Záhada zubu na čele žraloka ducha a jeho neobvyklá strategie páření

(Dan Tri) - Objev zubů na čele tohoto druhu ryby nejen ukazuje jedinečný rys, ale také otevírá nový směr výzkumu flexibility a kreativity evolučního procesu.

V hlubokém oceánu, kam světlo nedosáhne, žije neuvěřitelně zvláštní tvor: žralok chiméra, známý také jako žralok duch.

Tato ryba má nejen úchvatný vzhled se zářícíma očima, dlouhým ocasem podobným biči a silnými čelistmi, ale také šokuje vědce jedinečnou strukturou: zuby rostou na... čele.

Žralok duch (Foto: Getty).

Zatímco většina ryb používá zuby k jídlu, samci žraloků chimér používají své čelní zuby k úplně jinému účelu: k rozmnožování. Za touto anomálií se skrývá evoluční příběh trvající stovky milionů let, který moderní věda teprve začíná odhalovat.

Podivná evoluční struktura

Podle časopisu Science jsou žraloci chiméry hlubinné chrupavčité ryby, vzdáleně příbuzné žralokům a rejnokům.

Od svého společného předka se odchýlili asi před 400 miliony let a vyvíjeli se různými směry. Na rozdíl od běžných žraloků, kteří mají ostré, neustále se vyměňující zuby, mají chiméry velké, trvalé, deskovité zuby, které se specializují na drcení měkkýšů, jako jsou šneci, krabi a korýši.

Struktura zubu na čele ducha žraloka (Foto: Science).

Co však vědce skutečně překvapilo, byl malý, masitý stonek rostoucí na čele samce, který se mohl zatahovat a vypadal jako rybářský prut. Na něm bylo mnoho řad zakřivených, hákovitě podobných ostnů, které se u žádného jiného obratlovce nikdy neviděly.

Tato struktura se nazývá tenakulum a vědce už dlouho mátla: je to dermální páteř, reprodukční páteř nebo skutečný zub?

Tým výzkumníků, včetně Karly Cohenové, Garetha Frasera a Michaela Coatese, provedl komplexní analýzu skvrnité krysy – běžné chiméry – pomocí CT zobrazování, histologické analýzy a genetických dat.

Výsledky ukázaly, že ostny na tenakulu nejen tvarem připomínají skutečné zuby, ale také pocházejí ze zubní tkáně, což je typ tkáně, která existuje pouze v oblasti ústní dutiny.

Dokonce i fosilie starověkých chimér, datované více než 300 milionů let do minulosti, ukazují, že tenakulum se kdysi nacházelo poblíž horní čelisti, než se v průběhu milionů let evoluce „přesunulo“ na čelo.

To znamená, že dnešní čelní trny jsou v podstatě vylepšenými verzemi zubů, jejichž funkce se změnila z krmení na reprodukci.

Od nástrojů pro stravování k reprodukčním zbraním

Proč tedy žraloci duchové potřebují zuby na čele? Odpověď spočívá v jejich jedinečném prostředí. Hluboké moře nemá světlo, nízké teploty a silné proudy. V takových podmínkách je pro samce obtížné najít si partnerku a ještě obtížnější je udržet si stabilní pářící pozici.

Zde přichází na řadu tenakulum. Samec používá tento ozubený stonek k pevnému přichycení k prsním ploutvím nebo tělu samičky a drží ji na místě během páření.

Podle profesora Coatese je to jeden z typických příkladů, které ukazují, že evoluce dokáže „recyklovat“ existující biologickou strukturu a znovu ji použít pro zcela nový účel.

Žraloci chiméry „proměnili“ sadu zubů používaných k jídlu v reprodukční nástroj – efektivní strategii přežití v drsném prostředí.

Studie také zpochybňuje tradiční pohled na zuby. Vědci se dlouho domnívali, že zuby jsou specializované struktury v ústech, které slouží jako trávicí orgány. Chiméry však ukazují, že zuby se mohou vyvíjet i v jiných pozicích, zvenku dovnitř nebo zevnitř ven, v závislosti na potřebách každého druhu.

Přestože existují chiméry již stovky milionů let, zůstávají záhadou. Často žijí v hloubkách, které jsou příliš hluboké na to, aby se k nim lidé dostali, a objevují se jen krátce, když je zachytí ponorky nebo výzkumné kamery.

S očima, které svítí ve tmě, a přízračnými, hladkými těly nejsou chiméry jen biologickou záhadou, ale také symbolem magie přírody.

Objev zubů na čele tohoto druhu ryby nejen odhaluje jedinečný rys, ale také otevírá nové směry výzkumu flexibility a kreativity evoluce.

Zdroj: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/bi-an-chiec-rang-tren-tran-ca-map-ma-va-chien-luoc-giao-phoi-khac-thuong-20250923084030039.htm