Як зміна клімату сприяє лісовим пожежам, подібним до тієї, що сталася в Чилі?

Кількість загиблих унаслідок лісових пожеж, що вирують у центральному Чилі, у понеділок зросла до 122, а рятувальні команди заявили, що вони все ще знаходять тіла під завалами. Президент Габріель Борич оголосив дводенну національну жалобу, заявивши, що Чилі зіткнулася з великою трагедією.

Катастрофа сталася одразу після того, як 26 січня Колумбія оголосила надзвичайний стан через шалені лісові пожежі. Вчені кажуть, що зміна клімату спричиняє посилення хвиль спеки та посух у Південній Америці, які сприяють лісовим пожежам, висушуючи рослинність, що підживлює полум'я.

Як зміна клімату сприяє землетрусам, подібним до того, що стався в Чилі, рисунок 1 — Люди евакуюються на мотоциклах під час лісової пожежі у Вінья-дель-Мар, Чилі, 3 лютого 2024 року. Фото: AP

Що відбувається в Чилі?

«Зміна клімату робить світ гарячішим, а це означає, що рослини випаровують більше води, а ґрунти стають сухішими», — каже експерт з лісів Едвард Мітчард зі Школи геологічних наук Единбурзького університету в Шотландії.

Чилійські пожежі відбуваються в умовах зміни клімату. Через спека температура в столиці Сантьяго піднялася приблизно до 37 градусів Цельсія. Через надзвичайно високу температуру деревина втрачає вологу, що робить її ідеальним паливом для швидших та інтенсивніших пожеж. Навіть кілька градусів висоти можуть мати значення між невеликим полум'ям та шаленою пожежею.

За словами Мітчарда, лише кілька днів спекотної сухої погоди можуть призвести до крихкості та висихання листя, що зробить його легким джерелом палива для пожеж. Сухіший ґрунт також може сприяти більш інтенсивним та тривалим пожежам.

Дослідження, опубліковане в журналі Nature, показало, що зміна клімату подовжує сезони лісових пожеж у середньому на 18,7%, що збільшує ймовірність катастрофічних лісових пожеж, подібних до тих, що сталися в Чилі.

Як зміна клімату сприяє землетрусам, подібним до тих, що в Чилі, рисунок 2 — Дим піднімається з обгорілих будинків після того, як лісова пожежа поширилася на район Вілла Індепенденсія у Вінья-дель-Мар, Чилі, 3 лютого 2024 року. Фото: AP

Яку роль відіграють глобальні погодні цикли?

У випадку Чилі вважається, що минулого року надзвичайно сильні дощі прискорили ріст чагарнику. Потім, коли глобальний цикл дощів був порушений, посухи посилилися, в результаті чого весь регіон став надзвичайно сухим і більш схильним до пожеж, створюючи ідеальні умови для пожеж.

«Зміна клімату зробила посухи більш поширеними», – сказав Мітчард. «І цього року це особливо актуально для Південної Америки».

«Ми спостерігаємо найсильнішу посуху, яку коли-небудь фіксували в басейні Амазонки, і якщо в басейні Амазонки буде посуха, то на півдні Південної Америки буде менше дощів», – додав він.

Як зміна клімату сприяє землетрусам, подібним до того, що стався в Чилі, рисунок 3 — Чоловік охолоджує мешканця водою під час лісової пожежі, що горить неподалік, у Вінья-дель-Мар, Чилі, 3 лютого 2024 року. Фото: AP

На додачу до цього, погодний режим Ель-Ніньйо – природне та періодичне потепління поверхневих вод у Тихому океані, яке впливає на погоду по всьому світу. У Південній Америці це означало вищі температури та посуху цього року.

Зміна клімату посилює Ель-Ніньйо, і посухи, спричинені ним, можуть стати ще серйознішими, сказав Мітчард. Минулого місяця уряд Колумбії оголосив стан стихійного лиха через десятки лісових пожеж, пов'язаних з цим погодним явищем.

Величезна кількість вуглецю, що виділяється внаслідок лісових пожеж, також сприяє глобальному потеплінню.

Як зміна клімату сприяє землетрусам, подібним до того, що стався в Чилі, рисунок 4 — Люди спостерігають, як дим від лісової пожежі піднімається в небо у Вінья-дель-Мар, Чилі, 3 лютого 2024 року. Фото: AP

Чи посилюються лісові пожежі?

Інститут світових ресурсів (WRI) використав супутникові дані, щоб підрахувати, що лісові пожежі зараз знищують близько 30 000 квадратних кілометрів лісу щороку, що збігається з площею Бельгії та вдвічі перевищує її 20 років тому.

Міжурядова група експертів зі зміни клімату (МГЕЗК) виявила, що екстремальні хвилі спеки у світі трапляються вп'ятеро частіше через глобальне потепління, спричинене людиною. Це створює спекотніші та сухіші умови, ідеальні для виникнення лісових пожеж.