Американська письменниця подорожувала трьома регіонами В'єтнаму під час війни, щоб допомогти в'єтнамському народу.

Леді Бортон відома як американка, яка найкраще розуміє В'єтнам. Під час війни проти США вона відвідала всі три регіони — Півночі, Центрі та Півдні, щоб допомогти людям. Леді Бортон вирішила поїхати до В'єтнаму, хоча війна ще тривала. У 1969 році, у віці 27 років, вона була медсестрою в Квакерській службі (США), гуманітарній організації, яка приїхала до В'єтнаму, щоб добровільно допомагати обом сторонам, сприяти миру та справедливості, а також долати наслідки війни. Вона докладала зусиль для транспортування пацієнтів до лікарень і назад, а також працювала в командах з очищення забруднених земель. «Я була учасницею руху за мир, але я була безпосереднім працівником, а не протестувальником. Тому я хотіла бути там, зробити щось, щоб допомогти в'єтнамському народу. Коли я поїхала до В'єтнаму, у Куангнгай, я побачила, що люди були надто бідними та надто нещасними через наслідки війни».

Я ніколи не питав у в'єтнамців їхню політичну позицію. Ми ставилися до всіх однаково, не займаючи жодної сторони. Нашими пацієнтами були фермери, багато з яких були дітьми, які втратили ноги через міни під час випасу буйволів. Я також розумію болісні втрати американців, коли вони брали участь у цій війні... В Америці у нас також було багато молодих чоловіків, яких США змусили вступити до армії, або деякі з них добровільно вступили до армії, але багато з них не повернулися або були поранені, інваліди чи зникли безвісти... Як чесна американка, я також дуже сумую», – зізналася леді Бортон. Коли війна закінчилася, для відновлення відносин мали бути контакти. За словами леді Бортон, були дві дуже особливі людини, пан Дейв Елдер та ще одна особа, пан Джон МакОліфф. Вони подорожували між Вашингтоном і Нью-Йорком у той час, коли в Організації Об'єднаних Націй був лише представник В'єтнаму. У 1977 році Державний департамент США не дозволив представникам уряду В'єтнаму виїжджати за межі Мангеттена, вони мали залишатися в зоні ООН. «Того літа ми також попросили Державний департамент США дозволу запросити їх до Філадельфії на пікнік вихідного дня з американцями, які брали участь у русі за мир, а також з деякими в'єтнамцями в США, щоб зустрітися один з одним. Це були не семінари чи зустрічі, а просто щасливі зустрічі для встановлення зв'язків». На мою думку, той час був дуже важливим, якби не організатори заходів, такі як пан Дейв Елдер та пан Джон МакОліфф, святкування відносин між двома країнами, ймовірно, було б неможливо зараз», – сказала пані леді Бортон. Пан Джон МакОліфф та Фонд примирення та розвитку впровадили та спланували зв’язки та розширення обмінів між окремими особами та неурядовими організаціями США та В’єтнаму. Він докладає зусиль у сфері народної дипломатії з В’єтнамом понад півстоліття, а також допомагає в’єтнамським жертвам дії агента Orange/діоксину.

З моменту свого першого візиту в 1969 році леді Бортон подорожувала між В'єтнамом та Сполученими Штатами більше разів, ніж вона може порахувати. Вона повернулася на кілька місяців у 1980-х роках, щоб написати свою книгу «Після скорботи» – мемуари про час, проведений у сільській місцевості В'єтнаму під час війни, які значною мірою сприяли розумінню та нормалізації відносин між В'єтнамом та США після війни. Її робота знаходить відгук у людей у ​​сільській місцевості В'єтнаму та є голосом примирення та оновлення. У передмові до книги леді Бортон «Після скорботи» відома письменниця та політична активістка Грейс Пейлі написала: «Я розумію, що вона поклялася любити та розуміти в'єтнамський народ, весь його».

Лише у 1990-х роках вона переїхала до Ханоя у зв'язку з роботою. «Я люблю бути в Америці, але коли я в Ханої, це як інше життя. Тепер це мій дім. Я відчуваю, що тут моє коріння, тут мої друзі та моє життя», – сказала вона.

З 1993 по 2004 рік, будучи головою представництва квакерів у В'єтнамі, вона керувала реалізацією проектів зрошення та очищення води, надавала капітал бідним жінкам для покращення їхнього життя, допомагала коректувати англійську мову для прес- та видавничих агентств у В'єтнамі, а також організовувала численні обміни між американськими та в'єтнамськими асоціаціями письменників та видавців.

Походячи з дуже різного середовища, вона потоваришувала з багатьма однодумцями-американцями. Леді Бортон познайомилася з полковником морської піхоти Чаком Медоузом наприкінці 1990-х років, коли він повернувся до В'єтнаму, щоб відновити після війни. Він є виконавчим директором PeaceTrees Vietnam, організації, яка допомагає в'єтнамцям знаходити та безпечно транспортувати нерозірвані боєприпаси, що залишилися після війни. Коли ділянку очищають від боєприпасів, організація висаджує там дерева. Пан Медоуз сказав, що команди з ліквідації наслідків очистили «десятки тисяч акрів землі, яка зараз є продуктивною».

Ще одним другом був Майк Фей, який вступив на службу в 1967 році та служив у дивізії армії США в провінції Куангчі. Після війни він став стоматологом. Його альтруїзм привів його до PeaceTrees Vietnam. Вона заохотила Майка створити книгу своїх фотографій у В'єтнамі. «Я завжди буду вдячний за її заохочення та підтримку», – написав він у книзі «Далеке місце: повернення до В'єтнаму».

Вона разом із художником Девідом Томасом опублікувала книгу «Хо Ши Мін — Портрет» з нагоди 113-ї річниці з дня народження президента Хо Ши Міна (2003) та допомогла Музею Хо Ши Міна упорядкувати книгу «Справа Нгуєн Ай Куока в Гонконзі 1931-1933 (документи та зображення)» з документами, які вона зібрала з багатьох країн. У 1998 році уряд В'єтнаму нагородив її медаллю Дружби.

Проживши у В'єтнамі вже півстоліття, леді Бортон також має в'єтнамське ім'я Ут Лі. Маючи багато роботи, таких як написання статей для газет, книг, переклад та благодійна діяльність, вона не має жодного іншого бажання, окрім як допомогти світові зрозуміти історію, культуру та народ В'єтнаму. Багато людей знають американську письменницю леді Бортон під такими іменами: «Посол, який приносить в'єтнамську культуру Америці та світу», «Американка, яка найкраще розуміє В'єтнам», «Письменниця, яка написала багато творів про В'єтнам»...

Автор: Нгуєн Бах

Дизайн: Фам Луєн

Vietnamnet.vn