Beyin çip implantları, insan beynini bilgisayarlara bağlayarak hastalıkları ve engelleri ele almak amacıyla akademik laboratuvarlar ve diğer şirketler tarafından onlarca yıldır yürütülen araştırmalara dayanmaktadır. İlk hasta, 2006 civarında Cyberkinetics şirketi aracılığıyla bir beyin-bilgisayar arayüzü (BCI) implantı aldı. Bu çalışmaya katılan araştırmacılardan bazıları şu anda Musk için Neuralink'te çalışıyor.

Son zamanlarda, BCI (Beyin-Bilgisayar Arayüzü), felçli kişilerin yürüme yeteneklerini yeniden kazanmalarına, temas ve konuşma becerilerini geliştirmeye başlamalarına ve inme, Parkinson hastalığı ve ALS gibi rahatsızlıkları olanlara destek sağlamalarına yardımcı olmuştur. Ayrıca depresyon, bağımlılık, obsesif-kompulsif bozukluk ve travmatik beyin hasarı gibi beyin rahatsızlıklarının tedavisinde de kullanılmaktadır.

Neuralink implantı nasıl çalışır?

Neuralink cihazı, beyin hücrelerinin yanına yerleştirilen elektrotlardan gelen aktiviteyi kaydederek kişinin yapmayı amaçladığı hareketleri okuyabiliyor.

Şirket, ALS (amyotrofik lateral skleroz) nedeniyle dört uzvunda da sınırlı işlev bulunan veya en az bir yıl önce omurilik yaralanması geçirmiş ancak önemli ölçüde iyileşmemiş gönüllüleri klinik denemelere aradığını belirtti.

Gönüllülerin, R1 robotunun, vücut hareketlerini kontrol eden bir beyin bölgesine cerrahi olarak yerleştirilmesine izin vermeye istekli olmaları gerekmektedir. Ayrıca altı yıllık eğitim ve takip seanslarına katılmayı da kabul etmelidirler.

Musk'ın icadı bir insanın yürümesini sağlamaz. Bunun için ikinci bir müdahale gerekir.

qr0mpxto.png
Grégoire Courtine, felçli bir hastaya nakledilecek cihazı tutuyor. (Fotoğraf: USA Today)

Nörobilimci Grégoire Courtine şöyle açıklıyor: Felçli uzuvları olan bir kişiye hareket yeteneğini geri kazandırmak için, beyin sinyallerini "okuyan" mikroelektrotların bir "dijital köprü" aracılığıyla omuriliğe bağlanması gerekir; bu da hareketi uyarır. Şirketi, felç sonrası hareketi geri kazandırmak için nörostimülasyon platformunu bir cihaza (beyin-bilgisayar arayüzü) bağlamıştır.

Diğer beyin teknolojileri

Diğer şirketler ve araştırmacılar da benzer cihazlar üzerinde çalışıyorlar, ayrıca büyük beyin hücresi popülasyonlarından veri okuyabilen cihazlar da geliştiriyorlar. Caltech'te sinirbilimci olan Richard Andersen'e göre, bunlar insanların kafalarının içindeki sessiz konuşmayı çözmek için kullanılabilir. Bu, konuşamayan kişilerin düşüncelerini açıkça ifade etmelerini sağlayacaktır.

Biyoloji ve Biyomühendislik Profesörü Andersen, daha az invaziv bir yöntem kullanarak beyin aktivitesini okumak için ultrason teknolojisini de kullanıyor. Bu tür bir cihazda, ultrason dalgalarının beyne girmesine izin veren bir "pencere" kafatasına yerleştirilmesi gerekecek, ancak elektrotların diğer cihazlarda olduğu gibi beynin derinliklerine hassas bir şekilde yerleştirilmesi gerekmeyecek.

Derin beyin stimülatörleri, Parkinson hastalığı, epilepsi ve esansiyel tremor gibi rahatsızlıkların tedavisinde uzun zamandır spesifik uyarılar vermek için kullanılıyor. Güney Kaliforniya Üniversitesi'nde fonksiyonel nörocerrah olan Dr. Brian Lee'ye göre, son zamanlarda ise bu cihazlar, bu uyarıların ne zaman gerekli olduğunu anlamak için beyni dinliyor.

Öte yandan, Musk'ın Neuralink'i gibi beyin-bilgisayar arayüzleri sinyalleri toplayabiliyor ve çok daha geniş bir potansiyele sahip, dedi. Ancak Neuralink'in tam potansiyelinden bahsetmek için henüz çok erken.

Lee , "Musk şu ana kadar bize hiçbir şey göstermedi," dedi. "Belki de diğer laboratuvarlar gibi o sinyalleri kullanarak ekrandaki bir imleci kontrol edebilir, konuşmayı çözebilir, tekerlekli sandalyeyi hareket ettirebilir."

Andersen, ekibinin ve diğerlerinin, felçli ve dokunma duyusunu kaybetmiş kişilere dokunma duyusunu geri kazandırmak için Neuralink'e benzer ancak çok daha küçük uyarıcı elektrotlara sahip cihazlar kullandığını söyledi.

Felçli bir kişinin niyetlerini okumaya yardımcı olmak için kullanılan aynı cihaz, o kişinin bir nesneyi algılamasına da yardımcı olabilir. Böylece, bir gazlı içecek kutusunu ezmeden alıp bir yudum alabilir. Anderson, bu tür ürünlerin çok uzak olmayan bir gelecekte piyasada olmasını umuyor.

"Bu, bu alanda çalışan birçoğumuz için bir hedef olacak," dedi ve ardından diğer tıbbi uygulamaların da geleceğini belirtti. "Nöroteknoloji genel olarak hızla gelişen bir alan."

(USA Today'e göre)