Nejnovější důkazy pocházejí z přístroje s názvem SHERLOC, který je namontován na roveru a umožňuje detailní mapování a analýzu organických molekul. Výzkumníci informují o zjištěních pomocí SHERLOC z 10 lokalit.
Rover NASA Perseverance. Foto: Reuters
V mnoha vzorcích hornin, včetně některých, které byly odebrány za účelem budoucí analýzy, nalezli důkazy o přítomnosti organických molekul.
Vědci poznamenávají, že důkazy o existenci takových molekul nejsou důkazem o minulém ani současném životě na Marsu. Nebiologické procesy zůstávají pravděpodobnějším vysvětlením.
„Organické látky jsou molekulárními stavebními kameny života, jak ho známe, ale mohou vznikat i geologickými procesy, které s životem přímo nesouvisejí,“ uvedla astrobioložka Sunanda Sharma z Laboratoře tryskového pohonu NASA, hlavní autorka studie publikované tento týden v časopise Nature.
Rover Perseverance, jehož posláním je hledat důkazy o starověkém životě na Marsu a sbírat vzorky hornin a půdy pro případný návrat na Zemi, přistál v únoru 2021 v kráteru Jezero, oblasti na severní polokouli Marsu, která byla kdysi zatopena.
Mars nebyl vždycky tak drsným místem, jakým je dnes. Vědci se domnívají, že v kráteru Jezero kdysi žil mikrobiální život. Domnívají se, že před více než 3,5 miliardami let se řeky vylily ze stěn kráteru a vytvořily jezero.
Signály organických molekul byly detekovány na všech 10 lokalitách, které SHERLOC studoval v okolí kráteru Jezero.
SHERLOC využívá kamery, lasery a spektrometr, který analyzuje vlnové délky světla k vyhledávání organických molekul. SHERLOC je podporován WATSON, barevnou kamerou, která zachycuje detailní snímky horninových zrn a povrchových textur.
Vědci přesně nevědí, jaké organické sloučeniny SHERLOC detekoval, ale existují určité indicie. Spoluautor studie Ryan Roppel uvedl, že chemické podpisy by mohly pocházet ze sloučenin, jako je benzen nebo naftalen.
„Na Zemi jsou tyto látky v ropě poměrně běžné, pocházejí z biologických zdrojů, ale můžeme je také synteticky vytvářet různými chemickými reakcemi,“ řekl. „Jejich koncentrace jsou poměrně nízké, ale signály spojené s organickou hmotou jsme pozorovali téměř ve všech horninách, které jsme odebrali.“
Známky organických molekul byly na Marsu poprvé detekovány v roce 2015 jiným roverem s názvem Curiosity.
Quoc Thien (podle NASA, Reuters)
Zdroj
Komentář (0)