Jak změna klimatu přispívá k lesním požárům, jako byl ten v Chile?

Počet obětí lesních požárů zuřících ve středním Chile v pondělí vzrostl na 122, záchranné týmy uvedly, že stále nacházejí těla pohřbená v troskách. Prezident Gabriel Boric vyhlásil dvoudenní národní smutek s tím, že Chile čelí velké tragédii.

Ke katastrofě došlo krátce poté, co Kolumbie 26. ledna vyhlásila stav nouze kvůli zuřícím lesním požárům. Vědci tvrdí, že změna klimatu způsobuje, že Jižní Ameriku zasahuje více vln veder a sucha, které přispívají k lesním požárům tím, že vysušují vegetaci, která plameny živí.

Jak změna klimatu přispívá k zemětřesením, jako bylo to v Chile, obrázek 1 — Lidé evakuují na motorkách uprostřed lesního požáru ve Vina del Mar v Chile, 3. února 2024. Foto: AP

Co se děje v Chile?

„Klimatická změna způsobuje, že svět se otepluje, což znamená, že rostliny odpařují více vody a půdy se stávají suššími,“ říká lesní expert Edward Mitchard z Edinburské geovědní fakulty ve Skotsku.

Chilské požáry se odehrávají v kontextu změny klimatu. Vlna veder zvýšila teploty v hlavním městě Santiagu na přibližně 37 stupňů Celsia. Extrémní horko způsobuje, že dřevo ztrácí vlhkost, což z něj činí ideální palivo pro rychlejší a intenzivnější požáry. I několik stupňů nadmořské výšky může znamenat rozdíl mezi malým požárem a zuřícím ohněm.

Jen pár dní horkého a suchého počasí může způsobit, že listí zkřehne a vyschne, což z něj udělá snadný zdroj paliva pro požáry, uvedl Mitchard. Sušší půda může také přispívat k intenzivnějším a delším požárům.

Studie v časopise Nature zjistila, že změna klimatu prodlužuje sezóny lesních požárů v průměru o 18,7 %, což zvyšuje pravděpodobnost katastrofických požárů, jako byl ten v Chile.

Jak změna klimatu přispívá k zemětřesením, jako byla ta v Chile, obrázek 2 — Kouř stoupá z vyhořelých domů poté, co se lesní požár rozšířil do čtvrti Villa Independencia ve Vina del Mar v Chile, 3. února 2024. Foto: AP

Jakou roli hrají globální meteorologické cykly?

V případě Chile se předpokládá, že neobvykle silné deště v loňském roce zvýšily růst keře. Poté, co byl narušen globální cyklus dešťů, se zesílila sucha, která zanechala celou oblast neobvykle suchou a náchylnější k požárům, což vytvořilo ideální podmínky pro vznik požárů.

„Klimatická změna způsobila, že sucha jsou častější,“ řekl Mitchard. „A letos to platí zejména v Jižní Americe.“

„V povodí Amazonky zažíváme nejhorší sucho, jaké kdy bylo zaznamenáno, a pokud v povodí Amazonky nastane sucho, bude v jižní části Jižní Ameriky méně deště,“ dodal.

Jak změna klimatu přispívá k zemětřesením, jako bylo to v Chile, obrázek 3 — Muž ochlazuje obyvatele vodou, zatímco hoří lesní požár v nedalekém městě Vina del Mar v Chile, 3. února 2024. Foto: AP

K tomu všemu je třeba dodat, že se jedná o jev El Niño, přirozené a periodické oteplování povrchových vod v Tichém oceánu, které ovlivňuje počasí po celém světě. V Jižní Americe to letos znamenalo vyšší teploty a sucho.

Klimatická změna zesiluje El Niño a sucha jím způsobená by se mohla zhoršit, uvedl Mitchard. Minulý měsíc kolumbijská vláda vyhlásila stav katastrofy kvůli desítkám lesních požárů spojených s tímto počasím.

Obrovské množství uhlíku uvolňovaného z lesních požárů také přispívá ke globálnímu oteplování.

Jak změna klimatu přispívá k zemětřesením, jako bylo to v Chile, obrázek 4 — Lidé sledují, jak se kouř z lesního požáru stoupá k nebi ve Vina del Mar v Chile, 3. února 2024. Foto: AP

Zhoršují se lesní požáry?

Světový institut pro zdroje (WRI) použil satelitní data k výpočtu, že lesní požáry nyní každoročně ničí asi 30 000 kilometrů čtverečních lesa, což je plocha o velikosti Belgie a dvakrát větší než před 20 lety.

Mezivládní panel pro změnu klimatu (IPCC) zjistil, že extrémní vlny veder se po celém světě stávají pětkrát častějšími v důsledku globálního oteplování způsobeného člověkem. To vytváří teplejší a sušší podmínky, které jsou ideální pro vznik lesních požárů.