اكتشاف آثار أقدام قديمة يعيد كتابة تاريخ غزو الحيوانات للأرض

وبحسب نتائج أثرية نشرتها مجلة "نيتشر" في 14 مايو/أيار، فقد قرر الباحثون أن آثار الأقدام القديمة التي عثر عليها في ولاية فيكتوريا (جنوب شرق أستراليا) هي أقدم دليل على وجود نوع من الفقاريات ترك المحيط ليعيش بالكامل على الأرض.

لا يؤدي هذا الاكتشاف إلى إرجاع الجدول الزمني الذي كنا نعتقده ذات يوم لتطور الحيوانات إلى عشرات الملايين من السنين فحسب، بل يوفر أيضًا نظرة جديدة إلى نقطة التحول التي شكلت الحياة على هذا الكوكب.

وقال فريق بحثي بقيادة عالم الحفريات بير أهلبيرج من جامعة أوبسالا (السويد)، إن هذه الآثار محفوظة على لوح من الحجر الرملي بعرض 30 سم يقع في جبال ولاية فيكتوريا. لقد تم إنشاؤها منذ حوالي 350 مليون سنة، خلال أواخر العصر الديفوني وأوائل العصر الكربوني، عندما كانت القارة العظمى جندوانا لا تزال موجودة.

وكان الدليل الأول عبارة عن بصمة قدم واحدة بها انبعاجات صغيرة - آثار هطول أمطار قصيرة. وهذا يدل على أن آثار الأقدام كانت قد ظهرت قبل هطول الأمطار مباشرة. وتلا ذلك مجموعتان أخريان من آثار الأقدام، حيث أظهرت المجموعة الثانية الحيوان "يتحرك على عجل"، تاركًا علامات مخالب طويلة في الأرض اللينة.

وقد حدد السيد أهلبيرج أن هذه الآثار تعود إلى زاحف قديم يبلغ طوله ما بين 60 إلى 80 سم، وله مظهر يشبه السحلية الحديثة.

والأمر الأكثر لفتاً للانتباه هو أن المخلوق كان يمتلك مخالب، وهي علامة واضحة على أنه ينتمي إلى مجموعة السلويات - وهي مجموعة من الحيوانات التي تشمل الزواحف والطيور والثدييات الحديثة.

كانت أسلاف السلويات رباعيات الأرجل، والتي طورت أطرافًا للتنقل ولكنها لا تزال تعتمد على البيئات المائية، وخاصة للتكاثر.

وفي الوقت نفسه، تطورت السلويات لوضع بيض ذي قشرة صلبة، قادر على البقاء على قيد الحياة على الأرض، وبالتالي قطع اعتماده على الماء تمامًا - وهي خطوة تطورية رئيسية سمحت للحيوانات بالانتشار عبر القارات.

وبحسب الخبير ستيوارت سوميدا من جامعة ولاية كاليفورنيا، فإن هذا الاكتشاف الجديد يظهر أن السلويات ربما كانت موجودة قبل 35 إلى 40 مليون سنة من الاعتقاد السابق.

وهذا يعني أن الانتقال من الحياة البحرية إلى الحياة البرية الكاملة ربما حدث بسرعة أكبر بكثير - في غضون 50 مليون سنة فقط.

(وكالة أنباء فيتنام/فيتنام+)

المصدر: https://www.vietnamplus.vn/phat-hien-dau-chan-co-dai-viet-lai-lich-su-chinh-phuc-dat-lien-cua-dong-vat-post1038644.vnp