Intel کئی دہائیوں تک دنیا کی نمبر ایک چپ فاؤنڈری تھی۔ تاہم، تقریباً 2018 سے، انٹیل کی صف اول کی پوزیشن بتدریج غلطیوں کے ایک سلسلے کے بعد گرتی چلی گئی۔ TSMC - تائیوان (چین) کی ایک ابھرتی ہوئی کمپنی - نے مسلسل اضافہ کیا ہے اور انٹیل کی جگہ لے لی ہے۔

انٹیل کی مالیت اب $100 بلین سے بھی کم ہے، جب کہ TSMC کا مارکیٹ کیپٹلائزیشن تقریباً $1 ٹریلین ہے، جو اسے عالمی سطح پر سب سے بڑی 10 بڑی کمپنیوں میں رکھتا ہے۔

انٹیل کا زوال امریکہ کے لیے ایک بہت بڑا اسٹریٹجک اور جیو پولیٹیکل چیلنج بن گیا ہے۔ اگر اسے بہترین چپس چاہیے تو اسے تائیوان (چین) یا جنوبی کوریا جانے کی ضرورت ہے، جہاں سام سنگ نے چپ فاؤنڈری کی ایک طاقتور سلطنت قائم کی ہے۔

امریکہ میں آج ہم جن بڑے نام والے "چپ میکرز" کے بارے میں سوچتے ہیں وہ دراصل چپس نہیں بناتے ہیں۔ Nvidia, Qualcomm, AMD، اور دیگر تمام چپس ڈیزائن کرتے ہیں، پھر مینوفیکچرنگ کو TSMC کو آؤٹ سورس کرتے ہیں۔ ایپل اور دیگر ٹیک جنات کے ایک میزبان کے لئے بھی یہی ہے۔

بڑے پیمانے پر چپس جیسی پیچیدہ مصنوعات تیار کرنا، بغیر کسی نقائص کے، انتہائی مشکل ہے۔ اس لیے اگر تائیوان (چین) میں پیداوار میں کوئی مسئلہ پیدا ہوتا ہے تو یہ امریکا اور یورپ دونوں کے لیے تباہی کا باعث ہوگا۔ یہی وجہ ہے کہ آج ممالک اپنی سرزمین پر چپ فیکٹریاں بنانے کی دوڑ میں لگے ہوئے ہیں۔

Qualcomm انٹیل کو نہیں بچا سکتا

یہی وجہ ہے کہ انٹیل کا زوال اتنا پریشان کن ہے۔ انٹیل واحد امریکی کمپنی ہے جو جانتی ہے کہ کس طرح طاقتور چپس کو پیمانے پر بنانا ہے۔ پچھلے ہفتے، وال سٹریٹ جرنل نے رپورٹ کیا کہ Qualcomm نے انٹیل سے ٹیک اوور کے بارے میں رابطہ کیا۔

تاہم، انسائیڈر نوٹ کرتا ہے کہ اگر یہ معاہدہ کامیاب بھی ہوتا ہے، تو اس سے امریکی چپس کی تیاری کا مسئلہ حل نہیں ہوگا۔ Qualcomm شاید Intel کی مینوفیکچرنگ سرگرمیوں میں دلچسپی نہیں رکھتا۔ میڈیا کے مطابق وہ چپ ڈیزائن کی کچھ سرگرمیوں میں دلچسپی رکھتے ہیں۔

0o60avpt.png
Qualcomm اور Intel کا امتزاج امریکی سیمی کنڈکٹر انڈسٹری کے مسائل کو حل نہیں کر سکتا۔ تصویر: ٹیکوپیڈیا

انٹیل کے دو اہم کاروبار ہیں: ایک پی سی، ڈیٹا سینٹر سرورز اور دیگر استعمال کے لیے چپس ڈیزائن کرنا۔ دوسرا چپس تیار کرنا ہے۔

کئی دہائیوں سے، Intel کے ڈیزائن اور مینوفیکچرنگ آپریشنز کو مضبوطی سے مربوط کیا گیا ہے، جس سے کمپنی کو اپنے اندرون ملک چپ ڈیزائنرز کے عین مطابق تصریحات کے مطابق کارخانے بنانے کی اجازت ملتی ہے۔

لیکن دنیا ایک مختلف نقطہ نظر کی طرف بڑھ رہی ہے، جس کا آغاز TSMC نے کیا ہے۔ چپس کی ڈیزائننگ اور مینوفیکچرنگ کے بجائے، کیوں نہ صرف فیکٹریاں چلائیں اور دوسری کمپنیوں کے لیے چپس بنائیں؟

1980 کی دہائی کے آخر میں، جب TSMC پیدا ہوا، اس خیال پر ہنسی آئی۔ لیکن TSMC کا نقطہ نظر درست ثابت ہوا ہے۔

اہم موڑ تب آیا جب انٹیل پہلے آئی فون کے لیے چپس بنانے سے محروم رہا۔ ایپل بالآخر TSMC کے پاس گیا۔ Qualcomm، جو ایک بڑا چپ ڈیزائنر بھی ہے، نے اپنی زیادہ تر مینوفیکچرنگ کو TSMC کو آؤٹ سورس کیا۔ AMD سمیت دیگر چپ ڈیزائنرز نے تائیوان کی کمپنی کا رخ کرنا شروع کیا۔

یہ TSMC کو "بڑے، متنوع" آرڈر دیتا ہے جسے یہ سیکھنے کے لیے ضروری ہے کہ چپس کو کسی اور سے بہتر کیسے بنایا جائے۔ 2018 کے ایک مضمون میں، بلومبرگ کے مصنف ایان کنگ نے اسے اس طرح بیان کیا:

"ایک چپ پر اربوں ٹرانزسٹرز کے ساتھ، ان چھوٹے سوئچز کی ایک چھوٹی سی تعداد کے ساتھ ایک مسئلہ پورے پرزے کو بیکار بنا سکتا ہے۔ مینوفیکچرنگ میں چھ مہینے لگ سکتے ہیں اور اس میں سیکڑوں اقدامات شامل ہیں جن میں تفصیل پر توجہ دینے کی ضرورت ہے۔ ہر بار جب کچھ غلط ہو جاتا ہے، فیکٹری کو موقع ملتا ہے کہ وہ موافقت کرے اور ایک نیا طریقہ آزمائے، اگر اگلا وقت یہ ہے کہ آپ کو مزید معلومات حاصل ہو، تو یہ دوبارہ کام کرے گا۔ اور TSMC کے پاس ابھی سب سے بہتر ہے۔

جبکہ TSMC گاہکوں کی ایک وسیع رینج سے سیکھتا ہے، Intel کی مینوفیکچرنگ ایک ہی گاہک کے ساتھ پھنسی ہوئی ہے: خود۔

جیسے ہی سمارٹ فون چپس اتارتی ہے، Intel TSMC کے ساتھ نہیں رہ سکتا۔ AI اسے بدتر بناتا ہے۔

انٹیل کا "میاسما"

Intel کے ارد گرد موجود "miasma" کو ختم کرنا ایک مہنگا، خطرناک اور پیچیدہ کوشش ہوگی۔ انٹیل نے اپنے کچھ چپس بنانے کے لیے TSMC کو ادائیگی کرنا بھی شروع کر دی ہے۔

انٹیل نے حال ہی میں اپنے فاؤنڈری کے کاروبار کو چپ ڈیزائن کے کاروبار سے الگ کر دیا، جس سے صارفین کو مقابلے کے خوف کے بغیر انٹیل کو آؤٹ سورس مینوفیکچرنگ کا اعتماد ملا۔ لیکن اگلا چیلنج اہم ہے: چپس بنانے میں واقعی اچھا ہونا۔

Intel کا فاؤنڈری کاروبار TSMC کے ساتھ اس وقت تک مقابلہ نہیں کر سکے گا جب تک کہ اس کے چند بڑے گاہک نہ ہوں۔ چپس بنانے میں ماہر بننے کے لیے، اسے غلطیوں کی نشاندہی کرنے، اس کے عمل کو تبدیل کرنے، اور اس علم کو دوبارہ فیکٹری میں لاگو کرنے کے لیے آرڈرز کے ایک بڑے، متنوع سیٹ کی ضرورت ہوتی ہے۔

یہ چکن اور انڈے کا مسئلہ ہے۔ بڑے آرڈرز کے بغیر، باہر کے صارفین کو Intel کی مینوفیکچرنگ صلاحیتوں پر اعتماد نہیں ہوتا۔ لیکن گاہکوں کے بغیر، انٹیل بہتر نہیں ہوسکتا.

CNBC کے مطابق، تعطل کو توڑنے کا ایک طریقہ یہ ہے کہ امریکی حکومت سے دوسری کمپنیوں کو انٹیل کی فاؤنڈریز استعمال کرنے پر راضی کرے۔ امریکی کامرس سکریٹری جینا ریمنڈو Nvidia اور Apple جیسی کمپنیوں کو امریکہ میں چپ فاؤنڈری رکھنے کے معاشی فوائد کو دیکھنے کے لیے قائل کرنے کی کوشش کر رہی ہیں۔

انٹیل چار امریکی ریاستوں میں فیکٹریاں بنا رہا ہے۔ اس سال کے شروع میں، کمپنی نے CHIPS اور سائنس ایکٹ سے 8.5 بلین ڈالر کی فنڈنگ ​​حاصل کی اور 2022 میں منظور کردہ ایک اصول کے تحت مزید 11 بلین ڈالر قرض لے سکتی ہے۔

انٹیل نے ابھی ایمیزون کے ساتھ شراکت کا اعلان کیا ہے، ایمیزون ویب سروسز (AWS) کے لیے AI چپس تیار کر رہا ہے۔ AWS کلاؤڈ سروس فراہم کرنے والا سب سے بڑا ادارہ ہے اور وہ اپنے بڑے ڈیٹا سینٹرز میں استعمال کے لیے بڑی تعداد میں چپس ڈیزائن کرتا ہے۔ یہ آرڈرز کا حجم ہے جس کی انٹیل کو ضرورت ہے۔

ٹیکنالوجی کے محاذ پر، انٹیل کے پاس ایک نیا پروسیس نوڈ ہے جسے 18A کہتے ہیں۔ یہ چپ ڈیزائن کے قواعد اور اس کے ساتھ مینوفیکچرنگ سسٹم کا ایک مجموعہ ہے جو، اگر آنے والے سالوں میں سب کچھ ٹھیک رہا تو، انٹیل کو TSMC کے ٹاپ نوڈس کے ساتھ زیادہ مسابقتی بننے میں مدد مل سکتی ہے۔

AWS شراکت اس 18A ٹیکنالوجی پر مبنی ہے، اور مائیکروسافٹ نے اس سال کے شروع میں کہا تھا کہ وہ اس پراسیس نوڈ پر ایک کسٹم چپ بھی تیار کرے گا۔

انٹیل کو صرف گاہکوں کی ضرورت نہیں ہے، اسے واقعی اچھی 18A ٹیکنالوجی کی ضرورت ہے۔ دریں اثنا، ایسا نہیں لگتا کہ Qualcomm اس حصے کو خریدنا چاہتا ہے۔ اس نے حالیہ مہینوں میں انٹیل کے تقسیم ہونے کی افواہوں کو جنم دیا ہے۔

امریکی میڈیا کے مطابق، Qualcomm انٹیل کے کچھ چپ ڈیزائن آپریشنز میں دلچسپی رکھتا ہے، جبکہ وال سٹریٹ جرنل نے رپورٹ کیا کہ Qualcomm انٹیل کے کچھ یونٹ دوسرے خریداروں کو فروخت کر سکتا ہے۔

انٹیل کا فاؤنڈری کاروبار اپنے ڈیزائن ڈویژنوں سے الگ الگ کمپنی کے طور پر کیسے کام کرے گا؟ مسئلہ، ایک بار پھر، حجم ہے. اس کے بغیر، وہ سیکھ نہیں سکتے، اور پیمانے کی کمی کی وجہ سے وہ خود کو برقرار نہیں رکھ سکتے۔

(WSJ، اندرونی، CNBC کے مطابق)