يشهد اتجاه السياحة الفلكية لمشاهدة النجوم نموًا سريعًا مع تأثر المزيد والمزيد من الأماكن حول العالم بالتلوث الضوئي.
أظهرت دراسة فلكية أُجريت في وقت سابق من هذا العام أن السماء تزداد سطوعًا بنسبة 10% تقريبًا سنويًا، وأن مجرة درب التبانة أصبحت "غير مرئية" لثلث سكان العالم. صرحت شيريل تشابمان، مديرة التطوير في هيئة السياحة "فيزيت سكوتلاند"، بأنها لم ترَ سماءً ليليةً مرصعة بالنجوم، بما في ذلك مجرة درب التبانة، حتى انتقلت إلى جزر أوركني النائية في اسكتلندا.
أضواء شمالية فوق نهر أثاباسكا في منتزه جاسبر الوطني، ألبرتا، كندا. الصورة: جيتي
انخفاض الكثافة السكانية في جزر أوركني يعني انخفاض التلوث الضوئي. سكانها أوفر حظًا من كثيرين في المدن الكبرى حول العالم، إذ يمكنهم رؤية النجوم بأعينهم المجردة، وهو أمر لا يستمتع به سكان المدن الذين اعتادوا على الإضاءة الكهربائية الاصطناعية.
يُعدّ التلوث الضوئي عاملاً رئيسياً في نمو السياحة الفلكية. يأخذ هذا النوع من السياحة الزوار إلى مواقع نائية قليلة السكان، حيث تمتلئ السماء بنجوم متعددة الألوان متفاوتة السطوع. السماء عميقة، ويمكن حتى رؤية مجرة درب التبانة بوضوح. يكاد يكون الضوء الاصطناعي غائباً، فقط النجوم تنير الطريق.
حصلت جزيرة نورث رونالدسا، الواقعة في أقصى شمال أرخبيل أوركني، ويبلغ عدد سكانها حوالي 60 نسمة، على شهادة من الجمعية الدولية للسماء المظلمة كموقع يتميز بسماء صافية وخالية من التلوث الضوئي. كما أنها وجهة شهيرة لعشاق الطبيعة، إذ تضم العديد من آثار العصر الحديدي، وأطول منارة داخلية في المملكة المتحدة، وسلالة فريدة من الأغنام آكلة الأعشاب البحرية.
تجذب جزر نورث رونالدسي وأوركني أيضًا السياح الشغوفين بمشاهدة سماء الليل والأضواء الشمالية. وتُعد الفترة من نهاية سبتمبر إلى أبريل ذروة الموسم السياحي هنا، نظرًا لتزامنها مع موسم الشفق القطبي. وقد أدى ازدياد رحلات مشاهدة الشفق القطبي إلى ظهور سلسلة من تطبيقات التنبؤ بالطقس الذكية. تساعد هذه التطبيقات السياح على معرفة الأيام التي تقل فيها الغيوم وتكثر فيها النجوم، كما تُمكّنهم من التنبؤ بدقة بيوم ظهور الشفق القطبي، مما يُساعدهم جزئيًا على جدولة رحلات خاصة تُغادر ليلًا فقط.
يقول مايك جير، مالك شركة Jasper Photo Tours، التي تقدم جولات التصوير الفوتوغرافي في حديقة جاسبر الوطنية في ألبرتا بكندا، إن تطبيقات التنبؤ بالطقس تعمل بشكل متزايد على تحسين تجربة مشاهدة السماء الليلية للزوار.
أشار جير أيضًا إلى أن منتزه جاسبر الوطني يُعدّ من الوجهات المثالية لعشاق علم الفلك. فهو واحد من 27 موقعًا تتميز بسماء ليلية صافية، مصنفة من قِبل الجمعية الفلكية الملكية الكندية، وهو ثاني أكبر محمية للسماء المظلمة في العالم. سماء جاسبر الكثيفة بالنجوم تُضفي عليها جاذبية خاصة. غالبًا ما تكون الجولات السياحية هنا مزدحمة في الصيف والخريف، وخاصةً خلال مهرجان جاسبر للسماء المظلمة، الذي يُقام هذا العام في الفترة من 13 إلى 23 أكتوبر.
سماء ليلية في منتزه جاسبر الوطني، كندا. تصوير: بيتر نيفيل-هادلي
لا تشتهر الحديقة بسماءها الليلية الساحرة فحسب، بل بحياتها الليلية المفعمة بالحيوية أيضًا. يقول جير: "نصادف أحيانًا حيوانات ذوات الحوافر، عادةً الغزلان والأيائل، في رحلات السفاري الليلية. قد نصادف أيضًا ذئابًا أو ثعالبًا أو ذئاب قيوط. مع ذلك، هذه المواقف ليست خطيرة جدًا، لأن شعاعًا واحدًا من الضوء كفيل باختفاء الحيوانات".
في أوائل عام 2016، نشر المعهد الإيطالي لعلوم وتكنولوجيا تلوث الضوء تقريراً يفيد بأن 60% من الأوروبيين و80% من سكان أمريكا الشمالية لم يعودوا قادرين على رؤية مجرة درب التبانة بسبب الضوء الاصطناعي.
ويشعر بعض العلماء بالقلق أيضًا بشأن العواقب الصحية الناجمة عن تناقص وضوح السماء ليلاً للعين المجردة بشكل متزايد، لكن التأثير المحدد لا يزال غير واضح.
تعليق (0)