาพันธ์ ซึ่งเป็นวันอธิกสุรทิน จึงเกิดขึ้นเพียงครั้งเดียวทุกสี่ปี?

ปี 2024 เป็นปีอธิกสุรทินตามปฏิทินเกรกอเรียน ซึ่งหมายความว่าจะมีวันเพิ่มขึ้นอีกหนึ่งวัน ทำให้มีทั้งหมด 366 วัน ปีอธิกสุรทินเกิดขึ้นเพียงครั้งเดียวทุกสี่ปี และเฉพาะในปีอธิกสุรทินเท่านั้นที่เดือนกุมภาพันธ์จะมีวันเพิ่มขึ้น (วันที่ 29 กุมภาพันธ์) ในปีอื่นๆ เดือนกุมภาพันธ์จะมีเพียง 28 วัน

ปีตามปฏิทินเกรกอเรียนคำนวณจากระยะเวลาการหมุนของโลกรอบดวงอาทิตย์ โลกใช้เวลา 365 วัน 6 ชั่วโมงในการหมุนรอบดวงอาทิตย์ครบหนึ่งรอบ

ปีสุริยคติมี 365 วัน ดังนั้น ปีสุริยคติจึงเหลือเวลา 6 ชั่วโมง และเมื่อรวมกับเวลา 4 ปี ก็จะเหลือเวลา 24 ชั่วโมง ซึ่งเท่ากับ 1 วัน

ดังนั้น ทุกๆ สี่ปีจะมีปีที่มี 366 วัน ซึ่งเรียกว่าปีอธิกสุรทิน วันอธิกสุรทินในปฏิทินเกรกอเรียนจะถูกเพิ่มเข้าไปในเดือนกุมภาพันธ์

หากเรามองข้ามความแตกต่างนี้ไป ในแต่ละปีช่องว่างระหว่างการเริ่มต้นของปีสุริยคติกับการโคจรรอบดวงอาทิตย์หนึ่งรอบจะเพิ่มขึ้น 5 ชั่วโมง 48 นาที 56 วินาที หากเรากำจัดปีอธิกสุรทินออกไป หลังจากประมาณ 700 ปี ฤดูร้อนในซีกโลกเหนือจะเริ่มต้นในเดือนธันวาคมแทนที่จะเป็นเดือนมิถุนายน แต่ด้วยวันพิเศษในปีอธิกสุรทิน ปัญหานี้จึงได้รับการแก้ไขแล้ว

ปีอธิกสุรทิน หรือวันที่ 29 กุมภาพันธ์ จะเกิดขึ้นทุก ๆ สี่ปีเท่านั้น (ภาพ: Business Insider)

ทำไมวันที่ 29 กุมภาพันธ์ถึงเป็นวันอธิกฤกษ์?

เป็นเรื่องง่ายที่จะเห็นว่า หากเราลดจำนวนวันลงสองวันจากเดือนใดๆ สองเดือนที่มี 31 วัน เดือนกุมภาพันธ์ก็จะมี 30 วัน ซึ่งจะช่วยหลีกเลี่ยงความคลาดเคลื่อนที่สำคัญกับเดือนอื่นๆ อย่างไรก็ตาม ทำไมคนส่วนใหญ่ยังคงกำหนดให้เดือนกุมภาพันธ์มี 28 วัน และเพิ่มวันที่ 29 กุมภาพันธ์ในปีอธิกสุรทิน?

เหตุผลนี้มีที่มาจากระบบปฏิทินโรมันโบราณ ปฏิทินโรมันถูกประกาศใช้ครั้งแรกโดยโรมูลัส จักรพรรดิองค์แรกของโรม ปฏิทินของเขาอิงตามวัฏจักรของดวงจันทร์ คล้ายกับปฏิทินจันทรคติของตะวันออก แต่มีเพียง 10 เดือนเท่านั้น ปีหนึ่งตามปฏิทินนี้จึงมีเพียงเดือนที่ 3 ถึง 12 เท่านั้น

เหตุผลก็คือ โรมูลัสเชื่อว่าฤดูหนาวนั้นไม่มีความสำคัญต่อ การเกษตร ดังนั้นจึงไม่จำเป็นต้องมีกฎระเบียบใดๆ

อย่างไรก็ตาม ในช่วงประมาณศตวรรษที่ 8 ก่อนคริสตกาล จักรพรรดินูมา ปอมปิลิอุส ทรงตัดสินใจเพิ่มอีกสองเดือนลงในปฏิทิน ทำให้มีทั้งหมด 12 เดือน แต่ละเดือนมี 28 วัน ส่งผลให้จำนวนวันทั้งหมดในหนึ่งปีมี 354 วัน

อย่างไรก็ตาม พระเจ้าปอมปิลิอุสทรงตัดสินใจเพิ่มวันอีกหนึ่งวันในเดือนมกราคม และไม่เปลี่ยนแปลงจำนวนวันในเดือนกุมภาพันธ์

จากจุดนี้เอง ปฏิทินจันทรคติค่อยๆ เผยให้เห็นจุดอ่อนของมัน คือมันไม่ได้สะท้อนการเปลี่ยนแปลงตามวัฏจักรของฤดูกาลอย่างแม่นยำ เนื่องจากวัฏจักรนี้เชื่อมโยงกับการเคลื่อนที่ของโลกรอบดวงอาทิตย์ และจูเลียส ซีซาร์จึงตัดสินใจเปลี่ยนระบบปฏิทิน

ในช่วงที่จูเลียส ซีซาร์พำนักอยู่ในอียิปต์ เขาเชื่อมั่นในความเหนือกว่าของปฏิทินสุริยคติของอียิปต์ ปฏิทินนี้มี 365 วัน และบางครั้งจะมีเดือนอธิกมาส ซึ่งนักดาราศาสตร์จะสังเกตสภาพของดวงดาวอย่างแม่นยำ

อย่างไรก็ตาม แทนที่จะพึ่งพาดวงดาวอยู่เสมอ จูเลียส ซีซาร์ตระหนักว่าการเพิ่มวันพิเศษอีกหนึ่งวันทุกๆ สี่ปีก็เพียงพอแล้ว เพื่อให้สอดคล้องกับธรรมเนียมโรมันเรื่องความยาวของเดือนกุมภาพันธ์ วันนั้นจะตรงกับเดือนที่สองของปี – จึงเป็นที่มาของวันอธิกสุรทิน 29 กุมภาพันธ์

เป็นเวลาหลายศตวรรษที่ปฏิทินจูเลียนถูกใช้เป็นปกติ แต่ในช่วงกลางศตวรรษที่ 16 นักดาราศาสตร์สังเกตเห็นว่าฤดูกาลเริ่มต้นเร็วกว่าวันหยุดสำคัญประมาณ 10 วัน ตัวอย่างเช่น วันอีสเตอร์ไม่ได้ตรงกับช่วงเปลี่ยนผ่านของฤดูใบไม้ผลิอีกต่อไป

เพื่อแก้ไขสถานการณ์ดังกล่าว สมเด็จพระสันตะปาปาเกรกอรีที่ 13 จึงประกาศใช้ปฏิทินเกรกอเรียนในปี 1582 พระองค์ทรงสร้างปฏิทินที่รวมวันอธิกสุรทินไว้ด้วย แต่แก้ไขความไม่ถูกต้องโดยการลบวันอธิกสุรทินในศตวรรษที่ไม่หารด้วย 400 ลงตัว (ตัวอย่างเช่น ปี 1700, 1800 และ 1900 ไม่ใช่ปีอธิกสุรทิน แต่ปี 2000 เป็นปีอธิกสุรทิน)

การนำปฏิทินเกรกอเรียนมาใช้ถือเป็นการเปลี่ยนแปลงครั้งสุดท้ายของปฏิทินตะวันตก และยังคงใช้มาจนถึงปัจจุบัน

ฮวา วู (รวบรวม)

แหล่งที่มา: https://vtcnews.vn/vi-sao-cu-4-nam-moi-co-ngay-nhuan-29-2-mot-lan-ar855919.html