Nadal dostal zvláštní poctu na Madrid Open

„To je vtip, lidi. Vrátím se příští rok,“ vtipkoval Nadal s fanoušky na stadionu Manola Santany a uvolnil tak napětí během emotivního večera, kdy bývalá světová jednička podlehla Jiřímu Leheckhovi v zápase, který by mohl být jeho posledním profesionálním zápasem na Mutua Madrid Open.

Nadal được Madrid Open tri ân theo cách đặc biệt - 1 — Nadal promluvil po zápase s Lehechem (Foto: Tennis.com)

Nadal được Madrid Open tri ân theo cách đặc biệt - 2 — Fanoušci na stadionu Caja Magica byli svědky Nadalovy rozlučky (Foto: Tennis.com)

Za doprovodu své širší rodiny a podpůrného týmu, včetně rodičů, manželky Marie Franciscy, sestry Maribel a syna Rafy Jr., Nadal odehrál těsný zápas proti 30. nasazenému českému tenistovi. Leheckha však vyhrál 7:5, 6:4 a zajistil si tak postup do čtvrtfinále. Pro sedmatřicetiletého hráče to byl hořkosladký okamžik, který ve své poslední sezóně na Madrid Open dosáhl úspěchu vítězstvím nad desátými nasazenými Alexem de Minaurem a Pedrem Cachinem.

Madrid Open nenechal pětinásobného šampiona odejít bez řádné pocty. Organizátoři použili pět transparentů s Nadalovými klíčovými vítězstvími z let 2005, 2010, 2012, 2014 a 2017. Většina transparentů se při zavěšování zasekla při jedné veselé události, Nadalovi to ale nevadilo.

Nadal được Madrid Open tri ân theo cách đặc biệt - 3 — Pět transparentů s obrázky Nadalovy pětinásobné korunovace (Foto: Tennis.com)

Nadal được Madrid Open tri ân theo cách đặc biệt - 4 — Nadal převzal pamětní trofej od organizátorů (Foto: Tennis.com).

„Tohle je těžké, nechce to spadnout,“ zažertoval Nadal, když byl chladnokrevně sundán transparent s upozorněním na jeho první vítězství v Madridu nad Ivanem Ljubicicem v roce 2005.

Nadal také od organizátorů turnaje obdržel pamětní trofej za svých 59 zápasů a pět získaných titulů, včetně svého prvního titulu na halových tvrdých kurtech a dalších čtyř na antukových kurtech v pozdějších fázích.

„Dva dny před příjezdem do Barcelony jsem opravdu nevěděl, jestli si ještě někdy zahraji profesionální zápas. Mohl jsem hrát dva týdny a tento týden byl nezapomenutelný,“ řekl Nadal fanouškům ve španělštině. „Můžu jen říct, že jsem velmi vděčný. Je to neuvěřitelná cesta, která začala, když jsem byl velmi mladý.“

„Od mého prvního hraní (zde v roce 2005) až doteď jsem od všech v Madridu cítil jen lásku a bezpodmínečnou podporu. Mohu jen říct, že děkuji a jsem nesmírně vděčný.“

Když Španěl konečně odešel z kurtu, organizátoři a zaměstnanci včetně ředitele turnaje Feliciana Lopeze vytvořili čestnou stráž, aby ho doprovodili tunelem za standing ovation z tribun Caja Magica.