Чому людям у тропічних регіонах важко адаптуватися до порогу 40°C?

Дослідження, проведене Брістольським університетом, показує, що вища вологість повітря знижує швидкість випаровування поту зі шкіри, що ускладнює організму боротьбу з тепловим стресом.

Спека та висока вологість виснажили мешканців Бангкока через спеку. Фото: Павло В. Хон — Спека та висока вологість виснажили мешканців Бангкока через спеку. Фото: *Павло В. Хон*

Цього року, ще до початку спекотного сезону в Північній півкулі, температурні рекорди були побиті один за одним. Наприклад, квітнева температура в Іспанії (38,8°C) була значно вищою за норму, навіть у розпал літа. Південна та Південно-Східна Азія особливо постраждали від спеки. Такі країни, як В'єтнам і Таїланд, зафіксували найвищі температури за всю історію спостережень (44°C та 45°C). У Сінгапурі температура досягла 37°C. У Китаї в Шанхаї була зафіксована найвища температура у травні за понад століття (36,7°C).

Зміна клімату робить високі температури більш поширеними, але хвилі спеки можуть мати дуже різні наслідки залежно від таких факторів, як вологість та те, наскільки регіон підготовлений до хвиль спеки. Нещодавня хвиля спеки в Південно-Східній Азії може запам'ятатися своїм рівнем теплового стресу – навантаження, яке спека чинить на організм. Тепловий стрес в основному спричинений температурою, але інші погодні фактори, такі як вологість, радіація та вітер, також важливі, повідомляє Yahoo .

Людське тіло поглинає тепло з навколишнього повітря, від Сонця або від таких процесів, як травлення та фізичні вправи. Щоб впоратися з цим, організму потрібно вивільняти певну кількість тепла безпосередньо в повітря та через дихання. Але більша частина тепла втрачається через потовиділення, оскільки, коли піт випаровується з поверхні шкіри, він забирає енергію зі шкіри та повітря навколо тіла у вигляді прихованого тепла.

Метеорологічні фактори впливають на всі ці процеси. Наприклад, відсутність тіні піддає тіло впливу прямого сонячного тепла, тоді як вища вологість уповільнює швидкість випаровування поту зі шкіри. Саме тому нещодавня хвиля спеки в Південно-Східній Азії була такою небезпечною, оскільки це надзвичайно волога частина світу .

Основні стани здоров'я та індивідуальні особливості організму можуть зробити деяких людей більш схильними до теплового стресу. Однак тепловий стрес може досягти точки, коли навіть здорові та добре адаптовані люди не зможуть витримати навіть помірне навантаження.

Один із способів вимірювання теплового стресу називається температурою вологого термометра (WBGT), яка відображає тепловий стрес, якому піддається людина. Умови випалу відповідають температурі приблизно 39 градусів Цельсія в поєднанні з 50% відносною вологістю. Ця межа, ймовірно, була перевищена в деяких місцях під час нещодавньої спеки в Південно-Східній Азії.

У менш вологих місцях, далі від тропіків, вологість нижча, що призводить до нижчих показників спеки за погодою та значно меншої небезпеки. Квітнева спека в Іспанії з максимальною температурою 38,8°C мала показник спеки за погодою лише 30°C. Під час спеки 2022 року у Великій Британії температура перевищувала 40°C, вологість була нижче 20%, а показник спеки за погодою становив близько 32°C.

Вчені з Брістольського університету, Велика Британія, використали кліматичні дані для створення карти, що показує тепловий стрес у всьому світі. У дослідженні було виділено регіони з найвищим ризиком перевищення порогових значень WBGT як гарячі точки, включаючи Індію, Пакистан, Південно-Східну Азію, Аравійський півострів, екваторіальну Африку, екваторіальну Південну Америку та Австралію. У цих регіонах частота перевищення порогу теплового стресу зростає з глобальним потеплінням.

Фактично, більшість людей за своєю природою вразливі до життя нижче порогу виживання. Ось чому ми спостерігаємо велику кількість смертей під час хвиль спеки в прохолодніших місцях. Крім того, глобальні аналізи часто не враховують локальні екстремуми, спричинені мікрокліматом. Наприклад, район у місті може утримувати тепло ефективніше, ніж його околиці, провітрюватися прохолодним океанським бризом або знаходитися в «дощовій тіні» місцевого пагорба, що робить його менш вологим.

У тропічних регіонах температура зазвичай коливається менше. Наприклад, Сінгапур розташований майже на екваторі та має максимальну температуру близько 32°C цілий рік, тоді як типова максимальна температура в Лондоні в середині літа становить лише 24°C. Однак у Лондоні зафіксовано вищі рекордні температури (40°C порівняно з 37°C у Сінгапурі).

Оскільки такі регіони, як Південно-Східна Азія, відомі високим рівнем теплового стресу, можливо, що популяції добре адаптовані до спеки. Попередні звіти свідчать про те, що високий тепловий стрес від нещодавньої хвилі спеки призвів до дуже малої кількості прямих смертей. Однак кількість смертей, пов'язаних з непрямими причинами, ще не добре задокументована. Навіть без зміни клімату природна мінливість погоди може спричинити хвилі спеки, які поб'ють місцеві рекорди і навіть наближаються до фізіологічних меж.

Ан Ханг (за даними Yahoo )

Посилання на джерело