25 مليون دولار تعويضات بعد 44 عاما من السجن ظلماً

[إعلان 1]

حصل الأمريكي روني لونج، وهو رجل أسود قضى 44 عاما في السجن بتهمة الاغتصاب، على تعويض قدره 25 مليون دولار بعد ثلاث سنوات من تبرئته.

أعلنت مدينة كونكورد، بولاية كارولاينا الشمالية، في 9 أكتوبر/تشرين الأول، أنها دفعت تعويضات لتسوية الدعوى المدنية المرفوعة ضد روني لونغ، وهو رجل أسود يبلغ من العمر 68 عامًا. وتُعدّ هذه التسوية، البالغة 25 مليون دولار، واحدة من أكبر تعويضات الوفاة غير المشروعة في تاريخ الولايات المتحدة.

قالت المحكمة الفيدرالية إن الأدلة، بما في ذلك عينات السائل المنوي وبصمات الأصابع من مسرح الجريمة، لا تتطابق مع لونغ. في أغسطس/آب 2020، ألغت المحكمة الحكم الأصلي وأمرت بالإفراج عنه.

سُجن السيد لونغ ظلماً لمدة 44 عاماً وثلاثة أشهر و17 يوماً. بعد عام، عوضته ولاية كارولينا الشمالية بمبلغ 750 ألف دولار. لم يكن راضياً عن التعويض، فاستدعى المساعدة، ثم رفع دعوى قضائية.

روني لونج يقضي عقوبته في سجن بولاية كارولينا الشمالية عام 2007. الصورة: NBC News — روني لونغ في سجن بولاية كارولينا الشمالية، عام ٢٠٠٧. الصورة: *إن بي سي نيوز*

كما اعتذرت مدينة كونكورد للسيد لونغ في بيان. وجاء في البيان: "نأسف بشدة للأخطاء التي ألحقت ضررًا بالغًا بالسيد لونغ وعائلته وأصدقائه ومجتمعه. ومن خلال هذه الاتفاقية، نأمل أن نلملم جراحه ونتعلم الدروس ونضمن عدم تكرار حادثة مماثلة".

وقالت سونيا فايفر، إحدى محاميات لونج، إن الاعتذار العلني كان جزءًا من طلبه لتسوية الدعوى القضائية.

وصف جيمي لاو، أستاذ القانون بجامعة ديوك ومحامي السيد لونغ، التسوية بأنها "مرحب بها"، لكنه أكد أن العدالة لم تتحقق في الإدانة الخاطئة. وأضاف: "هذه خطوة كبيرة إلى الأمام، لكن أي مبلغ من المال لن يعوض خسارته".