درع عمره 1800 عام يكشف عن أيام مجد الإمبراطورية الرومانية

يعد الدرع المصنوع من الخشب والجلد والذي يعود تاريخه إلى حوالي عام 250 ميلادي أحد القطع الأثرية الرومانية الكاملة القليلة التي تم العثور عليها على الإطلاق.

عُثر على درع محارب روماني عمره 1800 عام في مدينة دورا أوروبوس القديمة في سوريا. (المصدر: لايف ساينس)

هذا الدرع شبه الأسطواني، وهو جزء من مجموعة معرض جامعة ييل للفنون (الولايات المتحدة الأمريكية)، هو أحد القطع الأثرية القليلة المتبقية من درع المحارب الروماني، وهو نوع من الدروع كان شائعًا من القرن الرابع قبل الميلاد إلى القرن الثالث الميلادي.

تم اكتشاف هذه القطعة الأثرية في مدينة دورا أوروبوس القديمة في سوريا منذ ما يقرب من قرن من الزمان، وكانت تعود لجندي روماني قُتل في معركة.

لم يبقَ على مر آلاف السنين سوى نماذج قليلة من هذا النوع من الدروع، على الرغم من شهرته الواسعة في الصور الفنية والأفلام. ضُغِطت عدة طبقات من الخشب معًا لتكوين سطح يبلغ ارتفاعه 105.5 سم، وعرضه 41 سم، وسمكه حوالي 6 مم.

غُطيت واجهة الدرع بالجلد، ثم طُليت. ووفقًا لمعرض جامعة ييل للفنون، تُصوِّر الزخارف المرسومة رموز النصر الرومانية، بما في ذلك نسر يحمل إكليل غار، وإله النصر المجنح، وأسد.

اكتشف علماء الآثار هذا الدرع عام ١٩٣٣ تحت برج حصن أثناء أعمال التنقيب في مدينة دورا أوروبوس القديمة. ضمّ الرومان دورا أوروبوس إلى إمبراطوريتهم عام ١٦٥ ميلاديًا، لتصبح مركزًا تجاريًا في الجزء الشرقي من الإمبراطورية الرومانية. لكن المدينة هُجرت عام ٢٥٦ ميلاديًا بعد أن هاجمها جنود الإمبراطورية الساسانية (إيران القديمة).

عثر علماء الآثار على هياكل عظمية لتسعة عشر جنديًا رومانيًا، بالإضافة إلى أسلحة ودروع، وهذا الدرع، في نفق أسفل برج القلعة. من المحتمل أن الجنود حوصروا واختنقوا في النفق المنهار. يعتقد بعض الخبراء أن الجنود الساسانيين انتظروا كمينًا للرومان ليقتحموا النفق. وعندما خرج الرومان، استخدم الساسانيون النفتا - وهو سلاح كيميائي قديم - لخنقهم.

بعد المعركة مع الساسانيين، فرّ سكان المدينة، ودُفنت دورا أوروبوس تدريجيًا تحت رمال الصحراء. وظلّ الموقع طيّ النسيان حتى عام ١٩٢٠، عندما أعاد عالم الآثار الأمريكي جيمس هنري بريستيد اكتشاف المدينة القديمة.