انطلاق أودين: بداية عصر التعدين الفضائي

انطلقت مركبة فضائية خاصة في مهمة غير مسبوقة لاستكشاف إمكانات التعدين في كويكب بعيد.

إذا سارت الأمور وفقًا للخطة، فقد تكون هذه هي الخطوة الأولى نحو فتح الباب أمام عمليات التعدين الفضائي.

تم إطلاق المسبار، المسمى "أودين"، على متن صاروخ سبيس إكس، إلى جانب مركبة هبوط قمرية مكلفة بحفر المياه ومسبار قمري مزود بمعدات بنتها جامعة أكسفورد لرسم خرائط موارد المياه.

بداية عصر التعدين الفضائي

تُعتبر مهمة مسح الكويكبات خطوةً محفوفةً بالمخاطر، لكنها واعدة، إذ تُمثل بداية عصر الاستغلال التجاري لموارد الفضاء. وجهة أودين هي الكويكب 2022 OB5، الذي يُعتقد أنه غنيٌّ بالبلاتين ومعادن نادرة أخرى، وهي عناصر مهمة في الإلكترونيات والطب والطاقة المتجددة.

وقال المهندس مات جياليتش، المؤسس المشارك لشركة أستروفورج الناشئة، الشركة التي تقف وراء هذه المهمة، إن تكلفة استخراج البلاتين على الأرض اليوم تصل إلى 900 دولار للأوقية (25 ألف جنيه إسترليني/كجم).

قال السيد جياليتش لشبكة سكاي نيوز: "تكمن المشكلة في أن مصادر البلاتين التي يسهل الوصول إليها على الأرض قد استنفدت. وتقع المناجم المتبقية على عمق آلاف الأمتار تحت الأرض، ويصعب الوصول إليها للغاية. أما في الفضاء، فإن هذا المورد متاح بشكل أكبر وأسهل استغلالًا".

سيستغرق أودين حوالي 300 يوم للوصول إلى الكويكب 2022 OB5، الذي يبعد حوالي 1.6 مليون كيلومتر عن الأرض. وفور وصوله، سيلتقط صورًا مقربة لسطح الكويكب لتأكيد تركيبه المعدني.

تتمثل خطة أستروفورج التالية في إطلاق مسبار ثانٍ في وقت لاحق من هذا العام للهبوط على الكويكب وإجراء تحليل أكثر تفصيلاً للبلاتين والمعادن النفيسة الأخرى. إذا كانت النتائج إيجابية، فقد تُطلق أولى مهمات التعدين قريبًا.

تكنولوجيا تنقية المعادن الفضائية

طورت شركة أستروفورج تقنية تنقية منخفضة الطاقة يمكنها إنتاج 1000 كيلوغرام من المعدن عالي الجودة في ثلاثة أشهر فقط، والتي سيتم إعادتها بعد ذلك إلى الأرض.

وأضاف السيد جياليتش: "أصبح استكشاف الفضاء الآن أقل تكلفة من أي وقت مضى. وقد بدأت العوامل الاقتصادية تُظهر إمكانية تحقيقه. يمكننا بناء وإطلاق مركبة فضائية منخفضة التكلفة لاختبار هذه الفكرة".

قام علماء في متحف التاريخ الطبيعي في لندن بتحليل النيازك التي سقطت على الأرض، وكان بعضها ضخمًا ويشبه شكل قطع معدنية.

قالت البروفيسورة سارة راسل، خبيرة المعادن الفضائية في المتحف: "الكويكبات المعدنية أندر من الصخور الفضائية الأخرى، لكنها لا تزال تُشكل جزءًا كبيرًا من مجموعتنا، مما يُثبت شيوعها في الفضاء. وهي غنية جدًا بالبلاتين والكوبالت والنيكل، وهي عناصر ثمينة للغاية".

نقطة تحول لمستقبل استغلال الموارد

يعتقد جياليتش أن الوقت قد حان لتغيير طريقة استغلالنا للموارد لخدمة الاقتصاد الحديث. "إن طريقة التعدين الحالية تُعدّ من أكثر الأنشطة ضررًا على كوكب الأرض. نحن نُدمّر الأرض للحفاظ على أسلوب حياتنا. قد يُمهّد تعدين الكويكبات لعصر جديد حيث لا يزال لدينا موارد كافية، ولكن دون الإضرار بالكوكب الأزرق."

إذا نجحت هذه المهمة، فلن تمثل نقطة تحول مهمة في مجال التعدين الفضائي فحسب، بل ستغير أيضًا الطريقة التي يصل بها البشر إلى الموارد، مما يفتح مستقبلًا أكثر استدامة لكل من الأرض وصناعة الفضاء.

المصدر: https://baotintuc.vn/khoa-hoc-cong-nghe/tau-odin-cat-canh-khoi-dau-ky-nguyen-khai-thac-khoang-san-ngoai-vu-tru-20250227164024914.htm