Případ „zombie“ dělá z Trumpa prvního bývalého prezidenta USA, který bude souzen

Případ Trumpa, který údajně platil pornohvězdě peníze za mlčení, byl přirovnán k „zombie“, kterou státní zástupci vzkřísili z „hrobu“, aby stíhali bývalého prezidenta.

Donald Trump se od 15. dubna dostaví k trestnímu soudu na Manhattanu v New Yorku, kde bude souzen kvůli obvinění z falšování obchodních záznamů, aby zaplatil peníze, které by zabránily pornohvězdě Stormy Danielsové zveřejnit škodlivé informace během jeho volební kampaně v roce 2016. Soudní proces potrvá nejméně 6 týdnů a pan Trump se bude muset k soudu dostavit 4 pracovní dny v týdnu, kromě středy.

Toto obvinění činí z Trumpa prvního bývalého amerického prezidenta, který byl koncem března 2023 stíhán. Okresní prokurátor Manhattanu Alvin Bragg v dubnu téhož roku oznámil obžalobu s 34 body obžaloby z falšování obchodních záznamů proti Trumpovi. Sedmasedmdesátiletý miliardář se také stane prvním bývalým americkým prezidentem souzeným u trestního soudu.

Obžaloba přichází po letech trvajícím vyšetřování, v němž manhattanští státní zástupci opakovaně pozastavovali a znovu obnovovali vyšetřování, až do bodu, kdy bylo celé úsilí označeno za „případ zombie“.

Pan Donald Trump ve West Palm Beach na Floridě 24. března. Foto: Reuters — Pan Donald Trump ve West Palm Beach na Floridě 24. března. Foto: *Reuters*

Americké federální úřady začaly vyšetřovat Michaela Cohena, právníka pana Trumpa, v dubnu 2018 poté, co se dozvěděly, že mu Trump Organization převedla 420 000 dolarů a zaznamenala je jako právní výdaje, přestože neexistovala žádná konkrétní smlouva.

Z této částky Cohen poskytl 130 000 dolarů jako součást dohody o zaplacení pornohvězdě Stormy Danielsové, která tvrdí, že měla v roce 2006 poměr s Trumpem, za potlačení informací před americkými prezidentskými volbami v roce 2016, uvádí se v obžalobě.

Pan Trump však vztah s ní popřel a Danielse obvinil z „vydírání“ a „podvodu“ a oba se neviděli od roku 2007. V říjnu 2016, poté, co Donald Trump oznámil svou kandidaturu, Daniels oznámila svůj záměr prodat svůj příběh s ním médiím.

V srpnu 2018 Cohen přiznal finanční pochybení během kampaně a uvedl, že mu Trump nařídil, aby Danielsovi zaplatil za „umlčení“ pornohvězdy.

Cyrus Vance, Braggův předchůdce ve funkci generálního prokurátora, začal vyšetřovat obvinění v srpnu 2019 a zjistil, že Trumpova společnost nesprávně zaúčtovala platby Cohenovi.

Vance uvedl, že Trumpovo jednání mohlo porušovat státní a federální volební zákony, stejně jako daňové zákony státu New York. Trumpovi právníci však argumentovali, že peníze za mlčení byly určeny pouze k ochraně jeho samotného, jeho rodiny a podnikání Trump Organization před „újmou“ Danielsovým příběhem, nikoli ve prospěch kampaně.

Protože státní zástupce Vance nevznesel proti panu Trumpovi žádná obvinění v souvislosti s tímto incidentem, vyšetřování bylo odloženo.

V knize vydané v únoru 2023 bývalý okresní prokurátor Manhattanu Mark Pomerantz vysvětluje, že Vance nepodal trestní stíhání, protože se domníval, že šance na úspěch u soudu jsou malé, a spoléhal se na neověřené právní strategie. Zpochybnil proveditelnost použití daňového zákona státu New York k trestnímu stíhání prezidentského kandidáta.

Pomerantz uvedl, že poté začátkem roku 2021 „vzkřísil“ vyšetřování umlčování peněz s jinou teorií: Pokud Daniels Trumpa vydíral, peníze mohly být nelegální a pokus o zatajení zdroje peněz mohl představovat praní špinavých peněz.

Mnoho Pomerantzových kolegů však uvedlo, že Danielsův požadavek na umlčení nebyl vydíráním, a Pomerantz později zjistil, že se na situaci nevztahují předpisy o praní špinavých peněz.

„‚Případ zombie‘ je zpátky v hrobě,“ napsal Pomerantz.

Když Vance v lednu 2022 odcházel z úřadu, stále ještě nevznesl obvinění proti bývalému prezidentovi. „Pro mě byl ‚případ zombie‘ docela dobře prokázaný. Ale byl to podle newyorských zákonů trestný čin?“ zeptal se Pomerantz.

O dva měsíce později byl Bragg jmenován okresním prokurátorem Manhattanu a rozhodl se odložit vyšetřování kvůli obavám z důsledků. V únoru 2022 rezignovali Pomerantz a Carey Dunne, dva státní zástupci, kteří vedli vyšetřování Trumpa, což vedlo některé ke spekulacím, že Bragg se případu vzdal.

Okresní státní zástupce Manhattanu Alvin Bragg hovoří na tiskové konferenci před budovou soudu v New Yorku 4. dubna. Foto: AFP — Okresní státní zástupce Manhattanu Alvin Bragg hovoří na tiskové konferenci před budovou soudu v New Yorku 4. dubna. Foto: *AFP*

Bragg však o dva měsíce později potvrdil, že vyšetřování pana Trumpa stále probíhá, přičemž klíčovým bodem se stala Vanceova teorie o „zfalšovaných obchodních záznamech“. Bragg argumentoval, že pan Trump zfalšoval záznamy Trumpovy organizace, aby se pokusil zakrýt porušení federálních zákonů o financování kampaní, protože platba Danielsovi překročila limity darů a zákon státu New York zakazující propagaci kandidátů „nezákonnými prostředky“.

Bragg zaslal vyšetřovací důkazy velké porotě začátkem roku 2023, aby zvážila, zda Trumpa obžalovat. Velká porota koncem března jednomyslně hlasovala pro obžalobu bývalého prezidenta.

Trump obvinění popřel a označil je za „hon na čarodějnice“, jehož cílem je zmařit jeho letošní kandidaturu na Bílý dům. Právní tým bývalého prezidenta podal návrh na zamítnutí obvinění, ale federální soudce Juan Merchant, který měl případ na starosti, s ním nesouhlasil.

Podle serveru Business Insider požádala strana pana Trumpa o 11 odložení procesu s cílem umlčet případ. Bývalý prezident v březnu jednou uspěl, čímž pomohl odložit původní termín soudního procesu 25. března o tři týdny. Nicméně tři poslední pokusy o „koupi času“ byly ve třech po sobě jdoucích dnech od 8. do 10. dubna zamítnuty.

Padělání obchodních záznamů je v New Yorku nejnižším trestným činem s maximálním trestem čtyř let odnětí svobody. Právní experti tvrdí, že i v případě odsouzení neexistuje žádná záruka, že bývalý prezident Trump půjde do vězení.

Většina pachatelů, kteří se dopustili trestného činu poprvé a byli odsouzeni za nenásilné trestné činy, je odsouzena k podmíněnému trestu. Navíc status pana Trumpa jako republikánského prezidentského favorita může soudce zdráhat odsoudit ho k odnětí svobody.

Nhu Tam (podle agentury Reuters a Washington Post )

Zdrojový odkaz