كانت هناك عائلة كبيرة العدد. عملت العائلة بأكملها معًا على استصلاح أرض زراعية عند سفح الجبل. كانت مزرعتهم شاسعة لدرجة أنهم لم يكونوا يسمعون نداءات بعضهم البعض؛ كانوا يسيرون من طرف إلى آخر حتى تتعب أرجلهم، ومع ذلك لم يكونوا يصلون إلى النهاية. جاءت مجموعة من القرود ودمرت محاصيلهم. حاولت العائلة بأكملها طردها؛ إذا طاردوها من اليسار، كانت تركض إلى اليمين؛ إذا طاردوها من الأعلى، كانت تركض إلى الأسفل؛ إذا طاردوها من الأمام، كانت تقترب من الخلف. طاردوها، لكن القرود كانت تهرب؛ صرخوا، وردت القرود بالصراخ والشتائم. طاردت العائلة بأكملها القرود من الصباح إلى المساء، حتى أنهم ضحوا بوجبة الغداء لمطاردتها. مع حلول الغسق وانعدام الرؤية، تراجعت القرود أخيرًا إلى الغابة.
كانت العائلة بأكملها متعبة وجائعة ومحبطة. في ذلك المساء، بعد العشاء، ناقش الأب مع ابنه كيفية منع القرود من إتلاف المحاصيل. قال الأب:
يا أطفال! غداً سنذهب لننصب الفخاخ حول الحقل لنصطاد القرود.
في اليوم التالي، انطلق الجميع بحماس لنصب الفخاخ. نصبوا الفخاخ في جميع أنحاء الحقل، على الأرض، وحتى على أغصان الأشجار. شحذوا الأوتاد وغرسوها من حافة الغابة إلى حافة الحقل، في جميع أنحاء الحقل، أوتاد كثيرة لدرجة أن الزباد والثعالب لم تستطع اختراقها.
وفي اليوم التالي، نصبوا الفخاخ مرة أخرى. حفروا العشرات، بل المئات من الحفر، ووضعوا في قاع كل منها مسامير.
بعد يومين أو ثلاثة، عادت القرود. بعضها صعد إلى الأشجار، والبعض الآخر على الأرض. تقدمت القرود الأصغر سنًا، وتبعتها القرود الأكبر سنًا والأكثر نضجًا. عند وصولها إلى حافة الحقل، علقت بعضها في الفخاخ على أرجلها، والبعض الآخر على أذرعها؛ فإذا علق أحدها، ساعده آخر على التحرر. في النهاية، لم يقع أي قرد في أي من الفخاخ.
اقتربت مجموعة القرود من الفخاخ، فرأت قردًا يقع في أحدها، فكسرت غصنًا لإسقاطه. وما إن شقت طريقًا، حتى أزالت جميع الفخاخ بسهولة كما لو كانت تزيل الأعشاب الضارة. ثم توجهت إلى الحقول ودمرت المحاصيل. سقط قرد في حفرة وعلق في فخ. ولما رأت القرود ذلك، قطفت القرع واليقطين، وحملت الخشب المتعفن والحجارة، وألقتها في الحفرة لكسر الفخاخ، ثم واصلت الأكل والتدمير. صرخت العائلة بأكملها وطاردتهم حتى بحّت أصواتهم. وعندما أصابوا أحد القرود بسهم، كان قرد آخر يسحبه لهم، ويكسر السهام ويرميها بعيدًا. أكلت القرود ودمرت حتى شبعت، وفي الليل عادت إلى أعماق الغابة.
لم يكن بوسع العائلة بأكملها إلا أن تقف مكتوفة الأيدي وتشاهد عاجزة وهم يمزقون الذرة، ويأكلون الأرز، ويحطمون القرع.
في أحد الأيام، قال الأب لأبنائه وهو ثمل:
- غدًا، ستذهب عائلتنا بأكملها إلى الغابة لجمع الكثير من نبات الدونغ (نبات الخميرة البرية) ونبات الرمانل (نبات الباذنجان المر)، وهي جميع النباتات التي يستخدمها شعب المنونغ عادةً لصنع الخميرة لنبيذ الأرز.
في اليوم التالي، ذهبت العائلة بأكملها لجمع الخميرة البرية. استخدموا الفاصوليا والذرة لصنع الخميرة، وطهوا الأرز اللزج والأرز العادي بها. جهزوا الدجاج ولحم الخنزير، وربطوا العديد من جرار نبيذ الأرز اللذيذ، وملأوا الجرار والقرع، ووضعوا بقايا نبيذ الأرز في قرع مجفف حول الحقل. ربطوا البطاطا الحلوة والذرة بالخميرة ووضعوها في سلال وصوانٍ. داخل الكوخ، ربطوا خمسة أو ثلاثة جرار من النبيذ والدجاج ولحم الخنزير، ورتبوها كما لو كانوا يحتفلون بحصاد الأرز. طلبت العائلة بأكملها المساعدة من الأقارب في القرية وجهزوا الخيزران والحبال والمكونات الأخرى.
في اليوم التالي، عادت مجموعة القرود بأكملها إلى الحقل بحثًا عن الطعام. ولما رأت الحقل خاليًا من الناس، بلا فخاخ أو مسامير أو حفر، غمرتها السعادة. توجهت إلى حافة الحقل وأكلت البطاطا المسلوقة وبقايا نبيذ الأرز الموضوعة. وبعد أن أكلت كل ما في الحقل، عادت القرود إلى الكوخ. أكلت كل الدجاج ولحم الخنزير والأرز اللزج الذي وجدته. وبعد الأكل، تشاجرت على نبيذ الأرز، وشربت حتى فرغت الجرة. ثم قلبت الجرة، وعندما وجدت بقايا نبيذ الأرز بداخلها، أكلتها أيضًا. وكلما أكلت أكثر، ازداد مذاقه لذة؛ وكلما ازداد مذاقه لذة، ازداد سُكرها؛ وكلما ازداد سُكرها، ازداد أكلها، فالتهمت كل بقايا نبيذ الأرز والذرة والبطاطا والأرز اللزج. جعلها الكحول ثملة وناعسة. نامت القرود متمددة في أرجاء الكوخ وتحت الأشجار في الحقل، تعانق جذوع الأشجار كما لو كانت رفاقها، والقرع واليقطين كما لو كانت عائلتها. كانت القرود ثملة لدرجة أنها نسيت أن تخبر بعضها البعض بالعودة إلى الغابة.
مع حلول الغسق، تجمع القرويون الذين كانوا ينتظرون. استخدم بعضهم العصي، بينما استخدم آخرون الحبال لربط القرود في مجموعات من خمسة أو سبعة، وربطوها بجذوع الأشجار والصخور وحتى أعمدة المنازل - ولم ينجُ أي قرد. ربطوها لمدة ثلاثة أيام وأربع ليالٍ، وعرضوها للشمس نهارًا، واستخدموا النيران والمشاعل ليلًا لتدفئتها وإضاءة وجوهها. كانت القرود جائعة وتئن طلبًا للطعام. قام القرويون بشوي القرع المر حتى أصبح ساخنًا جدًا وأطعموه للقرود. وجدت القرود الطعام حارًا ومرًا، وخافت لدرجة أنها عبست وتحولت وجوهها إلى اللون الأحمر.
بعد أن انتقمت العائلة بأكملها والقرية من القرود التي أفسدت محاصيلهم، احتفلوا. أكلوا لحم الخنزير والدجاج، وشربوا النبيذ لثلاثة أيام وثلاث ليالٍ، وأكلوا لحم القرود أيضاً. لقد أكلوا كل قرد وجدوه.
أما القرود، التي حالفها الحظ بالنجاة، فقد اختبأت في الأدغال وعلى أطراف الحقول، حزينةً على رفاقها الذين كانوا يموتون ببطء ويُفترسون من قبل البشر. بكت ليلًا ونهارًا، ووجوهها محمرة وجباهها عابسة. جلست على الأشجار لفترة طويلة حتى أصبحت مؤخراتها متصلبة، كما أكلت الباذنجان المر الذي جعلها تتقيأ بشكل مزعج، مما أدى إلى بحة في حناجرها وعجزها عن الكلام.
منذ ذلك الحين، لم تعد القرود قادرة على الكلام كالبشر، واستمر الناس في أكل لحم القرود حتى يومنا هذا. وكلما سمعت القرود صوت الطبول المصنوعة من آلات الخيزران، فإنها لا تجرؤ على الاقتراب من الحقول. ولا تزال أغنية "مبادلة القرود بالأرز" تُتناقل حتى يومنا هذا.
مصدر
