Bir sürprizden diğerine

FIFA Dünya Futbol Federasyonu (FIFA) sıralamasında üst sıralarda yer alan ve şampiyonluk için güçlü adaylar olması beklenen Kanada veya Brezilya gibi ülkelerin grup aşamasından elenmesi, dünyanın en büyük kadın futbol festivalinde bir "deprem" etkisi yarattı. Ancak bu sürpriz, 2023 Kadınlar Dünya Kupası finallerinin son 16 turunda da devam etti.

İsveç, ABD'yi yenerek turu geçmeyi hak etti. Fotoğraf: The Independent

Öncelikle, ABD kadın takımı. Yıldızlar ülkesinin kızları, 2023 Kadınlar Dünya Kupası'na son şampiyon olarak katıldı ve 2015 ve 2019'daki başarılarını sürdürmenin en büyük adaylarıydı. Ancak, teknik direktör Andonovski'nin takımının zorlu grup aşamasını E Grubu'nda ikinci olarak tamamlayıp hak ettikleri performansı gösterememesi, son 16 turu için uğursuz bir "alamet" niteliğinde; zira rakipleri, "bambu keser gibi" kazanan İskandinav Yarımadası temsilcisi İsveç.

Birçok yeteneğe ve farklı jenerasyonlardan yıldızların ideal bir birleşimine sahip olan ABD kadın takımı, rekabet edecek patlayıcılığa ve kararlılığa sahip değildi. İsveç'e "gergin ve şanslı" bir penaltı atışında kaybettiler, ancak aslında grup aşamasından beri ortaya çıkan iç sorunları çözemedikleri için kendi kendilerine kaybettiler. Ve bu aynı zamanda Rapinoe ve takım arkadaşlarının "kraliçe" unvanını kaybettiği gündü.

Yüksek beklentilere rağmen ABD, 2023 Kadınlar Dünya Kupası finallerinde çok sönük kaldı. Fotoğraf: NBC News

Bu arada, Japon kadın milli takımı ve ev sahibi Avustralya takdire şayan bir performans sergiledi. 2011 Kadınlar Dünya Kupası'nı kazandıktan sonra Japonya, dört yıl önceki son Dünya Kupası'nda iyi bir performans sergilememişti ve Norveç'e karşı alınan 3-1'lik galibiyet, Yükselen Güneş Ülkesi'nden gelen kızların dönüşüydü. 2023 Kadınlar Dünya Kupası finallerine, ardından grup aşamasına ve son 16 turuna giden yolu göz önünde bulunduran taraftarlar, Koç Ikeda'nın takımının önceki başarıyı tekrarlayabileceğine inanmak için her türlü nedene sahip.

Aynı zamanda, Yeni Zelanda'nın grup aşamasında elenmesinin ardından, ev sahibi Avustralya "zayıf" takımların umudu oldu. Ancak bu takım, ana forveti Sam Kerr'in sakatlığı ve Danimarka'ya karşı oynanan son maçta yedek olarak birkaç dakika oynayabilmesi nedeniyle 2023 Kadınlar Dünya Kupası'nda ilk 11'de oynamak zorunda kaldı. Nitekim, teknik direktör Tony Gustavsson ve ekibi bu beklentiyi boşa çıkarmayarak çeyrek final biletini "adil" bir şekilde kazandı.

Kolombiyalı kadın "savaşçılar" tarihi bir çeyrek final biletiyle ödüllendirildi. Fotoğraf: Reuters

Ayrıca, Kolombiya kadın takımı, "kahraman" Maria Catalina Usme Pineda'nın golüyle Jamaika'yı minimum skorla yenerek ilk kez Kadınlar Dünya Kupası çeyrek finaline ulaştığı için de övgüyü hak ediyor. Hem Kolombiya hem de Jamaika'nın grup aşamasında sürprizler yarattığı söylenebilir, ancak bu yıl dünyanın en büyük kadın futbol arenasında bu masalı sürdüren tek takım Güney Amerika temsilcisi oldu.

Ayrıca Nijerya örneğinden de bahsetmeden geçemeyiz. Son derece güçlü bir rakip olan ve Avrupa şampiyonu olan İngiltere kadın milli takımına karşı dengeli bir mücadele ruhu sergilediler, ancak penaltı atışlarında elendiler.

Sürpriz uzun sürecek mi?

Son 16 turu tamamlandı ve çeyrek final maçları belli oldu. Önümüzdeki maçlara bakıldığında, taraftarlar bu yılki Kadınlar Dünya Kupası'nda daha fazla sürpriz bekliyor.

Ev sahibi Avustralya, yarı final biletini hedefliyor. Fotoğraf: ABC News

İngiltere ile çeyrek finalde karşılaşacakları Kolombiya kadın milli takımına umutlar bağlanmaya devam ediyor. Taraftarlar, sisli ülkenin temsilcilerinin cesur Nijerya karşısında ne kadar zorlu bir mücadele verdiğini gördüklerinde bu durum son derece makul. Teknik direktör Wiegman'ın takımı ise "African Eagles" maçında kırmızı kart görmesi nedeniyle yıldız oyuncusu Lauren James'ten yoksun kalacak.

Öte yandan, Japon kadın milli takımı da Asya yarı finallerine katılma hakkı kazanmak için İsveç ile karşılaşacak ve oldukça yüksek bir reytinge sahip olacak. Bu arada, ev sahibi Avustralya'nın Fransa "kapısını" geçmekte zorlanması muhtemelken, Hollanda ve İspanya arasındaki maç da pek farklı değil. Ancak Avustralya, ilk kez son dörde girerek tarih yazmaya kararlı.

Futbol işte böyle bir şey. Onu bu kadar özel ve heyecanlı kılan şey, öngörülemezliği! Taraftarlar, 11 ve 12 Ağustos'ta oynanacak 2023 Kadınlar Dünya Kupası çeyrek finallerini sabırsızlıkla bekliyor.

Tay Ha

* İlgili haber ve makaleleri görmek için lütfen Spor bölümünü ziyaret edin.