Itálie „pomáhá“ FIFA rozšířit mistrovství světa 2030 na 64 týmů?

Gattuso je frustrovaný formátem kvalifikace na mistrovství světa UEFA 2026.

Výhra 2:0 nad Moldavskem zajistila Itálii jejich šesté vítězství v kvalifikaci na mistrovství světa 2026 – výkon, který se zdál stačit k zajištění přímého postupu do USA. Drsná realita je však taková, že Azzurri téměř jistě skončí ve skupině druzí a nebudou schopni bojovat o první místo proti příliš stabilnímu norskému týmu s lepším gólovým rozdílem.

Podle výpočtů potřebuje Itálie v posledním kole vyhrát o 9 gólů, aby porazila Norsko. Trenér Gennaro Gattuso a jeho tým nyní čelí vyhlídce na play-off – čehož se bojí více než jakéhokoli jiného soupeře v Evropě.

Italská noční můra

Italské obavy z play-off nejsou ničím novým. V kvalifikaci na mistrovství světa v roce 2018 Itálie vyhrála sedm z deseti zápasů, ale i tak skončila za Španělskem a musela nastoupit do rozhodujícího play-off proti Švédsku. Poté prohrála 1:0 a poprvé po 60 letech se o mistrovství světa nedostala.

V kvalifikaci na mistrovství světa 2022 se tragédie opakovala. Itálie byla neporažená se 4 výhrami a 4 remízami, ale i tak skončila za Švýcarskem. V semifinále play-off podlehla Severní Makedonii, což šokovalo svět . Nyní se ve vzduchu znovu vznášel scénář „druhé místo a zůstat doma“ a tento pocit bezmoci trenéra Gattusa donutil k výbuchu.

Po vítězství nad Moldavskem Gattuso prohlásil, že se musí změnit pravidla a že druhý tým s dobrou bilancí by měl rovnou postoupit. Zdálo se však, že zapomněl, že v historii kvalifikací na mistrovství světa v Evropě v 21. století musely druhé týmy vždy hrát play-off.

Itálie kvůli smrtící sérii play-off zmeškala dvě mistrovství světa v řadě.

Stojí za připomenutí, že naposledy byl přímý postup do evropských týmů udělen druhému v kvalifikaci na mistrovství světa v roce 1994 – tehdy měla každá skupina 6 nebo 7 týmů. Jinými slovy, neexistovala žádná nespravedlnost, pouze nespokojenost, když Itálie přestala být dominantní silou.

Problém je v tom, že mistrovství světa se od roku 2026 rozšířilo na 48 týmů a Evropě bylo přiděleno 16 míst. UEFA si však stále ponechává čtyři místa pro systém play-off, aby sloužila hodnotě Ligy národů UEFA – turnaje, který generuje obrovské příjmy. UEFA proto nemůže výhody omezit. To znamená pouze 12 přímých míst a s počtem evropských týmů, který je nyní na 54, je rozdělení skupin tak, aby druhý tým získal přímou vstupenku, téměř nemožné.

Pokud by UEFA chtěla, aby se kvalifikovali týmy, které obsadily druhé místo, musela by kvalifikační kolo rozdělit do šesti skupin – což by byla nepřiměřená struktura. Menší počet skupin by navíc vytvořil situaci, kdy by se v jedné skupině ocitlo mnoho silných týmů, což by zvýšilo riziko pádu Itálie na 3. nebo 4. místo. K tomu by velmi pravděpodobně došlo, pokud by jejich skupina zahrnovala například Španělsko (1. koš), Švédsko (3. koš) nebo Irsko (4. koš).

Itálii může zachránit jen FIFA

Italská patová situace a Gattusova frustrace neúmyslně vedly k závěru: aby druhý tým získal také přímou vstupenku, musí mít Evropa více míst. A aby jich bylo více, musí FIFA rozšířit mistrovství světa na… 64 týmů v roce 2030. Pouze tím, že Evropě přidá 4–5 dalších míst, bude mít UEFA prostor k úpravě kvalifikačního mechanismu, aniž by narušila systém Ligy národů a aniž by snížila počet vstupenek do play-off, které přinášejí mnoho atraktivních zápasů a velké příjmy.

FIFA chce také rozšířit mistrovství světa ve fotbale v roce 2030 na 64 týmů, ale tato myšlenka se setkala s ostrým odporem prezidenta UEFA Aleksandera Čeferina, který ji označil za špatný nápad. Nicméně přímo v srdci Evropy silný hlas nechtěně otevřel dveře plánu FIFA.

Itálie – čtyřnásobní mistři světa – tam nepřímo prohlásili, že současný kvalifikační systém UEFA je nespravedlivý a je třeba jej změnit. Pokud nějaká velká mocnost opakovaně vynechává mistrovství světa a požaduje, aby UEFA byla spravedlivá (kvůli rozdělování příliš mnoha vstupenek na play-off, aby „vytučnila“ Ligu národů), může být FIFA lhostejná?

Prezident FIFA je... Ital.

Pro FIFA není nic pohodlnějšího než mít „symbolickou oběť“ k ospravedlnění rozšíření. A Itálie – tým, který chyběl na dvou po sobě jdoucích mistrovstvích světa – riskuje opakování historie. FIFA se nyní může spolehnout na velmi jednoduchý argument: „Nikdo nechce, aby tým italského kalibru nadále chyběl.“

Gattusova stížnost a dilema „Azzurri“ jsou tedy pro FIFA v jejím úsilí o zvýšení počtu týmů na mistrovství světa na 64 darem z nebes. UEFA je nyní v obtížné situaci, protože všichni vidí, že kvůli své „péči“ o Ligu národů vytvořili směšný kvalifikační formát. UEFA proto možná nebude schopna FIFA zabránit ve zvýšení počtu týmů účastnících se mistrovství světa.

Itálie neměla v úmyslu FIFA podporovat. V bouřlivé debatě o rozsahu mistrovství světa ve fotbale v roce 2030 se však Gattusův slabý, ale rozhořčený hlas nechtěně stal důkazem pro FIFA, aby prosadila plán, kterému Evropa odporuje.

A pokud se Mistrovství světa ve fotbale 2030 skutečně rozšíří, dalo by se tvrdit, že Itálie – ve svém strachu z play-off – je částečně zodpovědná za největší změnu ve světovém fotbale v příštím desetiletí. A konečně je třeba poznamenat, že současný prezident FIFA Gianni Infantino je Ital.

Zdroj: https://znews.vn/italy-tiep-tay-cho-fifa-mo-rong-world-cup-2030-len-64-doi-post1602933.html