รอบที่ 3 ของ The Open 2025: สกอตตี้ เชฟเฟลอร์ และเงาของไทเกอร์ วูดส์

ไฮไลท์การแข่งขันรอบที่ 3 ของ The Open 2025 ที่มา: The R&A

การที่ Scottie Scheffler เป็นนักกอล์ฟอันดับ 1 ของโลก ไม่ได้เป็นเพียงตัวเลขหรือบรรทัดบนใบจัดอันดับอย่างเป็นทางการเท่านั้น

มันคือความเหนือกว่าที่เขาแสดงออกในสนามกอล์ฟเมื่อเขาเล่นได้ดีที่สุด มันคือความรู้สึกที่ควบคุมทุกช็อตได้อย่างสมบูรณ์แบบ ลูกกอล์ฟถูกสะกดจิตและเชื่อฟัง

มันเป็นความเรียบง่ายอย่างเหลือเชื่อที่เขาใช้เชี่ยวชาญใน กีฬา ที่มีเทคนิคซับซ้อนอย่างเหลือเชื่อ

นั่นคือสิ่งที่เกิดขึ้นจริงใน The Open Championship ที่ Royal Portrush ซึ่ง Scheffler นำอยู่ด้วยคะแนน -14 สโตรก นำหน้า Li Haotong 4 สโตรก นำหน้า Matt Fitzpatrick 5 สโตรก และนำหน้า Rory McIlroy, Chris Gotterup, Harris English และ Tyrrell Hatton 6 สโตรก

สก็อตตี้ เชฟเฟลอร์ เดอะ โอเพ่น รอบที่ 3.jpg — เชฟเฟลอร์เล่นได้อย่างโดดเด่น ภาพ: Imagn Images

เป็นเชฟเฟลอร์ แล้วก็เป็นกอล์ฟที่เหลือ อีเกิ้ลที่หลุม 7 และเบอร์ดี้อีกสองลูกในเวลาต่อมา ยืนยันถึงความเหนือชั้นอย่างแท้จริงของเขา

หากมีสิ่งใดที่ยังคงฉุดรั้งเกมนี้ไว้ นั่นก็คือ นักกอล์ฟชาวอเมริกันผู้นี้ “ไม่ลดละ” และไม่ได้ปิดการแข่งขันเร็ว แม้ว่าจะยังมีโอกาสมากมายก็ตาม

การครองความยิ่งใหญ่ของ Scheffler ทำให้แฟนกอล์ฟนึกถึง Tiger Woods ในช่วงรุ่งโรจน์ของเขา ซึ่งเป็นผู้ที่ปฏิวัติวงการกอล์ฟ ทั้งในสนามและในเชิงพาณิชย์

ที่จริงแล้ว สำหรับหลายๆ คน เชฟเฟลอร์กำลังทำให้ ไทเกอร์ วูดส์ ลืมเลือนไป “เดอะ ไทเกอร์” ยังไม่กลับมาจากการผ่าตัดหรืออาการบาดเจ็บหลายต่อหลายครั้ง และไม่น่าจะมีโอกาสได้แข่งขันเพื่อแชมป์

แน่นอนว่า Royal Portrush ยังมีเรื่องราวอีกมากมายที่จะบอกเล่าและความฝันอื่นๆ ที่ต้องไล่ตาม

เชฟเฟลอร์ทำคะแนนอีเกิลที่หลุม 7 ที่มา: The Open

หลี่ ห่าวทง หวังจะกลายเป็นนักกอล์ฟชาวจีนคนแรกที่จะคว้าแชมป์รายการเมเจอร์ หลังจากทำสกอร์ได้ -2 ในรอบที่ 3 (เบอร์ดี้ 4 ครั้ง และโบกี้ 2 ครั้ง)

ในขณะเดียวกัน ฟิตซ์แพทริกและแม็คอิลรอยก็พยายามอย่างหนักที่จะนำแชมป์ของอังกฤษกลับคืนสู่ยุโรป ซึ่งไม่มีใครทำได้ตั้งแต่เชน โลว์รีในปี 2019

แต่ทุกอย่างขึ้นอยู่กับเชฟเฟลอร์ นักกอล์ฟวัย 29 ปีผู้นี้ตั้งเป้าคว้าแชมป์เมเจอร์รายการที่สี่ในอาชีพ หลังจากคว้ากรีนแจ็คเก็ตมาได้สองครั้งในเดอะมาสเตอร์ส (ปี 2022 และ 2024) และพีจีเอแชมเปียนชิพในปีนี้

หาก Scheffler จบรายการ The Open ในครั้งนี้ เขาต้องการเพียงรายการ US Open เท่านั้นเพื่อจบรายการแกรนด์สแลมอันทรงเกียรตินี้

จากนั้น Scheffler ก็กลายเป็นนักกอล์ฟคนที่สองในประวัติศาสตร์ที่สามารถคว้าแชมป์รายการใหญ่ของอังกฤษในขณะที่ยังคงเป็นมือหนึ่งของโลก โดยอีกคนคือ Tiger Woods ผู้ยิ่งใหญ่

“ในแง่ของการตี เขาอาจจะเก่งที่สุดในเกมนี้ตอนนี้” แม็คอิลรอย ผู้ทำรอบได้ดีที่สุดในทัวร์นาเมนต์นี้ (66) กล่าวชื่นชมเชฟเฟลอร์

แน่นอนว่าจะเป็นเรื่องน่าประหลาดใจอย่างมากหาก Scheffler ไม่ได้คว้าถ้วยรางวัล Claret Jug ในการแข่งขัน The Open ครั้งที่ 153