الأوروبيون يصبحون أكثر فقرا

يواجه الأوروبيون واقعاً اقتصادياً جديداً لم يختبروه منذ عقود من الزمن، وهو أنهم يزدادون فقراً.

إن الحياة في القارة الأوروبية، التي كانت لفترة طويلة مثار حسد العالم ، تفقد بريقها مع تراجع القدرة الشرائية للأوروبيين. يتناول الفرنسيون كمية أقل من كبد الإوز ويشربون كمية أقل من النبيذ الأحمر. ويستخدم الفنلنديون أيضًا الساونا في الأيام العاصفة - عندما تكون الكهرباء أقل تكلفة.

في ألمانيا، وصل استهلاك اللحوم والحليب إلى أدنى مستوى له منذ ثلاثة عقود. لقد أصبح سوق الأغذية العضوية هنا، الذي كان مزدهرًا في السابق، في تراجع أيضًا. وفي مايو/أيار، دعا وزير التنمية الاقتصادية الإيطالي أدولفو أورسو إلى عقد اجتماع طارئ عندما ارتفع سعر المعكرونة ــ وهي غذاء أساسي في البلاد ــ بمعدل يفوق ضعف معدل التضخم الوطني.

ومع انحدار الاستهلاك إلى حالة من السقوط الحر، دخلت أوروبا أيضاً في حالة ركود في وقت سابق من هذا العام. لقد تم التنبؤ بهذا منذ زمن طويل. على مر السنين، أدى ارتفاع معدلات الشيخوخة بين السكان وإعطاء العمال الأولوية لمزيد من وقت الفراغ والوظائف المستقرة على زيادة الدخل إلى ركود النمو الاقتصادي وإنتاجية العمل هنا. ثم جاء كوفيد-19 والصراع بين روسيا وأوكرانيا. وقد أدت سلاسل التوريد العالمية الخانقة وارتفاع أسعار الطاقة والغذاء إلى تفاقم الوضع هنا.

وفي الوقت نفسه، لم تؤدِ استجابة الحكومات إلا إلى تعقيد المشكلة. وللحفاظ على الوظائف، يركزون على دعم أصحاب الأعمال، مما يترك المستهلكين بلا احتياطيات نقدية عندما تضربهم صدمات الأسعار. ومن ناحية أخرى، استفاد الأميركيون من انخفاض أسعار الوقود والدعم الحكومي المباشر لمواصلة الإنفاق.

امرأة تغادر نقطة توزيع الأغذية في برلين، ألمانيا. الصورة: وكالة اسوشيتد برس

في السابق، كان بإمكان أوروبا الاعتماد على الصادرات. ولكن بما أن الصين ــ التي تعد سوقاً رئيسية للسلع الأوروبية ــ لم تتعاف بعد، فإن محرك النمو هذا لم يبدأ في العمل بعد.

كما أن ارتفاع تكاليف الطاقة ومعدلات التضخم التي وصلت إلى أعلى مستوياتها في خمسين عاما تعمل أيضا على تآكل ميزة الأسعار التي تتمتع بها الشركات في الأسواق الدولية. مع انكماش التجارة العالمية، يصبح اعتماد أوروبا الكبير على الصادرات بمثابة نقطة ضعف. وتمثل الصادرات الآن 50% من الناتج المحلي الإجمالي في منطقة اليورو، وهي نسبة أعلى كثيراً من 10% في الولايات المتحدة.

بعد تعديل التضخم والقدرة الشرائية، انخفضت الأجور في ألمانيا بنسبة 3% منذ عام 2019. وبلغ الانخفاض في إيطاليا وإسبانيا 3.5%، وفي اليونان 6%. وفي الوقت نفسه، ارتفعت الأجور الحقيقية في الولايات المتحدة بنسبة 6% خلال الفترة نفسها، وفقاً لبيانات منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية.

حتى الطبقة المتوسطة تشعر بالفقر. في بروكسل (بلجيكا) - إحدى أغنى المدن في أوروبا، يصطف المعلمون والممرضات في المساء لشراء سلع بنصف السعر من شاحنة. البائع هو Happy Hours Market، الذي يجمع الأطعمة منتهية الصلاحية تقريبًا من محلات السوبر ماركت ثم يبيعها على التطبيق. يمكن للعملاء الطلب منذ فترة مبكرة بعد الظهر، واستلام البضائع في المساء.

يقول بيير فان هيدي، أحد عمال التوصيل: "يقول لي بعض الزبائن: بفضلك، أستطيع أن أتناول اللحوم مرتين أو ثلاث مرات في الأسبوع".

كريم بوعزة - وهو ممرض يبلغ من العمر 33 عامًا - جاء لإحضار اللحوم والأسماك لزوجته وطفليه من المنزل في ذلك اليوم. واشتكى من أن التضخم يعني "أنك تحتاج تقريبا إلى القيام بعمل آخر لدفع ثمن كل شيء".

وتنتشر خدمات مماثلة في مختلف أنحاء أوروبا، ويتم الترويج لها كوسيلة لتوفير المال والحد من هدر الغذاء. تأسست شركة TooGoodToGo في عام 2015 في الدنمارك، وهي متخصصة في بيع الأطعمة الفائضة من تجار التجزئة والمطاعم. ويبلغ عدد مشتركيهم الآن 76 مليون مشترك في جميع أنحاء أوروبا - أي ثلاثة أضعاف العدد في نهاية عام 2020.

وفي ألمانيا، تبيع شركة سيربلس، وهي شركة ناشئة تأسست في عام 2017، أيضًا "أطعمة منقذة"، مثل المنتجات منتهية الصلاحية. تأسست شركة موتاتوس في السويد عام 2014، وهي الآن موجودة أيضًا في فنلندا وألمانيا والدنمارك والمملكة المتحدة.

وانخفض الإنفاق على مجموعات الأطعمة الراقية بشكل كبير. استهلك الألمان 52 كيلوغراماً من اللحوم للشخص الواحد في عام 2022، أي أقل بنسبة 8% عن العام السابق وأدنى مستوى منذ عام 1989. وفي حين أن جزءاً من السبب هو رغبة الناس في تناول طعام صحي والتعامل بلطف مع الحيوانات، يقول الخبراء إن هذا الاتجاه يتسارع مع ارتفاع أسعار اللحوم بنسبة 30% في الأشهر الأخيرة. وبحسب المركز الفيدرالي الألماني للمعلومات الزراعية، فإن الألمان يتناولون كميات أقل من لحوم البقر لصالح خيارات أرخص، مثل الدجاج.

وقال توماس وولف، بائع الأغذية العضوية بالقرب من فرانكفورت، إن المبيعات تراجعت بنسبة 30% العام الماضي مع تسارع التضخم. في السابق، قامت شركة وولف بتعيين 33 شخصًا لتلبية الطلب على الأغذية العضوية باهظة الثمن. لكن الآن أصبح عليه أن يطرد الجميع.

تقول رونجا إيبيلينج، وهي مستشارة تبلغ من العمر 26 عامًا في هامبورج، إنها تدخر دائمًا حوالي ربع دخلها، ويرجع ذلك جزئيًا إلى قلقها بشأن معاشها التقاعدي عندما تتقاعد. إنها تنفق القليل من المال على الملابس ومستحضرات التجميل وتشارك السيارة مع صديق.

كما أدى ضعف الاستهلاك وشيخوخة السكان إلى جعل أوروبا أقل جاذبية للشركات بدءًا من شركة السلع الاستهلاكية العملاقة P&G إلى إمبراطورية السلع الفاخرة LVMH. وقال جرايم بيتكيثلي، المدير المالي لشركة يونيليفر، في أبريل/نيسان الماضي: "ينفق الأميركيون الآن أكثر من الأوروبيين".

وبحسب صندوق النقد الدولي، فقد نما اقتصاد منطقة اليورو بنسبة 6% خلال السنوات الخمس عشرة الماضية، مقومة بالدولار الأميركي. وفي الوقت نفسه، ارتفعت في الولايات المتحدة بنسبة 82%.

إن النمو الضعيف وأسعار الفائدة المرتفعة تفرض ضغوطاً على نظام الضمان الاجتماعي السخي في أوروبا في الماضي. ويقول خبراء اقتصاديون إن الحكومات التي تنفق مئات المليارات من الدولارات على الدعم وخفض الضرائب لتعويض تكاليف الوقود المرتفعة ربما تدفع التضخم إلى الارتفاع.

فيفيك تريفيدي (31 عامًا) يعيش في مانشستر (المملكة المتحدة)، ويكسب 51 ألف جنيه إسترليني (67 ألف دولار أمريكي) سنويًا. لكن الآن، مع بقاء معدل التضخم في المملكة المتحدة أعلى من 10% لمدة عام تقريباً، كان لزاماً على تريفيدي أن يتكيف أيضاً مع إنفاقه الشهري. يشتري الطعام من الأماكن المخفضة ويأكل في الخارج أقل. اضطر بعض زملاء تريفيدي إلى إيقاف التدفئة بشكل كامل لعدة أشهر خوفًا من ارتفاع التكاليف.

وحذر هيو بيل، الخبير الاقتصادي في بنك إنجلترا، البريطانيين في أبريل/نيسان الماضي من ضرورة قبول حقيقة أنهم أصبحوا أكثر فقرا والتوقف عن المطالبة بزيادات في الأجور. "نعم، نحن جميعا نصبح أكثر فقرا"، قال. يوضح بيل أن محاولة تعويض ارتفاع الأسعار بزيادات الأجور لن تؤدي إلا إلى تفاقم التضخم.

ويتوقع المحللون أنه مع ارتفاع الإنفاق الدفاعي وبقاء أسعار الفائدة مرتفعة، فإن الحكومات الأوروبية سوف تعمد عاجلاً أم آجلاً إلى رفع الضرائب. الضرائب في أوروبا مرتفعة بالفعل مقارنة بالدول المتقدمة الأخرى. يحق للأميركيين الاحتفاظ بنحو ثلاثة أرباع دخلهم بعد دفع الضرائب. ولكن الفرنسيين والألمان لم يتبق لديهم سوى النصف.

تكافح العديد من النقابات الأوروبية من أجل تقليص ساعات العمل، وليس من أجل زيادة الأجور. تدعو نقابة IG Metall - أكبر نقابة عمالية في ألمانيا - إلى تطبيق نفس الأجور، ولكن بأسبوع عمل مكون من أربعة أيام. ويجادلون بأن أسبوع العمل الأقصر من شأنه أن يحسن معنويات العمال ونوعية حياتهم، وأن يجذب العمال الأصغر سنا.

كريستيان كاليو، مطور ألعاب في شمال فنلندا، خفض مؤخرًا أسبوع عمله بنسبة 20% ووافق على خفض راتبه بنسبة 10%. واختار ثلث زملائه أيضًا هذا الطريق. وفي وقت فراغه، يمارس الأنشطة التي يستمتع بها، مثل الطبخ وركوب الدراجات لمسافات طويلة. "لا أريد العودة إلى ساعات العمل القديمة"، قال.

في مصنع للسيارات في ميلفي بإيطاليا، يعمل الموظفون لساعات أقل منذ سنوات، بسبب صعوبة العثور على المواد الخام وارتفاع تكاليف الطاقة. انخفضت ساعات العمل مؤخرًا بنسبة 30% وانخفضت الأجور تبعًا لذلك. وقال ماركو لوميو، وهو عامل في أحد المصانع، إن "ارتفاع معدلات التضخم وأسعار الطاقة يجعل من الصعب تغطية نفقات الأسرة".

ها ثو (وفقا لصحيفة وول ستريت جورنال)

رابط المصدر: https://vnexpress.net/nguoi-chau-au-dang-ngheo-di-4630282.html