Beyin çipi implantı, insan beynini hastalıklar ve engellerle başa çıkmak için bilgisayarlara bağlama konusunda akademik laboratuvarlar ve diğer şirketlerin onlarca yıllık araştırmalarına dayanmaktadır. İlk hastaya, 2006 civarında Cyberkinetics şirketi aracılığıyla bir beyin-bilgisayar arayüzü (BCI) implantı uygulanmıştır. Bu çalışmaya dahil olan birkaç araştırmacı şu anda Musk için Neuralink'te çalışmaktadır.

Son zamanlarda, BCI'lar felçli kişilerin tekrar yürümesine yardımcı oldu, dokunma ve konuşma yeteneklerini geri kazandırmaya başladı ve felç, Parkinson ve ALS hastalarına destek oldu. Ayrıca depresyon, bağımlılık, obsesif kompulsif bozukluk ve travmatik beyin hasarı gibi beyin rahatsızlıklarının tedavisinde de kullanılıyorlar.

Neuralink implantı nasıl çalışıyor?

Neuralink cihazı, beyin hücrelerinin yanına yerleştirilen elektrotlardan gelen aktiviteyi kaydederek, kişinin yapmak istediği hareketleri okuyor.

Şirket, ALS (Amiyotrofik Lateral Skleroz) nedeniyle dört uzuvda da sınırlı fonksiyona sahip olan veya en az bir yıl önce omurilik yaralanması geçirmiş ancak önemli bir iyileşme göstermemiş gönüllüleri klinik deneye katılmaya davet ettiğini söyledi.

Gönüllülerin, R1 Robotunun beyinde amaçlanan vücut hareketlerini kontrol eden bir bölgeye cerrahi olarak yerleştirilmesine izin vermeleri ve ayrıca altı yıllık eğitim ve izleme seanslarına katılmayı kabul etmeleri gerekmektedir.

Musk'ın icadı bir insanın yürümesine yardımcı olmuyor. Bunun gerçekleşmesi için ikinci bir müdahale gerekiyor.

qr0mpxto.png
Grégoire Courtine, felçli bir hastaya yerleştirilecek cihazı tutuyor. (Fotoğraf: USA Today)

Nörobilimci Grégoire Courtine, dört uzuv felçli bir hastanın hareket kabiliyetini geri kazanmak için, beyin sinyallerini "okuyan" mikroelektrotların omuriliğe bir "dijital köprü" aracılığıyla bağlanması gerektiğini ve bunun da hareketi uyarması gerektiğini söylüyor. Şirketi, nörostimülasyon platformunu, felçten sonra hareketi geri kazandıran bir cihaza (beyin-bilgisayar arayüzü) bağladı.

Diğer beyin teknolojileri

Diğer şirketler ve araştırmacılar da benzer cihazların yanı sıra, büyük beyin hücresi popülasyonlarından okuma yapabilen cihazlar üzerinde çalışıyor. Caltech'te bir sinirbilimci olan Richard Andersen'a göre, bu cihazlar insanların iç konuşmalarını veya sessiz konuşmalarını çözümlemek için kullanılabilir. Bu, konuşamayan insanların düşüncelerini ifade etmelerine olanak tanıyabilir.

Biyoloji ve biyomühendislik profesörü Andersen, beyin aktivitesini daha az invaziv bir şekilde okumak için ultrason teknolojisini de kullanıyor. Bu tür bir cihazda, ultrason dalgalarının beyne girmesine izin vermek için kafatasına bir "pencere" yerleştirilmesi gerekir, ancak elektrotların diğer cihazlarda olduğu gibi beynin derinliklerine yerleştirilmesi gerekmez.

Güney Kaliforniya Üniversitesi'nde fonksiyonel beyin cerrahı olan Dr. Brian Lee, derin beyin uyarıcılarının Parkinson, epilepsi ve esansiyel tremor gibi rahatsızlıkları uzun süredir belirli uyaranlar vererek tedavi ettiğini, son zamanlarda ise bu uyaranlara ne zaman ihtiyaç duyulduğunu anlamak için beyni dinlediklerini söyledi.

Buna karşılık, Musk'ın Neuralink gibi beyin-bilgisayar arayüzleri sinyal toplayabilir ve çok daha geniş bir potansiyele sahip olabilir, dedi. Yine de, Neuralink'in tam potansiyelinin ne olduğunu söylemek için henüz çok erken.

"Musk şimdiye kadar bize hiçbir şey göstermedi," dedi Lee. "Belki de diğer laboratuvarlar gibi bu sinyalleri kullanarak ekrandaki imleci kontrol edebilir, konuşmaları çözebilir, tekerlekli sandalyeyi hareket ettirebilir."

Andersen, ekibinin ve diğerlerinin, felçli ve dokunma duyusunu kaybetmiş kişilere dokunma duyusunu geri kazandırmak için Neuralink'e benzer ancak çok daha küçük uyarıcı elektrotlar içeren cihazlar kullandığını söyledi.

Felçli bir kişinin niyetlerini okumaya yardımcı olan aynı cihaz, potansiyel olarak o kişinin bir nesneyi hissetmesine de yardımcı olabilir. Böylece bir kutu sodayı ezmeden alıp yudumlayabilirler. Anderson, bu tür ürünlerin çok da uzak olmayan bir gelecekte piyasada olmasını umuyor.

"Bu alandaki çoğumuzun hedefi bu olacak," diyor ve diğer tıbbi uygulamaların da bunu takip edeceğini ekliyor. "Nöroteknoloji genel olarak hızla ivme kazanan bir alan."

(USA Today'e göre)