যে আবিষ্কারটি বাইসাইকেলের পূর্বসূরি ছিল।

[বিজ্ঞাপন_১]

ঊনবিংশ শতাব্দীর গোড়ার দিকে জার্মান উদ্ভাবক কার্ল ফন ড্রেইসের তৈরি দ্বি-চক্রযানটি ইউরোপের অনেক দেশে আলোড়ন সৃষ্টি করেছিল।

কার্ল ফন ড্রেইসের দ্বিচক্রযানের একটি প্রতিরূপ। ছবি: অ্যামিউজিং প্ল্যানেট — কার্ল ফন ড্রেইসের দ্বিচক্রযানের একটি প্রতিরূপ। ছবি: *অ্যামিউজিং প্ল্যানেট*

১৮১৫ সালের এপ্রিল মাসে, ইন্দোনেশিয়ার বর্তমান সুমবাওয়া দ্বীপে অবস্থিত টাম্বোরা পর্বত অভূতপূর্ব শক্তিতে অগ্ন্যুৎপাত ঘটায়। আনুমানিক ১০ বিলিয়ন টন শিলাখণ্ড বায়ুমণ্ডলে নিক্ষিপ্ত হয়। এই শিলা ও ছাই স্ট্র্যাটোস্ফিয়ারে উঠে ছড়িয়ে পড়ে এবং কয়েকমাস ধরে আকাশ ঢেকে দেয় ও সূর্যের আলো আড়াল করে রাখে। এই অগ্ন্যুৎপাতের ফলে বায়ুমণ্ডলে প্রচুর পরিমাণে সালফার ডাইঅক্সাইডও নির্গত হয়, যার ফলে সালফেট অ্যারোসল তৈরি হয়, যা পৃথিবীর পৃষ্ঠের তাপমাত্রা উল্লেখযোগ্যভাবে শীতল করে দেয়। এই শীতল তাপমাত্রা এবং পরিবর্তিত আবহাওয়ার কারণে বিশ্বের অনেক অংশে ফসলহানি ও দুর্ভিক্ষ দেখা দেয়।

সীমিত সম্পদ দৈনন্দিন জীবনকে গভীরভাবে প্রভাবিত করেছিল, যার ফলে অনেকের পক্ষে ঘোড়া ও খচ্চরের মতো প্রচলিত পরিবহণ প্রাণী পালন করা অসম্ভব হয়ে পড়েছিল। এই কঠিন পরিস্থিতিতে, কার্ল ফন ড্রেইস নামে এক তরুণ জার্মান উদ্ভাবক ঘোড়ানির্ভর নয় এমন এক নতুন পরিবহণ ব্যবস্থা তৈরির প্রেরণা পান। এর ফলস্বরূপ বিশ্বের প্রথম দ্বি-চক্রযানটির সৃষ্টি হয়।

ভন ড্রেইসের নকশা করা লাফমাশিনেটিতে আধুনিক বাইসাইকেল ও মোটরসাইকেলের মতো সোজা লাইনে সাজানো দুটি চাকা ছিল। যানটি কাঠের তৈরি ছিল এবং দুটি শলাকাযুক্ত কাঠের চাকাকে একটি অনুভূমিক দণ্ড সংযুক্ত করত। দণ্ডটির মাঝখানে চালকের বসার জন্য চামড়ায় মোড়ানো একটি ছোট আসন ছিল। চালনার জন্য সামনের চাকার সাথে সংযুক্ত একাধিক নিয়ন্ত্রণ লিভারসহ একটি উল্লম্ব অক্ষ ব্যবহার করা হতো। যানটির চালনা সম্পূর্ণরূপে চালকের শক্তির উপর নির্ভরশীল ছিল। চালক চামড়ার আসনে বসে গতিশক্তি তৈরির জন্য পা দিয়ে মাটিতে চাপ দিয়ে সামনে-পিছনে নড়াচড়া করতেন। প্রতিটি প্যাডেলের চাপে যানটি একজন পথচারীর চেয়েও বেশি দূরে এগিয়ে যেত।

১৮১৭ সালের ১২ই জুন, ফন ড্রেইস তাঁর লাফমাশিনে (Laufmaschine) চড়ে ম্যানহাইম থেকে মনোরম রাস্তা ধরে বাডেনের উদ্দেশে যাত্রা শুরু করেন। দক্ষিণ-পশ্চিম পথ ধরে তিনি প্রায় ৭ কিলোমিটার ভ্রমণ করে শ্বেটজিঙ্গার রিলেশাউস (Schwetzinger Relaishaus) নামক রাস্তার ধারের একটি সরাইখানায় এসে পৌঁছান। যদিও এটা স্পষ্ট নয় যে ফন ড্রেইস সরাইখানাটিতে বিশ্রাম নেওয়ার জন্য থেমেছিলেন কিনা, তবে ঐতিহাসিক নথি থেকে নিশ্চিত হওয়া যায় যে তাঁর এই আসা-যাওয়ার পুরো যাত্রায় এক ঘণ্টার কিছু বেশি সময় লেগেছিল, যা ম্যানহাইম থেকে সরাইখানা পর্যন্ত হেঁটে গিয়ে আবার ফিরে আসার সময়ের অর্ধেকেরও কম।

ছয় মাস পরে, ভন ড্রেইস ফ্রান্সে একটি পেটেন্টের জন্য আবেদন করেন এবং তার আবিষ্কারকে বর্ণনা করার জন্য 'ভেলোসিপেড' শব্দটি চালু করেন। পেটেন্টের আবেদনটি সফল হয়েছিল এবং যানটি দ্রুত ফরাসি সমাজের দৃষ্টি আকর্ষণ করে। ভন ড্রেইস বেশ কয়েকটি ইউরোপীয় রাজধানীতে এই অগ্রণী যানটি চালু করেন, যা এর অভিনব নকশা এবং কার্যকারিতা দিয়ে বিপুল সংখ্যক দর্শককে মুগ্ধ করে এবং মানব-চালিত যানবাহনের জন্য প্রচুর অর্ডার নিয়ে আসে। যেহেতু ভন ড্রেইস প্রতিটি অংশ নিজেই তৈরি করতেন, তাই সরবরাহের সময় খুব দীর্ঘ ছিল। ফলে, সেই বছরের শেষের দিকে ইউরোপে যানটিকে ঘিরে প্রাথমিক উন্মাদনা ধীরে ধীরে ম্লান হয়ে যায়। তবে, ক্রমবর্ধমান চাহিদা উপলব্ধি করে, ফ্রান্স এবং ইংল্যান্ডের অনেক নির্মাতা 'ভেলোসিপেড'-এর জনপ্রিয়তাকে কাজে লাগিয়ে তাদের নিজস্ব সংস্করণ চালু করতে চেয়েছিল। এদের মধ্যে, লন্ডন-ভিত্তিক আসন নির্মাতা ডেনিস জনসনের তৈরি সংস্করণটি সবচেয়ে উপযোগী বলে বিবেচিত হয়েছিল।

ডেনিস জনসন লন্ডনে তাঁর বাজারজাত করা দ্বি-চক্রযানটিতে বেশ কিছু উন্নতি সাধন করেন। সবচেয়ে উল্লেখযোগ্য হলো, জনসনের গাড়ির আড়াআড়ি দণ্ডটি মাঝখানে নিচের দিকে ঢালু ছিল, যা বড় চাকা ব্যবহারের সুযোগ করে দিত এবং এর ফলে যানটির নিয়ন্ত্রণ আরও উন্নত হতো। এছাড়াও, লোহার স্টিয়ারিং ব্যবস্থা চালককে আরও বেশি নিয়ন্ত্রণ প্রদান করত। অধিকন্তু, চাকার বাইরের কিনারা বরাবর লোহার ফিতা যুক্ত করার ফলে সেগুলোর স্থায়িত্ব উল্লেখযোগ্যভাবে বৃদ্ধি পেয়েছিল। ১৮১৯ সালের প্রথম দিকে জনসনের সংস্করণটি দ্রুত জনপ্রিয়তা লাভ করে।

তবে, পরিবহনের এই উন্মাদনা দ্রুতই নানা বাধার সম্মুখীন হয়, যেমন এবড়োখেবড়ো রাস্তা এবং ঘোড়ার গাড়ির সাথে ঘন ঘন সংঘর্ষ, যা ভারসাম্য রক্ষায় প্রতিবন্ধকতা সৃষ্টি করত। কিছু বেপরোয়া ব্যক্তি এমনকি ফুটপাতের উপর দিয়েও চালাত, যা পথচারীদের জন্য বিপদ ডেকে আনত। এই ক্রমবর্ধমান প্রবণতার বিপদ উপলব্ধি করে জার্মানি, ইংল্যান্ড, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র এবং এমনকি কলকাতার কর্তৃপক্ষ সাইকেল চালানো সীমিত বা পুরোপুরি নিষিদ্ধ করে দেয়। ১৮১৯ সালের শেষের দিকে রিকশার উন্মাদনা প্রায় পুরোপুরি কমে গিয়েছিল। ভন ড্রেইস এরপর প্রথম টাইপরাইটারের মতো আরও অনেক আবিষ্কার করেন।

আন খাং ( অ্যামিউজিং প্ল্যানেট অনুসারে)

[বিজ্ঞাপন_২]
উৎস লিঙ্ক