القصة وراء آثار أقدام الديناصورات في قارتين.

يمكن رؤية أثرين لقدمي ديناصور من حوض كوم في الكاميرون في ما كان حوضًا قبل 120 مليون سنة.

عثر علماء الحفريات على أكثر من 260 أثراً لأقدام ديناصورات من العصر الطباشيري في البرازيل والكاميرون، واللتان تفصل بينهما الآن مسافة تزيد عن 6000 كيلومتر على جانبي المحيط الأطلسي.

قال لويس إل. جاكوبس، عالم الحفريات في جامعة ساوثرن ميثوديست في تكساس والمؤلف الرئيسي لدراسة تصف الآثار، والتي أصدرها متحف نيو مكسيكو للتاريخ الطبيعي والعلوم في 26 أغسطس، إن هذه الآثار لها عمر وشكل وسياق جيولوجي متشابه.

وقالت ديانا ب. فينيارد، الباحثة المشاركة في الدراسة في جامعة SMU، إن معظم آثار الأقدام الأحفورية تعود إلى ديناصورات ثيروبود ثلاثية الأصابع (ديناصورات لاحمة)، في حين أن القليل منها ربما يعود إلى سحالي ثقيلة رباعية الأرجل ذات أعناق وذيول طويلة أو ديناصورات أورنيثيشيا (ديناصورات عاشبة)، والتي كانت لها هياكل حوضية تشبه الطيور.

تحكي آثار الأقدام قصة كيف تحركت الكتل الأرضية الضخمة، مما خلق ظروفًا مثالية للديناصورات قبل أن تنقسم القارات العظمى إلى القارات السبع التي نعرفها اليوم.

بصمة قدم لثيروبود (ديناصور لاحم) من حوض سوزا في شمال شرق البرازيل.

الأحواض خصبة ومواتية للحياة.

بحسب جاكوب، فإن آثار الأقدام محفوظة في الطين والطمي على طول الأنهار والبحيرات القديمة التي كانت موجودة في السابق على القارة العظمى غوندوانا، والتي انفصلت عن كتلة اليابسة الأكبر بانجيا.

قال جاكوبس: "إن أحد أحدث وأضيق الروابط الجيولوجية بين أفريقيا وأمريكا الجنوبية هو امتداد شمال شرق البرازيل الذي يقع على طول ما يُعرف الآن بالكاميرون على طول خليج غينيا. تقع القارتان متجاورتين على طول هذا الشريط الضيق من الأرض، لذلك من المرجح أن تنتقل الحيوانات على جانبي هذا الرابط عبره".

بدأت أفريقيا وأمريكا الجنوبية بالانفصال قبل حوالي 140 مليون سنة. وقد أدى هذا الانفصال إلى ظهور تشققات في قشرة الأرض، ومع ابتعاد الصفائح التكتونية تحت أمريكا الجنوبية وأفريقيا، شكّلت الصهارة الموجودة في وشاح الأرض قشرة محيطية جديدة. وبمرور الزمن، ملأ المحيط الأطلسي الجنوبي الفراغ بين القارتين.

وأوضح جاكوبس أنه قبل حدوث هذا التغيير التدريجي، تشكلت أنواع مختلفة من الأحواض عندما انقسم سطح الأرض، حيث تدفقت الأنهار إلى الأحواض، مكونة البحيرات.

وجد مؤلفو الدراسة أدلة على ما يعرف باسم حوض شبه خندق في منطقة بوربوريما في شمال شرق البرازيل وحوض مماثل في حوض كوم في شمال الكاميرون.

وأضاف جاكوبس: "الخندق النصفي عبارة عن حوض طويل يتشكل نتيجة انفصال سطح الأرض مع تشكل صدع على أحد الجانبين بحيث ينحدر قاع الوادي باتجاه الصدع حيث تحدث الحركة. وتتدفق الأنهار أسفل الوادي وترسّب الرواسب، والتي يتم تآكلها بعد ذلك من الجانب الأعلى من الوادي."

في كلا الحوضين، عثر الباحثون على آثار ديناصورات، ورواسب نهرية وبحيرية قديمة، وحبوب لقاح متحجرة.

"النباتات تدعم الحيوانات العاشبة وتحافظ على السلسلة الغذائية. تحتوي رواسب الطين التي خلفتها الأنهار والبحيرات على آثار أقدام الديناصورات، مما يثبت أن وديان الأنهار هذه ربما وفرت مسارات محددة لانتقال الحياة عبر القارات منذ 120 مليون سنة"، كما قال جاكوبس.

تشير النجوم الحمراء إلى المسار الذي سلكته الديناصورات عندما كانت قارتي أمريكا الجنوبية وأفريقيا متصلتين.

تحكي آثار الأقدام قصة.

في حين أن حفريات الديناصورات يمكن أن توفر رؤى فريدة عن الحيوانات التي جابت هذا الكوكب منذ ملايين السنين، فإن آثار أقدامها تقدم نوافذ أخرى على الماضي.

قال جاكوبس: "إن آثار أقدام الديناصورات ليست نادرة، ولكن على عكس العظام، فإن آثار الأقدام هي دليل على سلوك الديناصورات - كيف كانت تمشي أو تركض أو غير ذلك، ومن كان معها، وما هي البيئات التي اجتازتها، وفي أي اتجاه ذهبت، وأين كانت عندما فعلت ذلك".

من الصعب معرفة أي أنواع الديناصورات المحددة هاجرت على طول الأحواض، لكنها تمثل صورة أكبر للمناخ القديم وكيف ازدهرت أنواع الحيوانات المختلفة في البيئات التي نشأت عن تباعد القارات.

ضرب جاكوبس مثالاً على ذلك، فإذا سار كلبك وذئب بري عبر نفس الأرض البور، فقد تعرف أن كلبين كانا هناك، وأنهما متشابهان للغاية، لكنك قد لا تعرف ما إذا كانا من نوعين مختلفين. وينطبق الأمر نفسه على آثار أقدام الديناصورات.

في ذلك الوقت، ساعدت الأمطار على خلق بيئة تشبه الغابات الاستوائية المطيرة ذات غطاء نباتي وفير. وقد أتت الحيوانات إلى الأحواض من كل من أفريقيا الحالية وأمريكا الجنوبية، مما أدى إلى اختلاط مجموعاتها.

تم الحفاظ على آثار أقدام الديناصورات في الرواسب في حوض سوزا في البرازيل.

"تخيل حوضًا خصبًا مفتوحًا مليئًا بالنباتات التي يمكن للحيوانات العاشبة والمفترسة أن تتبعها. إذا لم يكن هناك أحد في "المنطقة" الجديدة، فسوف تتفرق الحيوانات فيها، لأنه لا توجد منافسة"، كما قال لورانس فلين، المؤلف المشارك للدراسة، والمدير المساعد للمدرسة الأمريكية لتاريخ ما قبل التاريخ ومنسق سلامة المختبر في قسم علم الأحياء التطوري البشري بجامعة هارفارد.

ووفقًا لجاكوبس، فمع تباعد القارات، ربما يكون هذا الاضطراب قد تسبب في اضطراب في الاستمرارية الجينية، وهو محرك رئيسي للتطور.

تم اكتشاف آثار الديناصورات في الكاميرون لأول مرة في أواخر الثمانينيات، وقدم جاكوبس تقريراً عنها في أول ندوة دولية حول آثار الديناصورات، والتي عقدها عالم الحفريات مارتن لوكلي في عام 1986.

ثم تواصل جاكوبس مع مؤلف الدراسة، إسمار دي سوزا كارفاليو، وهو الآن أستاذ جيولوجيا في الجامعة الفيدرالية في ريو دي جانيرو. كان جاكوبس يبحث في هجرة الديناصورات من الجانب الأفريقي، بينما كان كارفاليو يدرسها من الجانب البرازيلي.

يمكن رؤية آثار أقدام الديناصورات الثيروبودية في حوض سوزا.

وبينما واصلوا أبحاثهم حول الأحواض في أفريقيا وأمريكا الجنوبية على مدى العقود التالية، قام جاكوبس وكارفاليو وزملاؤهما بمراجعة الأبحاث والأعمال الميدانية الحالية والجديدة لتحليل الجوانب ذات الصلة.

صرح جاكوبس قائلاً: "نريد الجمع بين الأدلة الجيولوجية والحفرية، وربطها معًا لنروي قصة أكثر تحديدًا حول مكان وزمان وسبب انفصال القارات. من الواضح للجميع أن أفريقيا وأمريكا الجنوبية كانتا متطابقتين في الماضي كقطع أحجية. من السهل تخيل أنه في عالم مترابط، كان بإمكان الحيوانات، بما في ذلك الديناصورات، الانتقال من مكان إلى آخر."

المصدر: https://daidoanket.vn/cau-chuyen-an-sau-dau-chan-khung-long-o-2-luc-dia-10289020.html