Procházka Americkou kulturní zahradou [5. část]

Přestože má Amerika ve srovnání se zeměmi Starého kontinentu kratší historii, dala nám vynikající spisovatele, jejichž díla se odrážejí v uplynulých 200 letech. Následuje stručný úvod do některých amerických spisovatelů, včetně několika nositelů Nobelovy ceny za literaturu.

Washington Irving (1783-1859) je považován za otce americké literatury.

Washington Irving (1783-1859) je považován za otce americké literatury a tvůrce americké povídky (velmi populárního žánru). Narodil se do bohaté obchodní rodiny. Po studiu práv odjel ze zdravotních důvodů do zahraničí. Po návratu pracoval jako právník, ale dává přednost psaní.

Irvingova kniha *Historie New Yorku* z roku 1809 byla prvním významným satirickým dílem v Americe; jeho postava, Holanďan Knickerbocker, byla typickým příkladem raných Newyorčanů. V roce 1818, poté, co se mu nepodařilo zvládnout rodinný podnik, se Irving přestěhoval do Anglie a žil tam 17 let.

Napsal povídku Sketchbook of Geoffrey Crayon (1820), která se proslavila současně v Americe a Anglii; tato sbírka esejů a povídek obsahuje i povídku Rip Van Winkle. Příběh má východní nádech, ačkoli autor zamýšlel tuto lidovou pohádku upravit tak, aby zdůraznil rozdíly mezi starou a novou americkou společností; je spíše satirická než romantická.

Irving sloužil jako atašé na americkém velvyslanectví ve Španělsku (1826-1829). V dílech *Historie života a plaveb Kryštofa Kolumba* (1828), *Dobytí Granady* (1829) a *Alhambra* (1832) přešel k jinému stylu psaní. Po návratu do Ameriky napsal biografie Olivera Goldsmitha a Washingtona. Upřednostňoval industrializaci a snažil se uniknout současnosti a vrátit se k romantické a méně komplikované minulosti.

James Fenimore Cooper (1789-1851) byl anglicko-švédského původu. Jeho otec byl bohatý statkář. Z Yaleovy univerzity byl vyloučen měsíce před promocí. Poté sloužil jako námořník v námořnictvu. Moře se proto stalo tématem jeho psaní; později publikoval dílo *Historie námořnictva Spojených států amerických* (1839).

Dva roky strávené na moři mu také umožnily oddat se své vášni pro rozlehlé otevřené prostory a divokou přírodu. Ve 22 letech se oženil se ženou, která pracovala v zemědělství . V 31 letech začal psát romány. V letech 1826 až 1833 žil se svou rodinou v Evropě. V pozdějších letech se vrátil do Cooperstoronu, města založeného jeho otcem ve státě New York.

Cooper se proslavil svým románem *Špion* (1821), který napsal ve věku 32 let a který se setkal s velkým uznáním nejen v Americe, ale i v Evropě. Příběh vypráví o americkém vlastencovi, který pracuje jako špion v britské armádě a je po několika desetiletích konečně osvobozen.

V knize Průkopníci (1823), napsané o dva roky později, se představil Natty Bumppo, přezdívaný Chlapec v kožené punčoše nebo Muž s jestřábím pohledem; od útlého věku ho vychovávali domorodí Američané a stal se jakýmsi divokým mužem žijícím přirozeně, nedotčeným znečištěním civilizace.

Čtenáři ho žádali, aby pokračoval v psaní o muži v kožených punčochách, a tak pokračoval ve sbírce povídek *Příběhy z kožených punčoch* (1823-1841). Dvě z jeho nejslavnějších povídek jsou *Poslední Mohykán* (1826) a *Jelení bayer* (1841).

Poslední Mohykán je autorovým nejpoutavějším dílem. Příběh se odehrává na pozadí francouzsko-britské války v Severní Americe, ještě předtím, než si britské kolonie vyhlásily nezávislost. Monro velí odlehlé britské základně ohrožené francouzským velitelem Montcalmem. Hledá pomoc u jiné britské základny. Na pomoc je vyslán kontingent 1 500 vojáků vedených Heywardem. Skupina také doprovází Monrovy dvě dcery, Alice, Heywardovu milenku, a Coru. Cestu vede Magua, domorodý Američan.

Náčelník kmene Huronů, který choval zášť vůči Monrovi, jenž ho kdysi napadl, vedl Haywarda, dvě dívky a několik dalších lidí zkratkou do léčky, kterou nastražili profrancouzsky orientovaní domorodí Američané. Naštěstí Angličané narazili na několik sympatických domorodých Američanů (Hawk-Eye a Uncas – poslední Mohykáni) a unikli, až se dostali k obléhané pevnosti. Pevnost padla.

Angličané, kteří unikli, narazili na Hurony. Někteří byli zajati, včetně dvou dívek. Monro a Hawk-Eye se je vydali hledat. Cora byla považována za trofej, rozdělenou mezi Maguy. Angličané nakonec s pomocí dalšího kmene původních Američanů Hurony porazili. Než ji však Hawk-Eye zabil, Magua zavraždil Coru a jejího milence Uncase. Bílý a indiánský milenec byli pohřbeni společně pod borovicemi. Alice se vrátila do země bílých lidí.

Kniha The Deer Slayer píše o mládí lovce Nattyho Bumpooa, „Hubence s punčochou“. On a jeho přátelé žijí s kmenem indiánských obyvatel Delaware a s pomocí Britů bojují proti kmeni indiánských obyvatel Huronů. Natty se stává blízkým přítelem náčelníka kmene Delaware.

Cooper byl průkopníkem historického románu v americké literatuře. Psal o mořeplavectví, původních obyvatelích Ameriky a expanzi americké hranice na západ. Byl autorem mnoha dobrodružných příběhů, které si oblíbili mladí lidé po celém světě .

Zdroj