বার্নলিকে হারিয়ে ম্যান সিটির সঙ্গে ব্যবধান কমিয়ে আনল আর্সেনাল।

[বিজ্ঞাপন_১]

টটেনহ্যামের প্রথম দিকের পরাজয় আর্সেনালকে এগিয়ে যাওয়ার সুযোগ করে দিয়েছিল। প্রিমিয়ার লিগের দ্বাদশ রাউন্ডে, মিকেল আর্তেতার দল ঘরের মাঠে টেবিলের দ্বিতীয়-সর্বশেষ দল বার্নলির মুখোমুখি হয়েছিল। সফরকারীরা তীব্র লড়াই করেছিল, কিন্তু নিজেদের উন্নত শক্তির জোরে আর্সেনাল শেষ পর্যন্ত নিশ্চিত জয় হিসেবে তিন পয়েন্ট অর্জন করে।

বরাবরের মতোই আর্সেনাল প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে বলের দখল নিজেদের কাছে রেখেছিল। তবে বার্নলির রক্ষণাত্মক ও অত্যন্ত সুসংহত রক্ষণভাগের বিপক্ষে স্বাগতিক দলটি খুব বেশি সুযোগ তৈরি করতে ব্যর্থ হয়।

এমিরেটস স্টেডিয়ামের দর্শকদের একটি গোল দেখার জন্য প্রথমার্ধের শেষ পর্যন্ত অপেক্ষা করতে হয়েছিল। বুকায়ো সাকা লিয়ান্দ্রো ট্রোসার্ডকে দিয়ে প্রথম গোলটি করান। এই মুহূর্তটি এমিরেটস স্টেডিয়ামের ১,০০০তম গোল হিসেবে চিহ্নিত হয়।

আর্সেনালের হয়ে উদ্বোধনী গোলটি করেন ট্রোসার্ড। (ছবি: গেটি ইমেজেস)

প্রথমার্ধের বিরতির পরেও খেলার চিত্র অপরিবর্তিত ছিল। আর্সেনাল আধিপত্য বজায় রাখে এবং ক্রমান্বয়ে তাদের আক্রমণাত্মক চাপ বাড়াতে থাকে। সফরকারী দলের রক্ষণভাগ প্রতিপক্ষের কাছ থেকে আরও বেশি চাপের সম্মুখীন হয়।

দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতে একটি অপ্রত্যাশিত ঘটনা ঘটে, যখন আর্সেনাল রক্ষণভাগের এক মুহূর্তের অসতর্কতার সুযোগ নিয়ে জশ ব্রাউনহিল গোল করে সমতা ফেরান। তবে, মাত্র তিন মিনিট পরেই এমিরেটস স্টেডিয়ামের দলটি আবারও এগিয়ে যায়।

আর্সেনালের জন্য সেট পিসগুলো এক অপ্রতিরোধ্য অস্ত্র হিসেবে কাজ করে চলেছে। আর্তেতার দল কর্নার কিক থেকে করা দুটি গোলে এগিয়ে যায়। গোলদাতারা ছিলেন উইলিয়াম সালিবা ও ওলেকসান্দর জিনচেঙ্কো।

দুই গোলে এগিয়ে থেকে সুবিধাজনক অবস্থানে থেকেও আর্সেনাল শেষ পর্যন্ত স্কোরলাইনটি ধরে রাখতে পারেনি। ইনজুরি টাইমসহ শেষ ২০ মিনিটে, ফাবিও ভিয়েরা সরাসরি লাল কার্ড পাওয়ায় স্বাগতিক দলটি খেলোয়াড় সংখ্যায় অসুবিধায় পড়ে। এক পর্যায়ে, জর্জিনহো আহত হলে আর্সেনাল নয়জনের দলে পরিণত হয়।

স্বাগতিক দল রক্ষণের জন্য তাদের পুরো স্কোয়াডকে নিজেদের অর্ধে গুটিয়ে নেয়। এমনকি দ্বিতীয়ার্ধে মাঠে নামা ফরোয়ার্ডরাও নিজেদের পেনাল্টি এলাকার কাছাকাছিই ছিলেন। বার্নলির আক্রমণ ছিল অকার্যকর, এবং আর্সেনাল তিন পয়েন্ট নিশ্চিত করে।