Українські солдати розповідають про обстріли російськими військами вздовж Дніпра

Україна закріпилася на східному березі Дніпра, але її сили, що захищають західний берег, залишаються під постійними російськими обстрілами.

Причаївшись у пікапі, припаркованому під деревом, Сергій Остапенко намагався сховатися від дощу снарядів російських військ, хоча була середина ночі.

«Ворог обстрілює нас цілодобово. Я не пам’ятаю, коли востаннє в цьому районі було тихо більше години», – сказав Остапенко CNN в онлайн-інтерв’ю. 32-річний український солдат знаходиться на західному березі Дніпра, нової лінії фронту в російсько-українському конфлікті.

Остапенко є членом підрозділу безпілотних літальних апаратів (БПЛА) "Сини грому", однієї з сил, мобілізованих Україною для операції з форсування річки Дніпро.

17 листопада українська армія оголосила про захоплення села на східному березі Дніпра, що стало рідкісним значним прогресом у контрнаступальній кампанії, яка зайшла в глухий кут.

Українські солдати розповідають про бої на стратегічно важливій річці в Херсоні — Остапенко розповідає про бої на Дніпрі у відео, опублікованому 23 листопада. Відео: *CNN*

Остапенко сказав, що його підрозділ виконував завдання, коли ворог виявив та обстріляв їхню позицію, змусивши всіх шукати укриття.

«Ще один снаряд летить, здається, це ракета», – сказав український солдат, після чого пролунав гучний вибух.

Дніпро, довжиною 2200 км, є четвертою за довжиною річкою в Європі. Бере початок у Росії, протікає через Білорусь, Україну та впадає в Чорне море. Річка протікає через Херсонську область, територію, яку Росія колись майже повністю контролювала після спалаху конфлікту.

У листопаді минулого року українська армія розпочала блискавичний контрнаступ і відбила райони на західному березі Дніпра, включаючи столицю Херсон, відкинувши російські війська на східний берег. Зараз Росія контролює близько 75% Херсонської області.

Через рік після інциденту Херсон та його околиці все ще регулярно зазнавали артилерійського вогню з-за Дніпра. Річка, шириною до 1,5 км на деяких ділянках, слугувала природним оплотом для російських військ, дозволяючи їм вільно обстрілювати ворожі цілі на західному березі з невеликим ризиком удару по воротах.

Саме тому Україна вже кілька місяців намагається форсувати Дніпро. Створення плацдарму на східному березі річки та відтіснення російських військ звідти віддалить місто Херсон далі від досяжності артилерії, тим самим зменшивши ризик обстрілу.

Це також дає українським військам плацдарм для просування далі на південь та наближення до Кримського півострова, території, анексованої Росією у 2014 році.

Українські солдати несуть варту на берегах Дніпра, Херсонська область, 6 листопада. Фото: AFP — Українські солдати на вартовій чергуванні на західному березі Дніпра, Херсонська область, 6 листопада. Фото: *AFP*

19 листопада українська армія заявила, що просунулася ще на 3-8 км на східному березі Дніпра, через два дні після створення там плацдарму. Остапенко сказав, що українські війська продовжують просуватися всередину.

«Просування стикається з багатьма труднощами. Ми намагаємося зосередити сили на східному березі річки», – сказав український солдат.

За словами Остапенка, Україна встановила «певні сполучення» через річку Дніпро, що дозволяє військам на західному березі перевозити зброю, боєприпаси, продукти харчування та паливо силам на східному березі.

Остапенко сказав, що його підрозділ повітряної розвідки мав завдання прикривати його товаришів під час переправи через річку, стежити за пересуванням російських військ, а також допомагати приховувати місцезнаходження українських солдатів та техніки.

«Це небезпечна місія», – сказав Остапенко. «Ми щодня стикаємося з численними ворожими безпілотниками-смертниками, а також з атаками ракет, мінометів та танкових снарядів».

Однак, український солдат сказав, що почастішання російських атак є добрим знаком, оскільки це показує, що українська армія «рухається у правильному напрямку». «Ми створюємо проблеми ворогу, а вони намагаються дати відсіч», – сказав він.

Багато мешканців Херсона не такі оптимістичні, як Остапенко, оскільки їхнє життя сильно постраждало від обстрілів з боку Росії.

«Набагато страшніше, коли тихо, ніж коли йдуть обстріли», – сказала 54-річна Інна Бальоха, мешканка Херсона. «Ми не наважуємося робити гучність радіо, нам доводиться тримати вуха відкритими, щоб слухати звуки за вікном, аби вчасно зреагувати, коли почнуть падати снаряди».

Обвал будівлі в Херсонській області, 5 листопада. Фото: Anadolu — Обвал будівлі в Херсонській області, 5 листопада. Фото: *Anadolu*

Зараз у Херсоні проживає близько 73 000 осіб, що становить менше чверті довоєнного населення. Бальоха сказала, що не може виїхати, бо їй доводиться доглядати за 4-річною онукою та 87-річною матір'ю.

«Одним із перших слів, які вивчив мій онук, було «тривога», — сказав Бальоха. — Він знав, як реагувати на сирени повітряної тривоги. Якщо він чув вибух за вікном, то ховався в кутку коридору».

За словами Олександра Прокудіна, призначеного Україною губернатора Херсона, кількість нападів на столицю області різко зросла за останній місяць, часом сягаючи 700 на день.

Бальоха сказала, що її родина більше не наважувалася виходити на прогулянки і здебільшого залишалася вдома, щоб уникнути артилерійського вогню. «Наше головне завдання — вижити», — сказала вона.