أدى اكتشاف جديد لعلماء الجيولوجيا إلى تغيير المفاهيم حول أقدم الصخور في الولايات المتحدة.
وبحسب بحث نُشر في مجلة GSA Today، فإن اللقب يعود الآن إلى صخرة واترسميت في ميشيغان، التي يبلغ عمرها 3.6 مليار سنة على الأقل، بدلاً من صخرة مورتون في مينيسوتا كما كان يُعتقد سابقًا.
لمدة عقود من الزمن، كانت هناك لافتة تقف بفخر في وادي نهر مينيسوتا مكتوب عليها "أقدم صخرة في العالم ".
هذه اللوحة، التي شُيّدت عام ١٩٧٥، تُشير إلى موقع صخرة نايس يُعتقد أن عمرها ٣.٨ مليار سنة. إلا أن بحثًا حديثًا أجراه فريق من العلماء بقيادة كارول فروست أظهر أن هذا الرقم قد يكون مُبالغًا فيه بما لا يقل عن ٣٠٠ مليون سنة.
بدأت القصة بمحادثة عابرة بين جيولوجيين. بدأ النقاش البروفيسور بوب ستيرن من جامعة تكساس في دالاس، وطالب الدراسات العليا كلينتون كراولي، ثم استعانوا بخبراء في تأريخ الصخور القديمة، ومنهم فروست.
تحديد عمر الصخور ليس بالبساطة التي يظنها الكثيرون. فعندما يُؤرخ الجيولوجيون الصخور، فإنهم في الواقع يُؤرخون المعادن التي تُكوّنها، كما يقول فروست من جامعة وايومنغ. يشبه الأمر محاولة تحديد عمر مبنى بتحليل قطع الطوب الفردية، فليست جميعها متماثلة في العمر.
غالبًا ما يكون الزركون المعدن المفضل لدى العلماء عند تأريخ الصخور. ومع ذلك، فإن متانته - قدرته على تحمل عوامل الطقس ودرجات الحرارة والضغوط العالية - تعني أنه غالبًا ما يدوم لفترة أطول من عمر الصخرة المضيفة.
بعد التبلور في الصهارة، قد يتم جرف بلورات الزركون إلى الرواسب أو سحقها بواسطة القوى التكتونية، مما يؤدي إلى تشكيل صخور جديدة ولكن ربما يؤدي إلى تشويه عمر البلورات.
جمع الفريق عينات من صخور النايس من ثلاث مناطق: مينيسوتا، وايومنغ، وميشيغان. وأظهر التحليل أن عمر صخور النايس في واترسميت في ميشيغان يتراوح بين 3.8 مليار و1.3 مليار سنة، مع وجود دلائل على ماضٍ مضطرب: تسلل بركاني، وتحول صخري، ونشاط تكتوني.
وبناء على الأدلة التي تم جمعها، حدد العلماء أن الحد الأدنى لعمر الكوكب هو 3.6 مليار سنة.
تتجاوز أهمية هذا البحث مجرد تسجيل رقم قياسي. فقد أكد جيفري فيرفورت، الجيولوجي بجامعة ولاية واشنطن والذي لم يشارك في الدراسة، أن فهم العمر الدقيق للصخور القديمة يساعد العلماء على إعادة بناء تاريخ الأرض بدقة أكبر، بدءًا من نشأة الحياة وحتى نشأة الجبال وتغير المناخ.
على الرغم من أن صخرة واترسميت النيسية تحمل حاليًا لقب "أقدم صخرة في أمريكا"، إلا أن العلماء يعتقدون أن صخورًا أقدم من ذلك قد تكون موجودة.
تشير بلورات الزركون التي يبلغ عمرها 3.8 مليار سنة والتي تم العثور عليها في صخور النيس في ميشيغان ووايومنغ إلى وجود صخور أقدم ربما تم إعادة تدويرها في وشاح الأرض أو لا تزال مدفونة عميقًا في قشرة الأرض.
المصدر: https://www.vietnamplus.vn/tang-da-36-ty-nam-tuoi-o-my-dat-ky-luc-tang-da-lau-doi-nhat-the-gioi-post1035290.vnp
تعليق (0)