Jak probíhá přirozená mumifikace?

Starověcí lidé mohli aktivně mumifikovat těla rituálně, ale tento proces mohl probíhat i přirozeně za zvláštních podmínek.

Mumie byly nalezeny na všech kontinentech Země, včetně mumifikovaných tučňáků v Antarktidě. Klíčem k přirozené mumifikaci je narušení přirozených fází rozkladu tím, že se ztíží působení mikroorganismů a enzymů, které po smrti rozkládají tělo. Toho lze dosáhnout v podmínkách extrémního chladu, extrémního sucha, kyselého prostředí nebo absence kyslíku.

Mumie Chinchorro v archeologickém muzeu San Miguel de Azapa v Camarones, Arica, Chile. Foto: Martin Bernetti/AFP

Pouštní mumie

V suchých podmínkách se lidské tělo může kvůli nedostatku vody mumifikovat. V extrémně horkém a suchém prostředí je tělo schopno ztratit vodu dostatečně rychle, než mikroorganismy a enzymy stihnou rozložit většinu tkání, což pomáhá udržovat tělo v relativně dobrém stavu.

Většina enzymů funguje ve vodném prostředí. Nedostatek vody proto rozklad zpomalí nebo ho dokonce zastaví. Při spontánní mumifikaci dochází k přirozené dehydrataci těla rychleji než k rozvoji enzymatické aktivity, uvádí se v knize Taphonomy of Human Remains: Forensic Analysis of the Dead and the Depositional Environment od Eline M.J. Schotsmans, Nicholase Márqueze-Granta a Shari L. Forbes.

Tělo však ne vždy schne rovnoměrně. Některé části těla, jako jsou ruce a genitálie, ztrácejí vodu relativně rychle, ale vnitřní orgány, jako je srdce, to budou potřebovat déle.

Slavným příkladem pouštní mumie jsou mumie Chinchorro z pouště Atacama. Některé z nich byly údajně úmyslně mumifikované a jsou staré až 7 000 let – o 2 000 let starší než nejstarší egyptské mumie. Předpokládá se však, že starší mumie vznikly přirozeně v důsledku pouštního prostředí a mohou být staré až 9 000 let.

Tollundský muž, mumie z bažin, stará asi 2 400 let. Foto: Tim Graham / Getty

Bahenní mumie

Dalším účinným způsobem, jak vyvolat přirozenou mumifikaci, je umístit tělo do rašeliniště. Odborníci našli velké množství těl z rašeliniště v severní Evropě, zejména v Dánsku, Německu, Nizozemsku, Švédsku, Polsku, Irsku a Anglii.

Pokud je tělo ponořeno do rašelinišť, bude vystaveno chladné, vysoce kyselé vodě a nedostatku kyslíku. Kromě toho zde probíhají některé unikátní chemické reakce, které podpoří proces mumifikace.

Klíčovým faktorem je typ vegetace, která se v rašeliništích nachází. V těchto rašeliništích často dominuje rašeliník (Sphagnum), který roste na povrchu rašeliniště. Spodní vrstvy rašeliniště jsou vyplněny rozkládajícím se rašeliníkem. Když mech odumře, uvolní polysacharid zvaný sphagnan, který má vlastnosti, jež pomáhají odstraňovat kovové ionty z roztoku. V důsledku toho některé kovové ionty, jako je železo, měď nebo zinek, již nejsou pro bakterie dostupné, čímž přicházejí o důležitou živinu, uvádí se v publikaci Taphonomy of Human Remains: Forensic Analysis of the Dead and the Depositional Environment.

Tyto drsné podmínky brání mikroorganismům v zahájení procesu rozkladu, i když kosti v kyselém prostředí nakonec korodují. V důsledku toho tělo hnědne, čímž se zachová kůže, vlasy a nehty.

Nejznámějším příkladem těla z bažin je Tollundský muž, objevený těžaři rašeliny na Jutském poloostrově v Dánsku kolem 50. let 20. století. Když byl poprvé spatřen, lidé si mysleli, že jde o chlapce, který se nedávno v oblasti ztratil. Analýza však ukázala, že mumie je mnohem starší a datuje se do doby před 2 400 lety. Mumie je tak dobře zachovaná, že vědci dokonce vědí, z čeho se skládalo jeho poslední jídlo.

Přírodní mumie známá jako „Ötzi, ledový muž“, objevená v Alpách v roce 1991. Foto: Andrea Solero/AFP

Ledová mumie

Chladné a ledové prostředí je také ideální pro přirozenou mumifikaci. Většina enzymů zapojených do rozkladu je při teplotách pod bodem mrazu neaktivní, takže nemohou rozkládat tělesné tkáně.

Ledový muž, Ötzi Ledový muž, je klasickým příkladem tohoto typu přirozené mumifikace. Jeho tělo bylo objeveno v Alpách na rakousko-italské hranici v roce 1991. Rakouské úřady se zpočátku domnívaly, že se jedná o moderního horolezce kvůli jeho vynikajícímu stavu zachování. Muž však ve skutečnosti zemřel asi před 5 300 lety.

Rostoucí globální teploty tají více ledovců, ledových čepiček a permafrostu, což znamená, že objevy jako Ötzi, ledový muž, by se v budoucnu mohly stát častějšími.

Thu Thao (podle IFL Science )

Zdrojový odkaz: https://vnexpress.net/qua-trinh-uop-xac-tu-nhien-dien-ra-the-nao-4666038.html