أثناء مسح الكون بسرعة، فوجئت وكالة ناسا برؤية "عظمة مكسورة" في منتصف مجرة درب التبانة

الأشعة السينية هي طريقة شائعة جدًا يعرفها الجميع تقريبًا عندما تكون هناك إصابة أو تحتاج إلى التحقق مما إذا كان لدينا كسر في العظام. ولكن هل تساءلت يومًا كيف يبدو الكون عندما يكون "مكسورًا" وكيف تبدو الأشعة السينية لمجرة درب التبانة؟ أم أن هذا ممكن؟

قام مرصد تشاندرا للأشعة السينية التابع لوكالة ناسا مؤخرًا بمسح صورة تظهر "عظمًا" مكسورًا. وبحسب موقع Space.com، تم التقاط الهيكل الذي يشبه العظام، والذي يظهر في صورة الأشعة السينية، من بيانات الراديو التي تم جمعها من مجموعة راديو MeerKAT في جنوب أفريقيا ومجموعة كبيرة جدًا من مؤسسة العلوم الوطنية في نيو مكسيكو.

في بحيرة كبيرة، تشكل التقاطعات بين بلورات الماء شقوقًا. في جميع أنحاء الكون، تشكل شقوق الزمكان خيوطًا كونية. إن العثور على خيوط كونية قد يساعد في تأكيد أن النماذج الفيزيائية الحالية تحتاج إلى مزيد من التحسين لتفسير قوانين الكون.

أحد تلك الخيوط الكونية يسمى "الثعبان الكوني". وأظهرت الملاحظات التلسكوبية الراديوية أن الهيكل قد "انكسر" في مكانين. على امتداد مئات السنين الضوئية، يظهر الثعبان انحناءات وانعطافات كبيرة، وهي علامة على أن قوة هائلة أثرت عليه.

أما بالنسبة لسبب الكسر (كسر الشقوق)، فوفقًا لبيانات الأشعة السينية الخاصة بمرصد تشاندرا، فإن الشق، المعروف أيضًا باسم الخيط المركزي المجري، كان ناتجًا عن اصطدام نجم نابض.

النجم النابض هو نجم نيوتروني دوار يصدر إشعاعات بشكل مستمر على فترات منتظمة. وكما كشف موقع Space.com، فإن العلماء متشككون للغاية في أن سرعة النجم النابض، أثناء الاصطدام، ستتراوح بين مليون ومليوني ميل في الساعة.

ما هو مركز المجرة؟ بالتأكيد مجرة درب التبانة لا تتكون من عظام. ومع ذلك، فإن ما يبدو وكأنه عظم حقيقي هو الخيط المركزي المجري، وهو مزيج من الهياكل التي أنشأتها الموجات الراديوية المتشابكة مع المجالات المغناطيسية، مباشرة في مركز مجرة درب التبانة.

ماذا اكتشف العلماء؟ وفقًا لموقع Space.com، يعد هذا واحدًا من ألمع وأطول الخيوط المركزية المجرية التي تم اكتشافها حتى الآن. تبلغ المسافة بين هذه الخيوط 26000 سنة ضوئية، ويبلغ طولها 230 سنة ضوئية. تمت تسمية هذه العظمة بـ G359.13142-0.20005.

أدى الاصطدام إلى ظهور "عقدة رئيسية" - حيث حدث الاصطدام - و"عقدة ثانوية"، تشكلت من موجات الصدمة والتأثيرات المنتشرة للمجال المغناطيسي المشوه. يتم تسريع الإلكترونات والبوزيترونات (جسيمات مضادة للإلكترونات) إلى طاقات عالية للغاية، وهذه الجسيمات هي التي تنتج إشارات الراديو القوية والأشعة السينية التي تسجلها التلسكوبات.

ويعتقد العلماء أن الاصطدام بالنجوم النيوترونية من شأنه أن يدمر المجال المغناطيسي للخيوط، مما يؤدي إلى حدوث الشق، بحسب ما ذكره موقع Space.com. ويأمل العلماء أن يشفى الشق من تلقاء نفسه.

ورغم أن النتائج الأولية مثيرة للاهتمام، يقول العلماء إن هناك حاجة إلى المزيد من الملاحظات لتحديد سبب الإشارة وتشويه "الثعبان الكوني" على وجه اليقين. يمكن الاستعانة بمراصد مثل ALMA وVLA وتلسكوب جيمس ويب الفضائي لمزيد من دراسة التركيب المادي والديناميكيات وطيف الطاقة في عقد هذا الهيكل.