الكواكب الخارجية الغنية بالمياه ذات القدرة على دعم الحياة

الكوكب الخارجي المذكور في هذه المقالة يُسمى LHS 1140b، ويدور حول نجم قزم أحمر صغير خافت يُسمى LHS 1140 (يبلغ حجمه حوالي خُمس حجم الشمس) في كوكبة قيطس. اكتُشف الكوكب الخارجي عام 2017، ورُصد منذ ذلك الحين باستخدام تلسكوبات متعددة.

أقنعت هذه الملاحظات الباحثين لأول مرة بأن كوكب LHS 1140b كوكب صخري أكبر من الأرض بحوالي 1.43 مرة، بقطر يبلغ 18,221 كيلومترًا (11,221 ميلًا)، مقارنةً بقطر الأرض البالغ 12,742 كيلومترًا (7,842 ميلًا). تبلغ كتلة الكوكب حوالي 6.6 أضعاف كتلة الأرض، ومن المرجح أنه يتكون من صخور ذات نواة حديدية كثيفة.

الكواكب الخارجية الغنية بالمياه لديها القدرة على دعم الحياة. (الصورة: earth.com)

قال الدكتور جيسون ديتمان، عالم الفلك في مركز هارفارد سميثسونيان للفيزياء الفلكية: "يتميز كوكب LHS 1140b ببنية بسيطة تتكون من نواة حديدية كثيفة محاطة بغلاف من سيليكات المغنيسيوم. نستنتج أن LHS 1140b كوكب صخري خالٍ من غلاف غازي كبير".

لكن تحليلاً جديداً لكل الملاحظات المتاحة يظهر أن كوكب LHS 1140b ليس كثيفاً بما يكفي ليكون مكوناً بالكامل من الصخور، ولكنه يجب أن يحتوي على كمية من الماء أكبر من تلك الموجودة على الأرض، أو يمتلك غلافاً جوياً كبيراً مليئاً بالعناصر الخفيفة مثل الهيدروجين والهيليوم.

في الوقت الحالي، لا يعلم الباحثون أيٌّ من هذين الرأيين صحيح، لكن تلسكوب جيمس ويب الفضائي (JWST) قد يكتشف ذلك في السنوات القادمة. وإذا كان LHS 1140b كوكبًا غنيًا بالمياه بالفعل، فسيجعله ذلك هدفًا بالغ الأهمية في البحث عن حياة خارج نظامنا الشمسي.

وقال تشارلز كاديو، عالم الفلك والباحث في جامعة مونتريال والمؤلف الرئيسي للدراسة الجديدة، لموقع Space.com: "هذا سيناريو مثير حقًا لإمكانية السكن في الفضاء الخارجي".

منذ اكتشاف أول كوكب خارجي عام ١٩٩٢، أكّد علماء الفلك وجود أكثر من ٥٥٠٠ كوكب خارجي تدور حول نجوم في مجرة درب التبانة. ومع ذلك، أضاف كادييو أن عددًا قليلًا فقط من الكواكب الخارجية المعروفة يحتمل أن تكون صالحة للحياة.

هوينه دونج (المصدر: Space/Sci.news)

مصدر: https://vtc.vn/ngoai-hanh-tinh-giau-nuoc-tiem-nang-mang-lai-su-song-ar847125.html