أحفورة وحش بحري قطع عدو رقبته

[إعلان 1]

وحش عملاق عاش قبل 240 مليون سنة قُتل على يد عدو بعضة قاتلة واحدة في رقبته ليأكل جسده اللحمي.

محاكاة لحيوان تانيستروفوس هيدرويدس وهو يُقطع رقبته بواسطة مفترس أكبر. الصورة: روك أوليفيه — محاكاة لحيوان *تانيستروفوس هيدرويدس* وهو يُقطع رقبته بواسطة مفترس أكبر. الصورة: *روك أوليفيه*

ينتمي المخلوق الذي قُطع رقبته الطويلة خلال الهجوم إلى تانيستروفوس هيدرويدس ، وهو زاحف بحري يمكن أن يصل طوله إلى 6 أمتار. كان مفترسًا متربصًا يصطاد الأسماك والحبار في البحيرات الاستوائية خلال منتصف العصر الثلاثي (قبل 237-247 مليون سنة). كان لتانيستروفوس رقاب طويلة للغاية، وأحيانًا كانت أطول بثلاث مرات من أجسامها. اكتُشفت الأحفورة بدون رأس في موقع مونتي سان جورجيو على الحدود بين سويسرا وإيطاليا.

قام ستيفان سبيكمان، عالم حفريات الفقاريات في متحف التاريخ الطبيعي في شتوتغارت بألمانيا، بدراسة عينتين من تانيستروفوس في إطار أطروحته للدكتوراه في متحف الحفريات بجامعة زيورخ. العينة الأولى كانت تانيستروفوس هيدرويدس، بينما كانت الثانية تانيستروفوس لونغوبارديكوس، وهو نوع أصغر حجمًا يبلغ طوله حوالي متر ونصف.

كشف فحصٌ دقيقٌ للحفريات عن رقبةٍ مقطوعةٍ تحمل آثار عضٍّ واضحةً على عدة فقرات. قام سبيكمان وإيدالد موجال، عالم الحفريات في متحف التاريخ الطبيعي في شتوتغارت، بتحليل آثار العضّ والعظام المكسورة لمعرفة مصير هذه المخلوقات القديمة. تشير النتائج إلى أنها تعرضت لهجومٍ من حيواناتٍ مفترسةٍ أخرى، استهدفت رقابها الطويلة كنقطة ضعف.

"وجدنا أثرين دقيقين لأسنان في موقع كسر الرقبة. وهذا يشير إلى أن الرقبة قُطعت بعضة واحدة. على الأرجح، قُطعت رقبة الحيوان بسبب حيوان مفترس كبير"، أوضح سبيكمان.

في دراسة جديدة نُشرت في 19 يونيو/حزيران في مجلة "كارنت بيولوجي" ، وجد الفريق أدلة على أن الهجوم وقع من الأعلى. انقضّ المفترس على رقبة تانيستروفوس وقضمها. لم يُعثر على أي أثر للجثة، لكن الرأس والرقبة المتبقيين كانا محفوظين بشكل جيد للغاية. يتكهن العلماء بأن المفترس استهدف الرقبة الطويلة لقتل تانيستروفوس بسرعة والتهام جسده اللحمي.

بقياس المسافة بين علامات الأسنان، تمكّن الفريق من مقارنة حجم العضة بحجم عضة الحيوانات آكلة اللحوم الكبيرة التي عاشت في المنطقة آنذاك. وتضمنت القائمة النهائية Cymbospondylus buchseri، وهو إكثيوصور يمكن أن يصل طوله إلى 5.5 أمتار، وNothosaurus giganteus، وهو زاحف عملاق يصل طوله إلى 7 أمتار. أما الاحتمال الثالث فهو Helveticosaurus zollingeri، وهو آكل لحوم يبلغ طوله 3.6 أمتار، وله أطراف أمامية قوية وذيل مرن وخطم مليء بالأسنان الحادة.

آن كانج (وفقًا لموقع لايف ساينس )

[إعلان 2]
رابط المصدر