الاقتصاد البريطاني في حالة "كآبة" قبل الانتخابات

سيستمتع الناخبون البريطانيون بأجور أعلى لكنهم سيستمرون في النضال من أجل سداد أقساط الرهن العقاري والإيجارات قبل الانتخابات العامة المقبلة، وفقًا لمسح اقتصادي أجرته صحيفة فاينانشال تايمز (FT). لقد أدت أزمة تكاليف المعيشة في المملكة المتحدة إلى إحلال "ظلام رمادي" غير متوازن.

في عام الانتخابات في المملكة المتحدة عام 2024، يتوقع الخبراء أن يكون الاقتصاد البريطاني "قاتمًا" وغير متوازن. (المصدر: وكالة فرانس برس)

أغلبية المشاركين التسعين في الاستطلاع السنوي الذي تجريه صحيفة فاينانشيال تايمز هم من كبار الاقتصاديين المقيمين في المملكة المتحدة. وقالوا إنه على الرغم من انخفاض التضخم، فإن الناخبين سيشعرون بأن مستويات معيشتهم لم تتحسن كثيرا قبل الانتخابات العامة المتوقعة هذا العام.

"لون متشائم"

ومع استمرار ارتفاع الأسعار بشكل كبير مقارنة بما كانت عليه قبل ارتفاع التضخم، فإن زيادة جزئية في الأجور في عام 2024 ستكون بمثابة استبدال "الكآبة السوداء" بـ "الكآبة الرمادية"، كما قال البروفيسور أندرو أوزوالد من جامعة وارويك.

وسوف يستفيد أصحاب الأجور المنخفضة من زيادة الحد الأدنى للأجور، وسوف يظل المتقاعدون يتمتعون بمدخرات جيدة، في حين سيواجه المستأجرون والأسر التي تتراوح أعدادها بين 1.5 مليون إلى 2 مليون أسرة والتي تتطلع إلى تجديد قروضها العقارية تكاليف أعلى بكثير.

وقال مات ويتاكر، رئيس مؤسسة برو بونو إيكونوميكس الخيرية: "إن الضغوط الناجمة عن تكاليف المعيشة التي شعر بها الناس على نطاق واسع خلال الأشهر الثمانية عشر الماضية سوف تفسح المجال لمشهد حيث تتعافى بعض الأسر، في حين تكافح أسر أخرى".

يتوقع معظم المشاركين في الاستطلاع أن يركد النمو الاقتصادي أو يصل إلى 0.5% على الأكثر في عام 2024. لكن أسوأ مشكلة في عام 2023 - التضخم - ستكون "في مرآة الرؤية الخلفية"، وفقًا لبول ديلز من شركة كابيتال إيكونوميكس الاستشارية.

وتوقع وزير الخزانة جيريمي هانت في صحيفة فاينانشال تايمز أن يكون عام 2024 هو العام الذي "يمحو تشاؤمنا وتراجع ثقتنا في الاقتصاد البريطاني". تدخل تخفيضات ضريبة التأمين الوطني حيز التنفيذ هذا الشهر، ومن المتوقع أن يعلن السيد هانت عن المزيد من التخفيضات الضريبية في ميزانية مارس، على أمل أن يشعر الناخبون بتعافي الاقتصاد عندما يذهبون إلى صناديق الاقتراع.

كانت التوقعات للاقتصاد البريطاني في السنوات الأخيرة متشائمة، بما في ذلك التوقعات التي أُرسلت إلى صحيفة فاينانشيال تايمز في وقت مبكر من العام الماضي والتي توقعت أن البلاد ستعاني من أسوأ ركود في مجموعة السبع بحلول عام 2023، بدلاً من الركود شبه الكامل الذي تشهده الآن.

وفي استطلاع "فاينانشيال تايمز 2024"، حذر خبراء الاقتصاد من أنه لا يوجد وقت كافٍ لعكس الضرر الذي لحق بمستويات المعيشة في السنوات الأخيرة بالكامل، حتى لو أرجأ وزير المالية ريشي سوناك الانتخابات حتى آخر موعد ممكن في يناير/كانون الثاني 2025.

وقال مايكل سوندرز، وهو أحد واضعي أسعار الفائدة السابقين في بنك إنجلترا ويعمل الآن في شركة الاستشارات أوكسفورد إيكونوميكس: "سوف ترتفع الأجور الحقيقية، ولكن سوف ترتفع أيضا معدلات البطالة، والعبء الضريبي، والإيجارات، ومتوسط ​​أسعار الرهن العقاري". وقال أيضا إن الوضع لن يتحسن خلال الفترة التي تسبق الانتخابات.

وقال تشارلي بين، كبير الاقتصاديين السابق في بنك إنجلترا، "إن مستويات المعيشة بالنسبة لأغلب الناس سوف تظل راكدة طيلة الفترة المتبقية من فترة البرلمان ". ورغم أن استطلاع فاينانشال تايمز انتهى قبل أحدث البيانات الرسمية المشجعة، فإن معظم المشاركين يعتقدون أن التضخم سينخفض ​​إلى مستويات "معقولة" أو "مقبولة" بحلول نهاية عام 2024، وأن هدف بنك إنجلترا البالغ 2% سيكون "في متناول اليد" على الرغم من عدم تحقيقه بعد.

ويتوقع المشاركون في الاستطلاع أن يقوم البنك المركزي بخفض أسعار الفائدة تدريجيا فقط اعتبارا من منتصف العام الجاري. وتتوقع الأسواق الآن أن يبدأ بنك إنجلترا في خفض أسعار الفائدة المصرفية في الربيع من 5.25% إلى 3.75% بحلول نهاية هذا العام.

قالت ديان جوليوس، صانعة السياسات السابقة في البنك المركزي، إن انخفاض معدلات البطالة نسبيا قد يبقي التضخم الأساسي "مستقرا بشكل جيد"، في حين تظل أسعار الطاقة "مرتفعة بشكل كبير" بسبب الصراعات في أوكرانيا والشرق الأوسط.

قالت جيسيكا هندز، مديرة وكالة فيتش للتصنيف الائتماني، إن بنك إنجلترا "بالتأكيد لن يكون قادرا على الراحة بسهولة في عام 2024". واتفقت برونوين كورتيس، مديرة مكتب مسؤولية الميزانية، مع هذا الرأي قائلة إنه على الرغم من انخفاض التضخم، فإن الناس سوف يشعرون بالسوء حتى يروا تحسناً مستداماً في الدخل المتاح. "هذا لن يحدث بين الآن والانتخابات".

وقال بعض المشاركين إن الثروة الفردية ستتغير بشكل أكبر في العام المقبل مقارنة بعام 2023. وسيكون أولئك الذين يمتلكون منازلهم بالكامل هم الفائزون، إلى جانب العمال ذوي الأجور المنخفضة والمتقاعدين الذين لديهم مدخرات كبيرة.

لكن جيمس سميث، مدير الأبحاث في مؤسسة ريزوليوشن فاونديشن البحثية، حذر من "عدم المساواة في تكاليف الإسكان" مع توقيع المستأجرين على عقود إيجار جديدة وقيام العديد من الأسر بتجديد قروض الرهن العقاري ذات أسعار الفائدة الثابتة.

وسوف يعاني المستفيدون من المزايا أيضًا عندما ينتهي برنامج دعم الدولة لفواتير الطاقة في شهر مارس/آذار. ورغم أن التخفيضات في التأمين الوطني سوف تساعد بعض الموظفين، فإن العبء الضريبي الإجمالي سوف يظل يرتفع بسبب تجميد عتبة ضريبة الدخل.

وفي المملكة المتحدة، قال معظم المشاركين في الاستطلاع إن معدل البطالة سيرتفع العام المقبل من 4.2% إلى نحو 4.5-5% بحلول نهاية عام 2024.

"الأسوأ قد يحدث"

وبالنسبة للعديد من العاملين في القطاعات الأقل أمنا، فإن "الأسوأ لم يأت بعد" حيث تجبر أسعار الفائدة المرتفعة الشركات على خفض الوظائف، وفقا لألفي ستيرلينج، كبير الاقتصاديين في مؤسسة جوزيف رونتري. ويعتقد العديد من خبراء الاقتصاد أن زيادة الاستثمار العام سوف تكون عاملاً أساسياً في تعزيز النمو الاقتصادي البريطاني على المدى الطويل ــ حتى وإن كان من غير المرجح أن يحدث هذا حتى تشكيل حكومة جديدة.

وتقول ديانا كويل، أستاذة السياسات العامة بجامعة كامبريدج: "إن الأمر لا يتعلق فقط بالدخل والتضخم، بل يتعلق أيضًا بتجارب الناس التي تزداد سوءًا مع انهيار الخدمات العامة". وأضافت السيدة كويل: "إن فاتورة نقص الاستثمار المزمن في كل شيء بدءًا من البنية التحتية والصحة والتعليم وحتى الأعمال التجارية الخاصة أصبحت مستحقة الدفع".

أبدى العديد من المشاركين شكوكهم فيما إذا كان الاقتصاد البريطاني سيحصل على أي زخم جديد لتعزيز توقعات النمو المثيرة للقلق - على الأقل حتى تجلب الانتخابات المزيد من اليقين السياسي لدعم الاستثمار.

إن توقعاتهم لنمو قدره 0.5% في أفضل الأحوال على المدى القصير لن تكون أسوأ من معدل النمو المتوقع في اقتصادات الاتحاد الأوروبي المتعثرة، ولكنها ستترك بريطانيا خلف الولايات المتحدة.

قال جاك مين، كبير الاقتصاديين البريطانيين في باركليز، إن الاقتصاد البريطاني سيظل "متوقفا مؤقتا". والأمر الأكثر إثارة للقلق هو أن النمو في المملكة المتحدة ظل ضعيفا لسنوات. يرى خبراء الاقتصاد أن فرص تعافي النمو ضئيلة في غياب إعادة ضبط السياسات.

قال إريك بريتون، الرئيس التنفيذي لشركة فاثوم للاستشارات: "نمو الإنتاجية قريب من الصفر. نحتاج إلى تفكير جديد لمعالجة هذا الوضع". في هذه الأثناء، قالت ليديا بريج، رئيسة قسم الاقتصاد في مؤسسة نيو إيكونوميك، إن الاقتصاد البريطاني "يعاني من حالة من الركود الاقتصادي" و"نحن جميعا أصبحنا أكثر فقرا بسبب ذلك".

أبدى العديد من المشاركين شكوكهم فيما إذا كان الاقتصاد البريطاني سيحظى بأي زخم جديد لتعزيز توقعات النمو المثيرة للقلق. (المصدر: odinland.vn)

وعندما سُئل المشاركون عن التغييرات السياسية التي قد يكون لها التأثير الأكبر على استعادة النمو على المدى الطويل، دعت أغلبية المشاركين إلى إصلاح التخطيط، الذي قال البروفيسور راي باريل من جامعة برونيل إنه قد يعزز الناتج بنسبة 1% سنويا.

وتشير الأعداد الأكبر إلى أن الأولوية القصوى لأي حكومة جديدة يجب أن تكون زيادة قوية ومستدامة في الاستثمار العام، وتغيير القواعد المالية التي فرضتها الحكومة على نفسها إذا لزم الأمر، بالإضافة إلى دفع الشركات إلى زيادة إنفاقها الرأسمالي.

وقالت جمانة صالحين، كبيرة الاقتصاديين الأوروبيين في فانجارد، إن "الاستثمار العام في المملكة المتحدة ليس منخفضًا فحسب، بل إنه أيضًا أكثر تقلبًا من نظرائنا في مجموعة السبع". وأضافت أن "المجاعة" في مشاريع القطاع العام خلقت حالة من عدم الاستقرار وأعاقت الاستثمار في القطاع الخاص.

وتحتاج بريطانيا إلى استثمارات عامة بنسبة 3.5% من الناتج المحلي الإجمالي، وهو متوسط ​​البلدان في المجموعة الأكثر ثراءً في منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية، "لإنشاء البنية الأساسية العامة القادرة على دعم النمو"، كما قال البروفيسور فرانسيس بريدون من جامعة كوين ماري في لندن.

ويمكن أن يشمل هذا الدفع الاستثمار في رأس المال البشري ــ الصحة، والرعاية الاجتماعية، والتعليم والمهارات ــ فضلاً عن الطاقة النظيفة والمحايدة للكربون، والبنية الأساسية المادية مثل النقل.

ولكن لم يعتقد أحد من المشاركين في الاستطلاع أن هذا أمر محتمل في ظل الأجواء المتوترة في عام الانتخابات، حيث من المرجح أن يثقل عدم اليقين السياسي كاهل الاقتصاد حتى يتم تشكيل حكومة جديدة.

تحتاج البلاد إلى استقرار سياسي واقتصادي. منذ عام ٢٠١٠، تعاقب خمسة رؤساء وزراء وسبعة وزراء مالية. في هذا السياق، كيف يُمكن تطوير الاستثمار التجاري؟ وقال كوستاس ميلاس، أستاذ التمويل بجامعة ليفربول:

(وفقا لصحيفة فاينانشال تايمز)

مصدر: https://baoquocte.vn/kinh-te-anh-nhuom-mau-u-am-truoc-them-bau-cu-256349.html