Apple bereitet die Markteinführung eines seiner ambitioniertesten Projekte vor, indem es eine Reihe von mobilen Modemchips vorstellt, die Komponenten des langjährigen Partners und Konkurrenten Qualcomm ersetzen werden.
Ein halbes Jahrzehnt Forschung und Milliarden von Dollar an Investitionen
Nach über fünf Jahren Entwicklungszeit wird Apples hauseigenes Modemsystem im kommenden Frühjahr vorgestellt. Die Technologie wird voraussichtlich im iPhone SE, dem Einsteiger-Smartphone des Unternehmens, zum Einsatz kommen, das im nächsten Jahr erstmals seit 2022 ein Update erhält.
Apple plant, sich im Bereich der Modemherstellung für Mobiltelefone aus dem Schatten von Qualcomm zu befreien.
Modems sind ein zentraler Bestandteil jedes Mobiltelefons und ermöglichen die Verbindung zu Mobilfunkmasten für Anrufe und Internetzugang. Auf die erste Version dieser Komponente folgen Apples immer fortschrittlichere Generationen. Insidern zufolge strebt Apple an, Qualcomms Technologie bis 2027 zu übertreffen.
Apples Modementwicklung hat lange gedauert. Als das Unternehmen mit der Entwicklung des Chips begann, hoffte es zunächst, ihn bereits 2021 auf den Markt zu bringen. Um die Entwicklung zu beschleunigen, investierte Apple Milliarden von Dollar in Labore und Entwicklungsabteilungen weltweit . Zudem gab Apple rund eine Milliarde US-Dollar für den Kauf der Modemsparte von Intel aus und stellte Millionen von Ingenieuren anderer Chiphersteller ein.
Apple musste im Laufe der Jahre einige Rückschläge hinnehmen. Frühe Prototypen waren zu groß, wurden zu heiß und waren nicht energieeffizient genug. Es gab auch Bedenken, dass Apple lediglich ein Modem entwickelte, um sich an Qualcomm zu rächen, nachdem ein Rechtsstreit um Lizenzzahlungen für den iPhone-Hersteller nicht zu Gunsten des Herstellers ausgegangen war.
Nach Anpassungen der Entwicklungsaktivitäten, einer Umstrukturierung des Managements und der Abwerbung mehrerer neuer Ingenieure von Qualcomm selbst ist Apple jedoch zuversichtlich, dass die Modemproduktion erfolgreich sein wird. Dies wäre ein großer Erfolg für die Hardware-Technologiegruppe des Unternehmens unter der Leitung von Senior Vice President Johny Srouji.
Wenn das iPhone SE in wenigen Monaten auf den Markt kommt, wird es mit bedeutenden neuen Funktionen aufwarten, darunter Apples KI und das randlose Displaydesign, das bereits in höherwertigen Modellen zum Einsatz kommt. Die beeindruckendste Neuerung wird für Verbraucher jedoch nicht sichtbar sein: das hauseigene Modem mit dem Codenamen Sinope.
Das Modem wird vorerst nicht in Apples High-End-Produkten verbaut. Es wird im Laufe des nächsten Jahres in einem neuen Mittelklasse-iPhone mit dem Codenamen D23 verfügbar sein, das deutlich dünner als die aktuellen Modelle sein wird. Der Chip soll außerdem ab 2025 in Apples günstigeren iPads zum Einsatz kommen.
Geheime Tests mit Mobilfunkanbietern
Zur Vorbereitung auf das iPhone SE hat Apple mit Sitz in Cupertino, Kalifornien, das neue Modem heimlich an Hunderten von Geräten getestet, die weltweit an Mitarbeiter verteilt wurden. Außerdem wurden gemeinsam mit Mobilfunkpartnern Qualitätssicherungstests durchgeführt.
Apple hat im Laufe des letzten halben Jahrhunderts Milliarden von Dollar in die Forschung und Herstellung eigener Modems investiert.
Das Unternehmen entschied sich unter anderem deshalb für kostengünstige Produkte, weil Modems ein riskantes Unterfangen sind: Funktionieren sie nicht einwandfrei, kommt es zu Gesprächsabbrüchen und verpassten Benachrichtigungen. Bei Apples High-End-iPhones für über 1.000 US-Dollar ist dafür wenig Toleranz vorhanden. Zudem ist Sinope nicht so fortschrittlich wie die neuesten Modems des in San Diego ansässigen Unternehmens Qualcomm, weshalb Apples erstes Modem im Vergleich zum aktuell im iPhone 16 Pro verbauten Modell eine schwächere Leistung bietet.
Anders als die heutigen High-End-Komponenten von Qualcomm unterstützt das Sinope-Modem kein mmWave, eine 5G-Technologie, die von Verizon Wireless und anderen Anbietern vorwiegend in Großstädten eingesetzt wird und theoretisch Downloadgeschwindigkeiten von bis zu 10 Gigabit pro Sekunde ermöglicht. Stattdessen setzt Apples Komponente auf den Sub-6-Standard, eine gängigere Technologie, die beispielsweise im aktuellen iPhone SE verwendet wird.
Das erste Apple-Modem unterstützt zudem nur Quad-Carrier-Aggregation, eine Technologie, die Frequenzbänder mehrerer Mobilfunkanbieter gleichzeitig bündelt, um die Netzwerkkapazität und -geschwindigkeit zu erhöhen. Das Modem von Qualcomm hingegen unterstützt sechs oder mehr Anbieter gleichzeitig.
In Labortests erreichte das erste Apple-Modem maximal etwa 4 Gigabit pro Sekunde, was unter den Höchstgeschwindigkeiten von Qualcomm-Modems ohne mmWave-Technologie liegt, so die Aussage der Testpersonen. Die tatsächlichen Geschwindigkeiten beider Modemtypen sind in der Praxis deutlich geringer, sodass Kunden im Alltag kaum einen Unterschied bemerken dürften.
Das erste Apple-Modem wird in jedem Fall eine Reihe weiterer Vorteile bieten, von denen das Unternehmen sich einen Nutzen für die Verbraucher verspricht. Erstens wird es eng mit dem Hauptprozessor integriert sein, der laut Apple weniger Strom verbraucht, effizienter nach Mobilfunknetzen sucht und die Gerätefunktionen zur Verbindung mit Satellitennetzwerken besser unterstützt.
Jedes Jahr wird eine neue Generation von Modems eingeführt.
Um die Entwicklung seines Modems voranzutreiben, hat Apple seine Büroflächen in San Diego und anderen Teilen Südkaliforniens rasch erweitert und versucht, Fachkräfte von Qualcomm abzuwerben. Führungskräfte, die an der Modementwicklung beteiligt sind, glauben, dass einige der Ressourcen und Talente, die Apple 2019 von Intel übernommen hat, nicht ausreichten und dass die Anwerbung von Qualcomm-Mitarbeitern Apple geholfen hat, frühere Rückschläge zu überwinden.
Ab 2025 wird Apple neue Modemversionen vorstellen.
Auch in Cupertino und den Münchner Büros wird an Modems weiterentwickelt. Das Modem arbeitet mit einer weiteren neuen Apple-Komponente zusammen: einem Funkfrequenz-Frontend-System (RFFE) namens Carpo, das Geräten die Verbindung zu Mobilfunknetzen ermöglicht.
Diese Aufteilung würde auch Qualcomm Marktanteile entziehen und könnte letztendlich Qorvo schaden. Apple nutzt derzeit Skyworks Solutions Inc. und Broadcom Inc. für HF-Filter – und diese Zusammenarbeit wird fortgesetzt. Apple und Broadcom haben ihren Liefervertrag bis 2023 verlängert.
Bis 2026 will Apple mit seinem Modem der zweiten Generation, das in höherwertigen Produkten zum Einsatz kommen soll, leistungsmäßig mit Qualcomm gleichziehen. Der Chip namens Ganymede wird voraussichtlich in der iPhone-18-Serie sowie ab 2027 in High-End-iPads verbaut. Der entscheidende Unterschied: Ganymede wird durch die Unterstützung von mmWave, was Downloadgeschwindigkeiten von bis zu 6 Gigabit pro Sekunde ermöglicht, zu Qualcomms aktuellen Modems aufschließen.
Apple plant die Markteinführung eines dritten Modems mit dem Codenamen Prometheus im Jahr 2027. Das Unternehmen hofft, Qualcomm bis dahin hinsichtlich Leistung und KI-Funktionen dieser Komponente zu übertreffen. Zudem soll die Unterstützung für Satellitennetzwerke der nächsten Generation integriert werden.
Qualcomm bereitet sich schon lange darauf vor, dass Apple seine Modems nicht mehr verwenden wird. Laut Bloomberg erzielt das Unternehmen aber immer noch über 20 % seines Umsatzes mit dem iPhone-Hersteller. Die Qualcomm-Aktien fielen am Freitag nach der Veröffentlichung von Apples Plänen durch Bloomberg um bis zu 2 % auf ein Tagestief. Auch die Aktien von Qorvo Inc., einem weiteren Komponentenlieferanten, der durch Apples Modenbemühungen verdrängt werden könnte, gaben zwischenzeitlich um bis zu 6 % nach, erholten sich dann aber wieder.
Quelle: https://www.baogiaothong.vn/apple-cong-bo-du-an-day-tham-vong-canh-tranh-qualcomm-192241207164923181.htm
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