ByteDance ได้คัดเลือกพนักงานชาวต่างชาติรวม 1,089 คน และยื่นขอวีซ่าทำงาน (วีซ่า H-1B) ให้กับพนักงานเหล่านี้เพื่อเข้าสู่สหรัฐอเมริกาเพื่อทำงานให้กับ TikTok ณ สิ้นเดือนกันยายน 2023

ในจำนวนนี้ เวียดนามติดอันดับ 5 ประเทศที่มีผู้ใช้งานแพลตฟอร์มแชร์ วิดีโอ สั้นมากที่สุดในสหรัฐอเมริกา อันดับต้นๆ ได้แก่ จีน อินเดีย ไต้หวัน (จีน) และแคนาดา

ตามสถิติของสำนักงานบริการตรวจคนเข้าเมืองและพลเมืองสหรัฐฯ (USCIS) มีพลเมืองจีน 669 รายที่เป็นพนักงาน H-1B ของ TikTok ซึ่งเพิ่มขึ้น 50% เมื่อเทียบกับปี 2022

มีการคัดเลือกคน 14 คนให้ทำงานในแผนกรักษาความปลอดภัยข้อมูล ซึ่งเป็นหน่วยงานที่รับผิดชอบในการปกป้องข้อมูลผู้ใช้ในสหรัฐอเมริกา

งานดังกล่าวได้แก่ วิทยาศาสตร์ ข้อมูล การต่อต้านการฉ้อโกง การวิเคราะห์ระบบ และวิศวกรรมซอฟต์แวร์

โทรศัพท์ tiktok ธงชาติอเมริกัน GettyImages 1246687576 2400 1500x1000.jpg.jpeg
60% ของผู้สมัครวีซ่า H-1B ของ TikTok สำหรับการเดินทางไปสหรัฐฯ มาจากจีนแผ่นดินใหญ่ ภาพ: HLS

นอกจาก TikTok แล้ว ByteDance ยังดำเนินการแพลตฟอร์มอื่นๆ เช่น Lemon8 (แอปที่คล้ายกับ Pinterest) ในสหรัฐอเมริกาอีกด้วย

การใช้โปรแกรมวีซ่า H-1B เพื่อรับสมัครบุคลากรจากจีนไม่ใช่เรื่องแปลก เนื่องจากจีนเป็นประเทศแหล่งที่มาที่ได้รับความนิยมเป็นอันดับสองสำหรับบริษัทในสหรัฐฯ ในปีงบประมาณ 2023 (ตุลาคม 2022 ถึงกันยายน 2023) ตามข้อมูลของ USCIS

อย่างไรก็ตาม ที่น่าสังเกตคือ 61% ของใบสมัครวีซ่าที่ได้รับการอนุมัติของ ByteDance เป็นของพลเมืองจีน เมื่อเทียบกับค่าเฉลี่ย 12% ของบริษัทอื่นๆ ในสหรัฐฯ

TikTok ตกอยู่ภายใต้การตรวจสอบอย่างเข้มงวดตลอดหลายปีที่ผ่านมาเนื่องจากบริษัทแม่มีต้นกำเนิดในจีน

เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ แสดงความกังวลว่า ByteDance อาจถูกบังคับให้ส่งมอบข้อมูลผู้ใช้ TikTok ในประเทศให้กับบุคคลที่สาม

บางคนกลัวว่า TikTok อาจถูกใช้เป็นเครื่องมือโฆษณาชวนเชื่อเพื่อส่งเสริมผลประโยชน์ของปักกิ่ง

ในเดือนเมษายน รัฐสภา สหรัฐฯ ได้ผ่านกฎหมายกำหนดเส้นตายให้ ByteDance ขายสินทรัพย์ของ TikTok ในสหรัฐฯ

กำหนดเส้นตายคือวันที่ 19 มกราคมปีหน้า ไม่เช่นนั้นแอปแชร์วิดีโออาจถูกลบออกจากร้านแอป

โดนัลด์ ทรัมป์ ว่าที่ประธานาธิบดีสหรัฐฯ ให้คำมั่นระหว่างหาเสียงว่าเขาจะ "ไม่แบน TikTok" แต่โอกาสที่เขาจะช่วยเหลือแอปนี้ได้นั้นมีจำกัด เนื่องจากเขาไม่สามารถเข้าพิธีสาบานตนได้จนกว่าจะถึงวันที่ 20 มกราคม

แม้ว่าอาจเป็นเรื่องยากทางการเมืองสำหรับ TikTok ในการสรรหาบุคลากรจากจีน แต่ก็ถือว่าสมเหตุสมผลเมื่อพิจารณาจากความสัมพันธ์อันใกล้ชิดของบริษัทกับบริษัทแม่ ByteDance

พนักงาน TikTok ในปัจจุบันและอดีตบอกกับ Business Insider ในปี 2021 ว่าการตัดสินใจขั้นสุดท้ายเกี่ยวกับผลิตภัณฑ์ TikTok มักจะทำโดยพนักงาน ByteDance ในปักกิ่ง

พนักงาน TikTok ยังต้องยึดมั่นตามค่านิยมหลักในสถานที่ทำงานที่เรียกว่า "ByteStyles"

(ตามรายงานของ SCMP, Bloomberg)

ชาวอเมริกัน 50% ไม่เชื่อว่า TikTok จะถูกแบนโดยสมบูรณ์ ผลสำรวจล่าสุดโดย Pew Research แสดงให้เห็นว่าชาวอเมริกันผู้ใหญ่น้อยกว่า 30% สนับสนุนการแบน และอีก 50% ไม่เชื่อว่าแอปพลิเคชันที่มีต้นกำเนิดจากจีนอย่าง TikTok จะถูกแบนโดยสมบูรณ์