শীর্ষস্থানীয় আমেরিকান রোবট ভ্যাকুয়াম ক্লিনার প্রস্তুতকারক চীনের কাছে নিজেদের বিক্রি করে।

রোবোটিক ভ্যাকুয়াম ক্লিনার বাজারে অগ্রণী ভূমিকা পালন এবং আধিপত্য বিস্তারের পর, কোভিড-১৯-পরবর্তী সমস্যা এবং তরুণ প্রতিদ্বন্দ্বীদের প্রতিযোগিতামূলক চাপের কারণে iRobot কে দেউলিয়া ঘোষণা করতে হয়েছে।

৩৫ বছর পর আইরোবট দেউলিয়া হয়ে গেছে। ছবি: ব্লুমবার্গ ।

২০০০ সালের গোড়ার দিকে রোবোটিক ভ্যাকুয়াম ক্লিনার শিল্পে বিপ্লব ঘটিয়েছিল আইরোবট, যে কোম্পানিটি তার রুম্বা পণ্য লাইনের মাধ্যমে দেউলিয়া হওয়ার জন্য আবেদন করেছে এবং চীনে তার প্রধান সরবরাহকারীর কাছে নিয়ন্ত্রণ হস্তান্তরের প্রস্তাব করেছে।

দৈত্যটি ভেঙে পড়ল।

একটি প্রেস বিজ্ঞপ্তি অনুসারে, ম্যাসাচুসেটস-ভিত্তিক ভোক্তা রোবট প্রস্তুতকারক iRobot কে চীনের Shenzhen PICEA রোবোটিক্স কোং এবং গ্রুপের একটি সহযোগী প্রতিষ্ঠান অধিগ্রহণ করবে।

অধিগ্রহণের পর, iRobot একটি বেসরকারি কোম্পানিতে পরিণত হবে যার ১০০% শেয়ার নতুন মালিকের মালিকানাধীন হবে। বর্তমানে NASDAQ-এ তালিকাভুক্ত iRobot সাধারণ স্টকটি তালিকাভুক্ত করা হবে।

ম্যাসাচুসেটস ইনস্টিটিউট অফ টেকনোলজি (এমআইটি) এর প্রকৌশলীদের দ্বারা ১৯৯০ সালে প্রতিষ্ঠিত, আইরোবট ২০০২ সালে চালু হওয়া রুম্বার মাধ্যমে প্রাথমিক সাফল্য অর্জন করে এবং দ্রুত স্ব-পরিষ্কার ভ্যাকুয়ামের ক্ষেত্রে একটি আইকন হয়ে ওঠে।

একসময় হোম রোবোটিক ভ্যাকুয়াম ক্লিনার বাজারে আইরোবট ছিল অগ্রণী এবং প্রভাবশালী খেলোয়াড়। ছবি: আইরোবট।

তবে, একসময় ৪ কোটিরও বেশি হোম রোবট বিক্রি করা এই কোম্পানিটি কোভিড-১৯ পরবর্তী সময়ে সরবরাহ শৃঙ্খল সমস্যা এবং সস্তা প্রতিদ্বন্দ্বীদের প্রতিযোগিতার কারণে লাভ কমতে শুরু করে। এই মাসের শুরুতে, কোম্পানিটি দেউলিয়া হওয়ার ঝুঁকি সম্পর্কে সতর্ক করেছিল।

সরকারী বিবৃতি অনুসারে, দেউলিয়া পরিকল্পনার ফলে iRobot তাদের কর্মচারীদের প্রতি তাদের প্রতিশ্রুতি পূরণ করতে এবং তাদের কার্যক্রম চালিয়ে যেতে সক্ষম হবে, একই সাথে আদালত-তত্ত্বাবধানে থাকা পুরো সময়কালে সরবরাহকারী এবং ঋণদাতাদের পূর্ণ এবং সময়োপযোগী অর্থ প্রদান করবে। ফাইলিংয়ে, কোম্পানিটি $100 মিলিয়ন থেকে $500 মিলিয়ন পর্যন্ত সম্পদ এবং দায় তালিকাভুক্ত করেছে।

বিবৃতিতে বলা হয়েছে, "আইরোবট স্বাভাবিকভাবে কাজ চালিয়ে যাবে, অ্যাপ্লিকেশন কার্যকারিতা, গ্রাহক প্রোগ্রাম, বৈশ্বিক অংশীদার, সরবরাহ শৃঙ্খল সম্পর্ক বা চলমান পণ্য সহায়তা ব্যাহত না করে।"

৩৫ বছর পর হারিয়ে গেছে

টেকক্রাঞ্চের ভাষ্য অনুসারে, আইরোবটের উত্থান-পতন একটি "মূলত আমেরিকান" গল্প। ১৯৯০ সালে এমআইটি রোবোটিক্স গবেষক রডনি ব্রুকস এবং তার প্রাক্তন শিক্ষার্থীদের দ্বারা প্রতিষ্ঠিত, দেউলিয়াটি এআই গবেষকদের স্বপ্ন থেকে গ্রাহকের রান্নাঘরের মেঝে এবং শেষ পর্যন্ত একটি চীনা কোম্পানির হাতে ৩৫ বছরের যাত্রার অবসান ঘটায়।

এমআইটির কম্পিউটার সায়েন্স অ্যান্ড আর্টিফিশিয়াল ইন্টেলিজেন্স ল্যাবরেটরির প্রতিষ্ঠাতা পরিচালক এবং রোবোটিক্স গবেষণার পথিকৃৎ ব্রুকস ১৯৮০-এর দশকে পোকামাকড় পর্যবেক্ষণ করেছিলেন এবং সহজ সিস্টেমগুলি কীভাবে জটিল আচরণ তৈরি করতে পারে সে সম্পর্কে আকর্ষণীয় আবিষ্কার করেছিলেন।

১৯৯০ সালের মধ্যে, তিনি সেই জ্ঞান iRobot কোম্পানিতে রূপান্তরিত করেন। ২০০২ সালে চালু হওয়া Roomba, একটি অসাধারণ সাফল্য অর্জন করে, সমগ্র রোবোটিক ভ্যাকুয়াম ক্লিনার বাজারে আধিপত্য বিস্তার করে। বিক্রয় লক্ষ লক্ষ ইউনিটে পৌঁছেছে।

ফলস্বরূপ, কোম্পানিটি ২০০৫ সালে প্রাথমিক গণপ্রস্তাবের (আইপিও) আগে মোট ৩৮ মিলিয়ন ডলার সংগ্রহ করে, যা ১০৩.২ মিলিয়ন ডলার এনে দেয়। ২০১৫ সালের মধ্যে, আইরোবট নিজস্ব ভেঞ্চার ক্যাপিটাল তহবিল প্রতিষ্ঠা করার জন্য যথেষ্ট শক্তিশালী হয়ে ওঠে।

সস্তা পণ্যে বাজার ভরে যাওয়ায় আইরোবট "পথ হারিয়ে ফেলেছে" এর একটি কারণ। ছবি: ভ্যাকুয়াম ওয়ার্স।

সেই সময়ে, প্রাথমিক পরিকল্পনা ছিল প্রতি বছর বীজ এবং সিরিজ A রাউন্ডে ১০টি রোবোটিক্স স্টার্টআপে ১০০,০০০ থেকে ২০ লক্ষ ডলার বিনিয়োগ করা।

তবে, iRobot-এর ব্যবসায়িক পরিস্থিতি দ্রুত বিপরীত হয়ে যায়। সরবরাহ শৃঙ্খলে ব্যাঘাত এবং সস্তা চীনা প্রতিদ্বন্দ্বীদের তীব্র প্রতিযোগিতার কারণে ২০২১ সাল থেকে তাদের লাভ তীব্রভাবে হ্রাস পেয়েছে।

২০২২ সালে, ই-কমার্স জায়ান্ট অ্যামাজন ১.৭ বিলিয়ন ডলারে iRobot অধিগ্রহণের প্রস্তাব দেয়। একটি প্রেস বিজ্ঞপ্তিতে, অ্যাঙ্গেল, যিনি কোম্পানির সূচনাকাল থেকে সিইও হিসেবে দায়িত্ব পালন করছেন, "উদ্ভাবনী, ব্যবহারিক পণ্য তৈরি" এবং "আমাদের দলের লক্ষ্য অব্যাহত রাখার জন্য একটি আরও ভালো জায়গা খুঁজে বের করার" কথা বলেছেন।

কিন্তু ইউরোপীয় প্রতিযোগিতা কর্তৃপক্ষ এই অধিগ্রহণ আটকানোর হুমকি দিয়েছে। তারা আশঙ্কা করছে যে অ্যামাজন বাজারে তাদের প্রবেশাধিকার সীমিত বা হ্রাস করে প্রতিযোগীদের নির্মূল করতে পারে।

২০২৪ সালের জানুয়ারিতে অ্যামাজন এবং আইরোবট চুক্তি বাতিল করতে সম্মত হয়। অ্যামাজন ৯৪ মিলিয়ন ডলারের সমঝোতা পরিশোধ করে। এই ঘটনার ফলে সিইও অ্যাঙ্গেল পদত্যাগ করেন। আইরোবটের শেয়ারের দাম কমে যায়। কোম্পানিটি তাদের কর্মী সংখ্যা ৩১% কমিয়ে দেয়।

এখন, ৩৫ বছর পর মূল আইরোবটের যাত্রা শেষ হয়েছে। সরবরাহকারী এবং প্রধান ঋণদাতা শেনজেন পিসিয়া রোবোটিক্স পুনর্গঠনের পর ব্র্যান্ডের সম্পূর্ণ নিয়ন্ত্রণ নেবে।

সূত্র: https://znews.vn/hang-robot-hut-bui-hang-dau-cua-my-ban-minh-cho-trung-quoc-post1611810.html