Легенда про священного дракона

Міфічний дракон — це широко популярний символ у всьому світі. На Заході дракон не символізує королівську владу, а радше схиляється до злих сил. Однак на Сході дракон символізує короля, імператора, регулювання погоди та родючість сільськогосподарського суспільства. Незалежно від філософії чи влади, яку він представляє, походження драконів у всьому світі досить схоже.

Коли люди виходили зі своїх печер, вони боялися трьох могутніх сил: лева чи тигра на суші, змія чи лютого водного плазуна, а також великого орла та інших хижих птахів у небі. Це були грізні супротивники, швидкі, могутні, з гострими кігтями, здатні пожерти людину в будь-який момент. Поступово люди об'єднали ці три види в єдиний образ, який назвали драконом. Дракони мають голову лева, тіло змії, луску риби та роги оленя. Західні дракони мають крила, а східні — ні, але вони літають крізь хмари, вивергають воду та створюють дощ. Кінь у поєднанні з левом та рибою утворює дракона-коня або єдинорога з тілом коня, але головою лева та лускою на тілі. Ці поняття, ймовірно, походять від їхньої первісної вимови: dragon (англійська), lung/long (китайська), dragon (в'єтнамська)... так само вони мають спільне джерело складів. Найдавніші відомі різьблення драконів за археологічними датами датуються періодом неоліту в Китаї, близько 5000 р. до н. е., а найдавніша згадка про драконів знаходиться в працях Конфуція, приблизно 2000 р. до н. е. У В'єтнамі дракони з'являються на реліквіях династії Лі (1010-1225) і були поширені протягом тисячі років феодальної незалежності. Однак сліди, пов'язані з драконами, також можна знайти на бронзових різьбленнях Донгшон, яким 2500 років. Західні дракони часто з'являлися в Середньовіччі, приблизно з VII по XIV століття. В індуїзмі Макара – морське чудовисько – також вважається різновидом дракона і було дуже поширене в мистецтві Чампа.

Згідно з дослідженням Роберта Біра, опублікованим у книзі «Довідник тибетського буддійського символу», вважається, що китайські дракони мають три основні види та дев'ять підвидів. Три основні види: рогатий громовий дракон (або громовий дракон з легенями), безрогий морський дракон (або безрогий морський дракон) та лускатий цзяолун (Ч.чяо), який мешкає в болотах, озерах та печерах. Дев'ять підвидів: небесний дракон, божественний дракон, крилатий дракон, згорнутий дракон, рогатий дракон, дракон з мордою, золотий дракон, водяний дракон та дракон-охоронець скарбів. Назви цих дванадцяти видів є китайською мовою, засновані на китайських дослідженнях, і також відомі в'єтнамцям.

Згідно з дослідженням Роберта Біра, типовий дракон має три частини та дев'ять характеристик. Ці три частини – це голова до передніх лап, передні лапи до талії та талія до хвоста. Ці дев'ять характеристик: голова, як у верблюда, роги, як у оленячих рогів, очі, як у демона, кролика або креветки; шия, як у змії, луска, як у риби; черево, як у гігантської жаби або молюска; вуха, як у корови; передні лапи та лапи, як у тигра; та кігті, як у орла. Уздовж його спини розташовані ряди з 81 полум'яної луски, а загострені спинні пластини стирчать з щелепи, підборіддя, колін і хвоста. З верхньої губи дракона тягнеться борода, схожа на коропа, його грива кучерява та розвівається, як кінська. Його дикі драконові очі пильно дивляться, брови підняті. Його зуби гострі, язик довгий і закручений. З двох передніх лап дракона вириваються полум'я, схоже на блискавку, коли він крутиться і повертається у вируючих хмарах, стискаючи дорогоцінні камені всіма чотирма лапами.