وتخطط شركة سبيس إكس لإطلاق 144 رحلة مدارية في عام 2024، وهو عدد أكبر بكثير من الرقم القياسي البالغ 96 رحلة في عام 2023.
صاروخ سبيس إكس ينطلق في رحلته الثانية. الصورة: سبيس إكس
أطلقت شركة إيلون ماسك 96 مهمة مدارية في عام 2023، وهي قفزة هائلة عن الرقم القياسي البالغ 61 رحلة الذي سُجّل قبل عام. وتخطط سبيس إكس لتجاوز حاجز المئة رحلة في عام 2024. وصرح بيل جيرستنماير، نائب رئيس سبيس إكس للبناء وموثوقية الرحلات، بأنهم سيزيدون المعدل إلى حوالي 12 رحلة شهريًا، أو 144 رحلة سنويًا. وهذا يعادل إطلاقًا كل 2.8 يوم، وهي وتيرة بدت مستحيلة قبل بضع سنوات فقط. لكن سبيس إكس حققت العديد من الأمور التي بدت مستحيلة في تاريخ رحلات الفضاء، لذا من الممكن تمامًا أن تحقق الشركة هذا الهدف الطموح.
سيُخصص حوالي ثلثي عمليات إطلاق سبيس إكس لعام ٢٠٢٣ لشبكة ستارلينك، وهي كوكبة أقمار صناعية ضخمة للإنترنت تابعة للشركة. تمتلك ستارلينك حاليًا حوالي ٥٢٣٠ مركبة فضائية نشطة، وفقًا لعالم الفيزياء الفلكية ومتتبع الأقمار الصناعية جوناثان ماكدويل. لكن سبيس إكس مُنحت الإذن بنشر ما مجموعه ١٢ ألف قمر صناعي من ستارلينك في مدار أرضي منخفض (LEO)، وتقدمت الشركة بطلب لإطلاق ٣٠ ألف قمر إضافي. لذا، ستستمر مجموعات ستارلينك في الإطلاق من موقعين: قاعدة فاندنبرغ الجوية في كاليفورنيا وقاعدة كيب كانافيرال الجوية في فلوريدا، في عام ٢٠٢٤.
بالإضافة إلى الأقمار الصناعية، لدى SpaceX أيضًا ثلاث بعثات مأهولة إلى محطة الفضاء الدولية (ISS) في عام 2023، بما في ذلك اثنتان لوكالة ناسا وواحدة لشركة Axiom Space، وهي شركة مقرها هيوستن تهدف إلى بناء محطة فضائية خاصة بها في مدار أرضي منخفض في السنوات القليلة المقبلة.
ستطلق سبيس إكس خمس رحلات مأهولة هذا العام، إذا سارت الأمور وفقًا للخطة. من المقرر إطلاق رحلتي كرو-8 وكرو-9 التابعتين لناسا في فبراير وأغسطس 2024 على التوالي. ستنطلق مهمة أكسيوم Ax-3 في 17 يناير، وستنطلق مهمة Ax-4 في أكتوبر 2024. في أبريل، تخطط سبيس إكس لإطلاق بولاريس داون، وهي مهمة طيران حر إلى مدار أرضي منخفض، تتضمن أول سير فضائي خاص لرائد فضاء.
نُفِّذت 91 رحلة مدارية من أصل 96 رحلة لشركة سبيس إكس العام الماضي على متن صاروخ فالكون 9، بينما حلَّقت البقية على متن صاروخ فالكون هيفي القوي. ويشهد عام 2023 أيضًا رحلتين تجريبيتين لصاروخ يُبشِّر بإحداث ثورة في رحلات الفضاء والاستكشاف . ويُسمى هذا الصاروخ ستارشيب، وهو أكبر وأقوى صاروخ بُني على الإطلاق.
يتميز كلٌّ من صاروخي فالكون 9 وفالكون هيفي بمراحل أولى قابلة لإعادة الاستخدام، وهو إنجازٌ كبيرٌ في تكنولوجيا رحلات الفضاء. أما مركبة ستارشيب، التي يبلغ ارتفاعها حوالي 400 قدم بكامل هيئتها، فقد صُممت لتكون قابلةً لإعادة الاستخدام بالكامل. ويريد ماسك أن يهبط مُعزِّز ستارشيب الضخم سوبر هيفي مباشرةً على منصة الإطلاق بعد الإقلاع، مما يسمح بفحصه وتجديده وإعادة إطلاقه بسرعة. وقد انطلقت رحلتان تجريبيتان لستارشيب من منشأة ستاربيس التابعة لسبيس إكس في جنوب تكساس في أبريل ونوفمبر من العام الماضي. وهدفت المهمتان إلى إطلاق المرحلة العليا من المركبة إلى أبعد مدى ممكن، وهبوطها في المحيط الهادئ بالقرب من هاواي.
لم تدم رحلة أبريل طويلًا. واجهت ستارشيب بعض المشاكل الخطيرة، بما في ذلك مشكلة في انفصال مرحلتيها. اضطرت سبيس إكس إلى تدمير المركبة بعد أربع دقائق فقط من الإقلاع. قطعت ستارشيب مسافة أبعد في رحلتها الثانية. عملت جميع محركات رابتور الـ 33 على متن سوبر هيفي كما هو متوقع، وانفصل المعزز بنجاح عن المرحلة العليا. لكن المهمة انتهت قبل أوانها، حيث انفجرت المرحلة العليا بعد حوالي ثماني دقائق من الإقلاع.
مع ذلك، ستُطلق سبيس إكس رحلتها الثالثة قريبًا. في الأسبوع الماضي، اختبرت سبيس إكس محركات أحدث نموذج أولي لمركبتها الفضائية "ستارشيب"، والمقرر إطلاقها بعد حصولها على ترخيص من إدارة الطيران الفيدرالية. كما تُجهّز سبيس إكس مركبات فضائية أخرى من طراز "ستارشيب" بما يتماشى مع فلسفة الشركة التطويرية القائمة على رحلات تجريبية متكررة وتحسينات سريعة.
يُعدّ التوقيت عاملاً حاسماً في تطوير مركبة ستارشيب. وقد اختارت ناسا هذه المركبة الضخمة كأول مركبة هبوط مأهولة لبرنامج أرتميس. ومن المقرر أن تحمل ستارشيب رواد فضاء إلى سطح القمر لأول مرة ضمن مهمة أرتميس 3، المقرر إطلاقها أواخر عام 2025 أو 2026.
آن كانغ (حسب الفضاء )
[إعلان 2]
رابط المصدر
تعليق (0)