إلى بيت لحم في خضم الحرب

بائع ينتظر الزبائن في بيت لحم. الصورة: SCMP — بائع ينتظر الزبائن في بيت لحم

زار السائح الأسترالي إيان لويد نويباور غزة في مايو/أيار، وخاض تجربة لا تُنسى سيرًا على الأقدام في بيت لحم، وهي مدينة تقع في منطقة الحكم الذاتي الفلسطينية بالضفة الغربية، على بُعد 10 كيلومترات من القدس. قال إيان: "كنت من السياح القلائل الذين قدموا إلى هنا بعد سبعة أشهر من القتال في غزة".

تُعتبر بيت لحم، مسقط رأس السيد المسيح والملك داوود، وجهةً دينيةً رئيسيةً للمسيحيين واليهود والمسلمين. قبل هجوم حماس على إسرائيل في 7 أكتوبر/تشرين الأول 2023، كانت المدينة تُعتبر وجهةً سياحيةً جاذبةً، أو "جوهرة التاج" لصناعة السياحة الفلسطينية التي تبلغ قيمتها مليار دولار.

سواء كنت مهتمًا بالتاريخ أو الدين أو الثقافة، فإن المدينة بلا شك مكانٌ ساحرٌ للزيارة، كما كتبت شركة السياحة الإسرائيلية المحلية على موقعها الإلكتروني. ومع ذلك، عندما تواصل إيان لحجز جولة إلى بيت لحم، قال أحد ممثلي الشركة إنه "تم إلغاء الجولات" بسبب القتال.

بعد فشله في حجز جولة سياحية، ذهب إيان إلى مركز المعلومات السياحية في يافا، تل أبيب، بحثًا عن فرص. وهناك، التقى بإسرائيلي كان يصطحب السياح إلى بيت لحم قبل الحرب. وجّه الرجل إيان إلى القدس، ومن هناك استقل حافلة إلى بيت لحم.

انطلقت الحافلة التي تقل إيان والركاب الآخرين من باب العامود، أكبر البوابات الثمانية المؤدية إلى البلدة القديمة في القدس، وتوقفت في بيت لحم. صعد ضابط من شرطة الحدود الإسرائيلية إلى الحافلة للتحقق من هويات كل راكب. كان على متنها زوجان رومانيان وإيان، وهم أجانب، بينما كان الباقون فلسطينيين.

بعد التفتيش، واصلت الحافلة رحلتها. وصف إيان الطريق من القدس إلى بيت لحم بأنه "رائع"، بطرقه الطويلة المتعرجة وأنفاقه وجسوره وجبال يهودا. كما كان المنظر على كلا الجانبين أخاذًا: تلال شديدة الانحدار ووعرة، وقرى قاحلة.

بعد قيادة دامت 40 دقيقة، وصلت السيارة إلى بيت لحم. كان انطباع إيان الأول أن "كل شيء في حالة سيئة"، من الطرق والمحلات التجارية إلى الأرصفة. كانت القمامة والأعشاب الضارة منتشرة في كل مكان. كانت السيارات القديمة متروكة على الطريق.

زاوية من بيت لحم اليوم. الصورة: SCMP — زاوية من بيت لحم اليوم

نزل إيان من السيارة وكان يسير عندما اقترب منه سائق سيارة أجرة. طلب منه 20 شيكلًا (5 دولارات أمريكية) ليأخذه إلى البلدة القديمة في بيت لحم، وهي موقع مُدرج على قائمة اليونسكو للتراث العالمي ويقع على تلة شديدة الانحدار. عندما رفض السائح وابتعد، شتم السائق وصاح: "سأجعل حماس تختطفك".

قال إيان، خائفًا لدرجة أنني شعرت بنبضي ينبض في ذراعي: "بدأ قلبي يخفق بشدة". كان أمام إيان خياران في تلك اللحظة: إما الإبقاء على التهديد أو تنفيذه. إذا سارت الأمور وفقًا لتوقعاته، فلن يكون هناك جدوى من العودة إلى الحافلة المتجهة إلى القدس. لذلك، عزم إيان على المضي قدمًا وعدم السماح للتهديد بأن يُجبره على التنازل عن خدمات السائق.

ضاق الطريق المؤدي إلى قمة التل، ليُفضي إلى درجات عالية من الحجر الجيري الأبيض تتلألأ تحت أشعة الشمس. واصل إيان سيره حتى وجد نفسه وسط سوق صاخب، حيث كان بائعو الفاكهة وصانعو الأحذية ينشغلون بالزبائن. انبعثت رائحة الخبز المسطح في الهواء. ورنّت أجراس الكنيسة من برج الجرس.

وجد إيان نفسه الزائر الغربي الوحيد في السوق، جاذبًا أنظار السكان المحليين. طلب منه بعض البائعين المتذمرين عدم التقاط صورهم، بينما أبدى آخرون عدم اكتراثهم، وسأله بعض الأطفال الودودين من أين هو.

انعطف السائح إلى زقاق مرصوف بالحصى، تصطف على جانبيه متاجر الهدايا التذكارية المصنوعة يدويًا، ووجوه أصحابها الكئيبة. سأل أحد أصحاب المتاجر إيان: "كيف سنعيش؟". وقال آخر إنه لم يستقبل أي زبون منذ 7 أكتوبر/تشرين الأول 2023.

على قمة التل تقع كنيسة المهد، وهي أهم معلم سياحي في بيت لحم، والتي تم بناؤها على الطراز الروماني في عام 565. وقد تم الحفاظ على هيكل الكنيسة بالكامل تقريبًا مع ساحاتها المليئة بالزهور.

ذكر موقع "سياحة إسرائيل" أن مغارة المهد هي أكثر الأماكن رواجًا في بيت لحم، حيث تنتظرها طوابير طويلة من الناس. لا يستطيع أي مرشد سياحي ضمان الوقت الدقيق الذي سيتمكن فيه من إرشاد الزوار إلى المغارة.

عندما زار إيان إسرائيل، لم يكن هناك سوى مجموعة صغيرة من السياح العرب وزوجان من أفريقيا. انخفضت السياحة الدولية إلى إسرائيل بنسبة 80% منذ الحرب مع حماس. معظم الزوار الآن مسيحيون.

عاد إيان إلى السوق لشراء شطيرة بخمسة شواقل (ما يزيد قليلاً عن دولار واحد)، أي خُمس سعرها في إسرائيل، وتحدث إلى ضابطي شرطة فلسطينيين. ذكر التهديد من سائق التاكسي. قال الضابطان إنها "مسألة شخصية" وأكدا له أن بيت لحم "آمنة".

قبل عودته إلى القدس، أراد إيان زيارة قبر راحيل، النبية وزوجة يعقوب، ثالث آباء بني إسرائيل. كان الطريق إلى القبر واسعًا وحارقًا لخلوه من الأشجار. على جانبي الطريق كانت هناك دكاكين، حيث كان الرجال يجلسون في مجموعات يدخنون الغليون. عندما وصل إيان، لم يتمكن من الدخول لأنه كان مغلقًا بجدار الضفة الغربية، وهو حاجز خرساني بطول مئات الكيلومترات بنته تل أبيب.

أوقف إيان سيارة أجرة لتقله إلى موقف الحافلات. تذمر السائق من الحرب في شوارع بيت لحم الضيقة. وبينما كان يسير على الطريق السريع المؤدي إلى القدس، توقفت الحافلة عند نقطة تفتيش عسكرية . كان على الجميع إبراز هوياتهم ووثائق سفرهم إلى إسرائيل. شعر إيان بالارتياح لأن الرحلة انتهت بسلام.

وقال إيان إنه إذا طلب أي شخص نصيحته بشأن السفر إلى بيت لحم، فإن إجابته ستكون "لا يُنصح بذلك في الوقت الحالي" لأن حالة الحرب لا تزال متوترة.

السل (وفقا ل VnExpress)

مصدر