قالت السلطات في كوريا الجنوبية إنها ستكثف جهودها لمراقبة مزارع الملح بحثا عن التلوث الإشعاعي، مع الحفاظ على حظر الصيد في المياه القريبة من فوكوشيما. ومع ذلك، فإن هذا الجهد لم يخفف من مخاوف المستهلكين بشأن المخاطر الصحية المحتملة. وقال أحد المتسوقين في أحد الأسواق التقليدية في العاصمة سيول: "إن تصريف مياه الصرف الصحي لا يؤدي إلى تلويث المحيط فحسب، مما يؤدي إلى مشاكل صحية، بل ويزيد أيضًا من أسعار الملح والمأكولات البحرية".

وتثير خطة الحكومة اليابانية لإطلاق أكثر من مليون متر مكعب من المياه الملوثة - والتي تستخدم بشكل رئيسي في تبريد المفاعلات في محطة فوكوشيما للطاقة النووية - في المحيط جدلاً في الدولة المجاورة. ونقلت وكالة رويترز للأنباء عن استطلاع للرأي أجرته مؤسسة ريسيرش فيو أن أكثر من 85% من الشعب الكوري يعارض هذه الخطة. وقال سبعة من كل 10 أشخاص إنهم سيستهلكون كميات أقل من المأكولات البحرية إذا تم تنفيذ عملية تصريف مياه الصرف الصحي.

يتسابق الشعب الكوري الجنوبي لتخزين أنواع مختلفة من الملح (صورة توضيحية). الصورة: كيمتشيماري

وقال هيون يونج جيل، صاحب متجر بيع الملح بالجملة في سيول، إن المبيعات زادت بنسبة 40-50 بالمئة في الأيام الأخيرة على الرغم من ارتفاع أسعار الملح. ارتفعت أسعار ملح البحر بنحو 27 بالمئة في الأسبوع الأول من يونيو مقارنة بالشهرين الماضيين، وفقا لوزارة المحيطات والثروة السمكية في كوريا الجنوبية. لكن الوكالة أوضحت أن ارتفاع الأسعار جاء بسبب سوء الأحوال الجوية في الأشهر الأخيرة، ما أدى إلى انخفاض إنتاج الملح.

يعد الملح موضوعًا ساخنًا على موقع التسوق عبر الإنترنت الذي تديره الاتحاد الوطني للتعاونيات الزراعية في كوريا. وانتشرت على نطاق واسع منشورات على وسائل التواصل الاجتماعي تحث على شراء الملح بكميات كبيرة وحث الآخرين على القيام بالمثل. "لقد اشترينا أعشابًا بحرية وأسماكًا وبرطمانًا كبيرًا من الملح، يكفينا لمدة ثلاث سنوات"، هذا ما شاركه العديد من الأشخاص على تويتر.

ومن بين المواد المشعة التي تطلق في البيئة من مفاعلات محطة فوكوشيما للطاقة النووية، فإن المادتين الأكثر خطورة هما اليود 131 والسيزيوم 137. يعتقد الكثير من الناس أن الملح المعالج باليود المحتوي على يودات البوتاسيوم يحمي الغدة الدرقية من خطر التعرض لليود المشع. ومع ذلك، وبحسب الخبراء، فإن الملح المضاف إليه اليود بمستويات طبيعية لا يحمي الجسم من خطر الإشعاع لأن مستواه منخفض للغاية مقارنة بالمستوى الضروري. إذا زادت كمية الملح، فقد يؤدي ذلك إلى ارتفاع ضغط الدم وحتى التسمم.

ماي فو