قد يوجد الماس على عطارد

[إعلان 1]

قد يحتوي كوكب الزئبق على الماس تحت قشرته الداكنة بشكل غير عادي، وفقًا لبحث أجراه علماء في جامعة صن يات صن في تشوهاى، جنوب الصين.

قد يوجد الماس على شكل نانوي تحت سطح عطارد. الصورة: Earth.com — قد يوجد الماس على شكل نانوي تحت سطح عطارد. الصورة: *Earth.com*

قال الفريق إن ملاحظاتهم ونماذجهم تشير إلى أن محتوى الجرافيت، الذي يُعطي عطارد لونه المميز، قد يكون أقل بكثير مما قُدّر سابقًا، مما يُشير إلى احتمال وجود الماس وأشكال أخرى من الكربون. إذا صحّت التقديرات السابقة لمستويات الكربون على سطح الكوكب، فقد يكون جزء كبير من هذا العنصر موجودًا بأشكال أخرى، لكن حبيبات الماس الصغيرة والكربون غير المتبلور لا تمتلك بنية بلورية. تستند الدراسة، التي نُشرت في مجلة "نيتشر أسترونومي" في 4 يناير، إلى أبحاث سابقة في الولايات المتحدة الأمريكية، استنادًا إلى بيانات جُمعت من مركبة الفضاء "ماسنجر" التابعة لناسا، وهي أول مركبة فضائية تدور حول عطارد.

عطارد هو أصغر كوكب في النظام الشمسي، أكبر بقليل من القمر. وهو أيضًا أقرب كوكب إلى الشمس، إذ يبعد عنه بمتوسط 77 مليون كيلومتر، وهو الأقل دراسةً لصعوبة الوصول إليه. استغرق مسبار "ماسنجر" قرابة 11 عامًا للاقتراب من الكوكب، ودخل مداره حول عطارد عام 2011، وأنهى مهمته عام 2015.

في عام ٢٠١٦، خلص فريق من مختبر الفيزياء التطبيقية بجامعة جونز هوبكنز إلى أن الكربون هو المسؤول على الأرجح عن لون عطارد الداكن، والذي يعكس تركيبه الجيوكيميائي، ويُعدّ دليلاً رئيسياً على أصل الكوكب وتطوره. نشأ الكربون في أعماق سطح الكوكب، داخل قشرة قديمة غنية بالجرافيت دُفنت لاحقاً تحت مواد بركانية، وفقاً لبحث أمريكي نُشر في مجلة نيتشر جيوساينس.

ومع ذلك، تشير أحدث الأبحاث إلى أن الكربون الذي رصدته مهمة مسنجر "قد لا يكون موجودًا بالكامل في صورة جرافيت". وتشير النتائج إلى أن معظم الكربون على عطارد يوجد في أشكال أخرى غير الجرافيت، ولم يُطرد بالكامل من الوشاح خلال تبلور محيط الصهارة. ووفقًا للورقة البحثية، فإن الكربون على عطارد يكون بشكل رئيسي على شكل نانوماس نتيجةً للتحول طويل الأمد، أو كربون غير متبلور نتيجةً لتجوية الجرافيت. يُعد الجرافيت أكثر أشكال الكربون استقرارًا على سطح عطارد. وتحت ضغط شديد ودرجة حرارة أقل من 3000 درجة مئوية، يمكن أن يتحول إلى ماس.

قال الباحث الرئيسي شياو تشي يونغ، الأستاذ في كلية علوم الغلاف الجوي بجامعة صن يات صن، إن جزءًا كبيرًا من جرافيت عطارد ربما يكون قد تحول إلى أشكال أخرى من الكربون بعد أكثر من 4 مليارات سنة من التجوية. وأوضح شياو: "إذا كانت القشرة القاعدية لعطارد مكونة من الجرافيت، فيمكننا أن نتخيل أن التطور المستمر على مدى 4.65 مليار سنة، مع عدد لا يحصى من أحداث التصادم والاندماج والتدمير، كان من شأنه أن يتسبب في تغيرات في معظم الجرافيت المبكر وتحويله إلى أشكال أخرى من الكربون، بما في ذلك الماس".

يتطلع شياو إلى نتائج مهمة ثانية إلى عطارد، والمقرر وصولها إليه في ديسمبر 2025. يمكن للبيانات عالية الدقة التي سيجمعها المسبار أن تساعد العلماء في تحديد ودراسة النيازك على الأرض التي مصدرها عطارد. ووفقًا لشياو، يمكن أن تُشكل النيازك القادمة من عطارد دليلًا مباشرًا على تركيب سطح الكوكب حتى يتم جمع العينات.

ستكون مهمة بيبي كولومبو الأوروبية اليابانية، التي ستنطلق من الأرض عام ٢٠١٨، ثاني مهمة تدور حول عطارد وأكثرها تطورًا، وفقًا لوكالة الفضاء الأوروبية. وذكرت وكالة استكشاف الفضاء اليابانية أنه بعد دخولها المدار، سترصد المسبار خصائص الكوكب، مثل مجاله المغناطيسي وبيئته البلازمية.

آن كانج (وفقًا للطبيعة )

[إعلان 2]
رابط المصدر