SpaceX запускає в космос таємничий американський військовий космічний корабель

О 20:07 за східним часом ракета Falcon Heavy компанії SpaceX стартовала з Космічного центру Кеннеді NASA, піднявши американський військовий космічний корабель X-37B на безпрецедентну висоту. Однак досі незрозуміло, куди саме полетить космічний корабель у космосі.

Орбітальний випробувальний апарат X-37B завершив свою шосту успішну місію у 2022 році. Фото: Космічні сили США

Протягом тривалого часу діяльність X-37B у космосі стала привабливою та гаряче обговорюваною темою в спільноті космічних досліджень, де дослідники-аматори поспішають відстежити його місцезнаходження та поділитися гіпотезами про його діяльність.

X-37B, що нагадує мініатюрний космічний човник NASA із закритими вікнами, є багаторазовим та повністю автономним. Він відомий проведенням досліджень таких концепцій, як передача сонячної енергії з космосу на Землю або вплив радіації на насіння, вирощене за межами Землі.

Ця місія, яка також є 7-м космічним польотом космічного корабля X-37B, обіцяє принести більше захопливих результатів, ніж попередні польоти.

Космічний політ «далі, ніж будь-коли»

Це перший запуск X-37B на ракеті Falcon Heavy компанії SpaceX, одній з найпотужніших у світі операційних ракет, здатній виводити космічні апарати на вищі орбіти, ніж будь-коли раніше.

Раніше X-37B запускали за допомогою ракети-носія Falcon 9 від SpaceX та ракети Atlas V, побудованої United Launch Alliance – спільним підприємством Lockheed Martin та Boeing. Сумарна тяга цих двох ракет навіть менша, ніж у ракети Falcon Heavy.

Ракета Falcon Heavy компанії SpaceX стоїть на стартовому майданчику перед спробою американських військових запустити космічний корабель X-37B 11 грудня. Пізніше компанія відклала запуск. Фото: Sipa

Пол Граціані, генеральний директор COMSPOC, компанії, яка відстежує об'єкти в космосі, сказав, що запуск X-37B на ракеті Falcon Heavy може відправити космічний корабель на більш віддалені орбіти, можливо, навіть на Місяць чи Марс. Якщо X-37B подолає глибші космічні простори, ніж попередні польоти, спостерігачам на Землі буде важче точно визначити його місцезнаходження.

За словами пана Граціані, якщо американські військові не хочуть, щоб за X-37B відстежували, апарат можна приховати під сонячним сяйвом або багатьма іншими способами, зокрема часто змінюючи своє положення. У попередніх польотах X-37B продемонстрував свою здатність виконувати багато операцій у космосі.

COMSPOC спробує визначити місцезнаходження X-37B, якщо він вийде на геостаціонарну орбіту, де більшість великих комунікаційних супутників не працюють, приблизно на висоті 22 000 миль над Землею. Саме там компанія зосередила свої датчики для відстеження супутників, сказали Граціані та Боб Холл, директор компанії з інтеграції операцій.

Інновації в космічних технологіях

Генерал Ченс Зальцман, командувач Космічних сил США, заявив, що X-37B допоможе США проводити дослідницькі експерименти з поточної та майбутньої космічної діяльності, а також «прикордонні» експерименти.

Ці експерименти включають Seeds-2, експеримент NASA, спрямований на допомогу астронавтам вижити під час майбутніх, більш масштабних космічних місій. Експеримент «піддасть насіння рослин впливу суворого радіаційного середовища тривалого космічного польоту» та базується на дослідженнях, проведених під час попередніх місій X-37B.

Вирощування їжі в суворих, безґрунтових умовах у космосі має вирішальне значення для астронавтів під час тривалих місій на Місяць або далі, наприклад, де важко знайти нові джерела їжі.

Щодо цієї місії, незрозуміло, як довго космічний корабель X-37B залишатиметься на орбіті. Раніше кожен політ X-37B був довшим за попередній.

Останній космічний політ автономного X-37B завершився у листопаді 2022 року після майже 909 днів поспіль у космосі. Під час цієї шостої місії космічний корабель перевозив експериментальну технологію, розроблену ВМС США, для перетворення сонячної енергії та її передачі назад на Землю.

X-37B провів у космосі понад 3700 днів під час інших безпілотних місій. Після повернення на Землю космічний апарат приземлиться на злітно-посадковій смузі, як літак, що спускається з неба.

Нгок Ань (за матеріалами NASA, CNN, Reuters)

Джерело: https://www.congluan.vn/spacex-phong-phi-thuyen-vu-tru-bi-an-cua-quan-doi-my-vao-khong-gian-post278954.html