বাক লিউ লবণের সুস্বাদু স্বাদ

প্রতি বছর, যখন শেষ বন্যার জল নেমে গিয়ে দুই তীরে উর্বর পলিমাটি রেখে যায়, তখন ডিসেম্বর থেকে পরের বছরের এপ্রিল পর্যন্ত, মেকং ব-দ্বীপে শুষ্ক মৌসুম যখন সূর্যের প্রথম রশ্মিকে আলতোভাবে স্পর্শ করে, আমার বাক লিউ-এর সাথে কাটানো সেই সাক্ষাতের কথা মনে পড়ে। এই সময়ে বাক লিউ তার সবচেয়ে সুন্দর রূপে আবির্ভূত হয়, প্রতিটি খেত জীবন্ত হয়ে ওঠে এবং লবণ চাষিদের ফসল তোলার ব্যস্ততায় মুখরিত হয়ে ওঠে।

ভিয়েতনামের লবণ উৎপাদনের রাজধানী হিসেবে বিবেচিত বাক লিউ দেশটির বৃহত্তম লবণ উৎপাদনকারী প্রদেশগুলোর মধ্যে অন্যতম। মেকং ডেল্টার উপকূলীয় অঞ্চলে অবস্থিত এর উচ্চ লবণাক্ততা ও তিক্ততার অভাবযুক্ত স্বচ্ছ সমুদ্র বাক লিউ-এর লবণ শিল্পকে সমগ্র দক্ষিণ ভিয়েতনামে বিখ্যাত করে তুলেছে। এই ভূমি পুনরুদ্ধার ও বসতি স্থাপনের জন্য আগত চীনারাই এখানে প্রথম লবণ উৎপাদনের ভিত্তি স্থাপন করেন।

ফরাসি ও আমেরিকানদের বিরুদ্ধে প্রতিরোধ যুদ্ধের সময়, নদীর ধারের জমিতে কেবল ধনী পরিবারগুলোকেই লবণ উৎপাদনের অনুমতি দেওয়া হতো। আজও ফরাসি ঔপনিবেশিক আমলে নির্মিত কিছু বিশাল স্থাপত্য ও অট্টালিকা টিকে আছে, যা সেই প্রাক্তন লবণ উৎপাদকদের সম্পদের প্রতিনিধিত্ব করে।

প্রতি লবণ সংগ্রহের মৌসুমে আমি বাক লিয়ুকে ভালোবাসি এবং এর অভাব বোধ করি; শুধু সংগ্রহের সময়কার লবণক্ষেত্রের কাব্যিক ও অনন্য সৌন্দর্যের জন্যই নয়, বরং এখানকার লবণ চাষিদের নিষ্ঠার কারণেও। লবণ উৎপাদন একটি কঠোর পরিশ্রমের কাজ এবং আয়ও কম, কিন্তু লবণ চাষিরা তাদের পেশা ধরে রাখতে দৃঢ়প্রতিজ্ঞ। সাদা লবণ উৎপাদনে অনেকগুলো ধাপ রয়েছে।

কষ্টসাধ্য হস্তচালিত লবণ তৈরির প্রক্রিয়া সত্ত্বেও, এই মানুষেরা লবণক্ষেত্রে নিষ্ঠার সাথে কাজ করেন পরিশোধিত লবণ উৎপাদনে—যা দৈনন্দিন জীবনের এক অপরিহার্য উপাদান। এই ঐতিহ্যবাহী শিল্পের প্রতি তাদের ভালোবাসা তাদের সত্তার গভীরে প্রোথিত; তারা কম পরিশ্রমের কাজ বেছে নিতে পারতেন, কিন্তু প্রজন্ম থেকে প্রজন্মান্তরে চলে আসা এই জীবিকা রক্ষার প্রতি তাদের অঙ্গীকার ও দায়িত্ববোধের কারণেই তারা লবণ উৎপাদনকেই বেছে নিয়েছেন।

বাক লিউ-এর দুটি বিখ্যাত লবণ উৎপাদনকারী এলাকা হলো হোয়া বিন এবং ডং হাই জেলা, যেখানে মোট লবণ উৎপাদনকারী এলাকা প্রায় ১,৬০০ হেক্টর এবং বার্ষিক ৯০,০০০ টনেরও বেশি লবণ উৎপাদিত হয়। ১০০ বছরেরও বেশি সময় ধরে গঠন ও বিকাশের ইতিহাসে, বাক লিউ-এর লবণ চাষিরা অনন্য ব্যবহারিক দক্ষতা অর্জন করেছেন এবং প্রজন্ম থেকে প্রজন্মান্তরে লবণ তৈরির এই শিল্পটি হস্তান্তর করেছেন। "বাক লিউ-এর লবণ তৈরি" ঐতিহ্যবাহী কারুশিল্পের অধীনে একটি জাতীয় অমূর্ত সাংস্কৃতিক ঐতিহ্য হিসাবে স্বীকৃতি পেয়েছে। বাক লিউ-এর লবণক্ষেত্রের চিত্রটি আমার কাছে কেবল পরিচিতই নয়, এটি একটি বিশেষভাবে আকর্ষণীয় পর্যটন ও ফটোগ্রাফির স্থানও বটে।

হেরিটেজ ম্যাগাজিন