Колумбія має головний біль через стадо гіпопотамів наркобарона

З одного самця та трьох самок стадо бегемотів наркобарона Пабло Ескобара зросло до понад 200, що загрожує місцевій екосистемі.

Браконьєрство на гіпопотамів – складна проблема для Колумбії. Фото: Depositphotos — Вторгнення бегемотів – складна проблема для Колумбії. Фото: *Depositphotos*

Хоча Пабло Ескобар давно помер, він все ще створює проблеми в Колумбії своїм стадом бегемотів. У 1981 році Ескобар незаконно імпортував одного самця та трьох самок бегемотів ( Hippopotamus amphibius ) із зоопарку в Сполучених Штатах і привіз їх на своє ранчо в Хасієнда-Неаполь. Після смерті Ескобара в 1993 році стадо здебільшого розмножувалося та поширювалося по навколишніх районах, створюючи здорову популяцію вздовж річки Магдалена.

Згідно з новим дослідженням, проведеним Міністерством довкілля та сталого розвитку Колумбії у співпраці з американськими та місцевими вченими , кількість бегемотів зараз вдвічі більша, ніж вважалося спочатку, можливо, до 215, повідомляє New Atlas 5 червня.

У 2020 році популяція бегемотів оцінювалася в 98 особин. Але тепер вчені попереджають, що до 2035 року ця кількість може сягнути 1500 особин, частково тому, що вони живуть у відносній безпеці завдяки забороні на полювання та відсутності природних хижаків. Команда також виявила, що близько 37% популяції – це дитинчата, а це означає, що вони можуть розмножуватися раніше та частіше. Бегемоти зазвичай здатні розмножуватися більшу частину свого життя, приблизно від 40 до 50 років.

Дослідники з Національного університету Колумбії, Інституту Гумбольдта та Корнаре, природоохоронного агентства, яке керує середовищем існування бегемотів, намагалися їх порахувати. Ці тварини не лише небезпечні для наближення, але й ведуть нічний спосіб життя, долають великі відстані та проводять у воді до 16 годин, що надзвичайно ускладнює підрахунок.

Зростання чисельності демонструє, наскільки адаптивними є бегемоти, незважаючи на обмежений генофонд. Однак вони мають величезний вплив на своє природне середовище, з'їдаючи до 50 кг рослинності на день. Вони також загрожують місцевим видам. Наприклад, вест-індійський ламантин ( Trichechus manatus ), латиноамериканська видра ( Lontra longicaudis ) та капібара ( Hydrochoerus hydrochaeris ) намагаються конкурувати з бегемотами за їжу. Береги річок також сильно еродуються, оскільки бегемоти, які можуть важити до 3,5 тонн, бродять по берегах та на них. Річки також забруднюються великою кількістю відходів.

Операція зі стерилізації та кастрації бегемотів розпочалася у 2011 році, але через проблеми з витратами та логістикою було стерилізовано лише 10 самців. З 2021 року ще 24 бегемоти будуть вакциновані протизаплідною вакциною GonaCon за допомогою Дарта.

Винищення бегемотів також є суперечливим питанням. «Рішення вбивати бегемотів несе моральний тягар. Але тягар іншого рішення – не діяти – набагато більший», – сказав еколог Рафаель Морено.

Тху Тхао (Згідно з Новим Атласом )

Посилання на джерело