Метелики використовують зірки, щоб орієнтуватися на своєму міграційному маршруті довжиною 1000 км.

Щовесни мільйони крихітних метеликів-богонґів (Agrotis infusa) в Австралії здійснюють подорож довжиною 1000 км від рівнин до прохолодних гірських печер на південному сході, щоб сховатися від спеки.

Чотири місяці по тому вони летять назад на північний захід – тижневий рейс туди й назад, здійснений вночі, з мозком розміром лише з одну десяту рисового зернятка.

Дослідження, опубліковане в журналі Nature, підтвердило, що цей метелик орієнтується за допомогою зоряного неба Чумацького Шляху – здатність, яку раніше фіксували лише у людей та деяких перелітних птахів. Це перший випадок, коли вчені виявили таку поведінку у комах зокрема та безхребетних загалом.

Окрім відчуття магнітного поля Землі, форми горизонту та знайомого запаху печери, метелик богонг також спостерігає за нічним небом, щоб визначити напрямок.

Експерименти показали, що коли метеликам показували зображення справжнього неба в спеціально затемненій кімнаті, вони летіли в правильному напрямку міграції. Але коли зображення неба повертали на 180 градусів, метелики одразу змінювали напрямок – показуючи, що вони розпізнали знайомий зоряний візерунок.

Натомість, коли їм показували лише випадкове зоряне небо без Чумацького Шляху, метелики літали в безладді та втрачали орієнтацію.

Примітно, що дослідники також виявили нейрони в мозку метеликів, які реагували, коли вони дивилися на південь (відносно зоряного неба), зокрема на область, що імітувала Чумацький Шлях — смугу світла, яка була набагато помітнішою, якщо дивитися на неї з південної півкулі. Здається, що кожен метелик має приблизну «зоряну карту», вбудовану в його мозок.

У той час як гнойові жуки — єдині комахи, які будь-коли зареєстровані та використовують Чумацький Шлях для орієнтації — дивляться на небо лише кілька хвилин, метелик богонг продовжує «спостерігати за зірками» всю ніч, безперервно протягом тижнів.

Протягом цього часу положення зірок різко змінюється, оскільки Земля обертається та рухається навколо Сонця. Проте метелики все ще точно орієнтуються, що свідчить про те, що вони можуть відчувати південний небесний полюс (фіксовану точку на небі) або поєднувати своє сприйняття руху неба зі своїми внутрішніми біологічними годинниками – подібно до того, як метелик монарх (Danaus plexippus) використовує денне Сонце для міграції. Вчені називають це «неврологічним подвигом» – тому що це відбувається з такою маленькою комахою.

«Дивовижні астрономічні здібності цієї істоти вбудовані в цілу альпійську екосистему (Австралії)», — сказав нейробіолог Ерік Воррант, провідний автор дослідження.

Метелик Богонг — це не лише особливе екологічне явище, а й має давню культурну цінність. Корінні жителі проводили фестивалі та полювали на метеликів у гірських печерах під час сезону міграції.

Сьогодні, хоча кількість метеликів різко скоротилася через посуху та зміну клімату, міграції все ще забезпечують їжею багато видів, таких як ворони, лисиці та валабі, а також паразитів, ендемічних для печер метеликів.

(TTXVN/В'єтнам+)

Джерело: https://www.vietnamplus.vn/loai-buom-biet-dung-cac-ngoi-sao-de-dinh-huong-duong-di-cu-1000-km-post1045085.vnp