สหราชอาณาจักรคิดค้นคอนกรีตที่เป็นกลางทางคาร์บอน

คอนกรีตทำมาจากน้ำที่ผสมกับวัสดุต่างๆ เช่น ทรายและกรวด แล้วเชื่อมเข้าด้วยกันด้วยซีเมนต์ ซึ่งซีเมนต์เป็นตัวการสำคัญที่ทำให้เกิดการปล่อยก๊าซคาร์บอนมากที่สุด

อังกฤษคิดค้นคอนกรีตที่เป็นกลางทางคาร์บอน ภาพ 1 — บาร์นีย์ แชงค์ส (ซ้าย) และแซม เดรเปอร์ กำลังพัฒนาวิธีการผลิตคอนกรีตที่เป็นกลางทางคาร์บอน ณ อิมพีเรียลคอลเลจลอนดอน ภาพ: CNN

ปูนซีเมนต์ปอร์ตแลนด์เป็นปูนซีเมนต์ชนิดที่พบมากที่สุด ผลิตโดยการเผาหินปูนและวัสดุอื่นๆ ในเตาเผา Chatham House ระบุว่าในปี พ.ศ. 2564 มีการผลิตปูนซีเมนต์มากกว่า 4 พันล้านตัน คิดเป็น 8% ของการปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ทั่วโลก ขณะที่อุตสาหกรรมก่อสร้างกำลังเผชิญกับแรงกดดันในการลดคาร์บอน นักวิจัยทั่วโลก จึงกำลังมองหาวิธีที่จะทำให้คอนกรีต “เป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อมมากขึ้น”

แซม เดรเปอร์ นักศึกษาปริญญาเอกจาก Imperial College London และเพื่อนนักวิจัย บาร์นีย์ แชนค์ส ได้คิดหาวิธีสร้างซีเมนต์ประเภทหนึ่งที่พวกเขาบอกว่าสามารถทำให้คอนกรีตเป็นกลางทางคาร์บอนได้

กระบวนการของพวกเขาเริ่มต้นด้วยแร่ธาตุทั่วไปที่เรียกว่าโอลิวีน ซึ่งจะถูกย่อยสลายเป็นแมกนีเซียมและซิลิกา จากนั้นซิลิกาจะถูกนำไปใช้ทดแทนปูนซีเมนต์ปอร์ตแลนด์ที่ใช้ในคอนกรีตโดยตรง 35-40%

ในขณะเดียวกัน แมกนีเซียมจะถูกผสมกับคาร์บอนไดออกไซด์ (CO2) เพื่อสร้างแมกนีเซียมคาร์บอเนต ซึ่งสามารถนำมาใช้เป็นวัสดุก่อสร้างได้ รวมถึงใช้ทดแทนอิฐดินเผาและแผ่นยิปซัมบอร์ดได้

Draper กล่าวว่าคอนกรีตที่ผลิตด้วยวิธีนี้เป็นกลางทางคาร์บอน เนื่องจากแมกนีเซียมคาร์บอเนตเป็นแหล่งกักเก็บคาร์บอนที่มีเสถียรภาพ

หลังจากเริ่มการทดลองในปี 2020 Draper และ Shanks ได้เปิดตัวบริษัทที่ชื่อว่า Seratech ในปี 2021 ขณะนี้พวกเขาเหลือเวลาอีกเพียงไม่กี่สัปดาห์ก่อนที่จะแยกบริษัทออกจาก Imperial College อย่างเป็นทางการ และอาจระดมทุนจากภาคเอกชนเพื่อสร้างโรงงานนำร่องขนาดใหญ่ที่สามารถผลิตปูนซีเมนต์ได้หลายตันต่อสัปดาห์

Draper กล่าวว่าซีเมนต์ของ Seratech มีประสิทธิภาพเทียบเท่ากับซีเมนต์พอร์ตแลนด์ "มาตรฐานทองคำ" และเสริมว่าสิ่งนี้มีความสำคัญต่อการยอมรับในอุตสาหกรรมการก่อสร้าง

เมื่อปีที่แล้ว บริษัทได้รับรางวัล Obel Prize ซึ่งเป็นรางวัลระดับนานาชาติที่ "ส่งเสริมสถาปัตยกรรมที่ให้บริการแก่ผู้คนและโลก"

สำหรับการกล่าวถึงผู้ชนะรางวัล Obel Prize นั้นระบุว่า “เมื่อพิจารณาถึงปริมาณการปล่อยคาร์บอนมหาศาลของอุตสาหกรรมการก่อสร้าง กระบวนการของ Seratech จึงมีศักยภาพที่จะลดการปล่อยมลพิษทั่วโลกได้อย่างมีนัยสำคัญ และสนับสนุนการก่อสร้างคาร์บอนต่ำในอนาคต”

มาย อันห์ (ตามรายงานของ CNN)

แหล่งที่มา