Es war ein Frühlingsregen an jenem Tag.

QTO – Als das Flugzeug landete, überkam ihn ein Wirrwarr unbeschreiblicher Gefühle, das Gefühl, nach langer Zeit endlich wieder heimzukehren. Vierzig Jahre waren vergangen, und seine Füße berührten wieder den Boden seiner Heimat. Seine Beine zitterten, und er hatte das Gefühl, seine ersten Schritte würden unsicher sein.

Am Abend des zweiten Tages von Tet (dem vietnamesischen Neujahrsfest) freuten sich alle am Flughafen von Da Nang auf die Ankunft ihrer Verwandten. Obwohl er im Ausland lebte, holte ihn niemand ab. Er wollte nämlich heimlich und unerwartet zurückkehren, ohne seine Verwandten in der Heimat vorher zu informieren. Er würde allein mit dem Bus in seine Heimatstadt Quang Tri fahren, aber nicht sofort nach Hause. Er hatte eine wichtige Aufgabe zu erledigen, deren Frist er nicht kannte, falls er sie nicht noch heute Abend abschickte.

Mit seinen 65 Jahren hat er nicht mehr viele Gelegenheiten, in seine Heimatstadt zurückzukehren, und der Markt im Dorf Bich La findet nur einmal im Jahr statt, von der Nacht des zweiten bis zum frühen Morgen des dritten Tages von Tet. Er möchte auf diesem Markt jemanden kennenlernen.

Illustration: Tien Hoang

Als sich das Auto seiner Heimatstadt näherte, wurde sein Herz immer unruhiger. Er öffnete seine Brieftasche und holte ein herzförmiges Stück Papier heraus. Vorsichtig faltete er es Stück für Stück auseinander, und im Nu entfaltete sich das Papierherz zu einem rosafarbenen Geldschein. Es war ein 50-Cent-Schein aus dem Jahr 1985. Heutzutage bewahrt kaum noch jemand diesen Schein auf; er ist zu einem Antiquitätenstück geworden und hat im Umlauf keinen Wert mehr. Doch er hatte ihn aufbewahrt und jahrzehntelang bei sich getragen, während er im Ausland lebte.

In jener Nacht regnete es im Frühling, und die Luft wurde bis spät in die Nacht kühl. Vierzig Jahre später hatte er diese späte Nacht des zweiten Tages von Tet (dem vietnamesischen Neujahrsfest) noch immer nicht vergessen. Direkt am Eingang des Tempels, wo der Markt stattfand, hatte der Frühlingsregen die roten und rosafarbenen Überreste von Feuerwerkskörpern durchnässt. Der Duft von Weihrauch erfüllte die gesamte Gegend. Zu beiden Seiten des Weges leuchteten die Petroleumlampen der Händler, die Neujahrssegen anboten. Hinter jeder Lampe stand ein Verkäufer mit einem Korb, der bis obenhin mit Bündeln grüner Teeblätter und mehreren Päckchen Meersalz gefüllt war. Jeder, der den Tempelmarkt besuchte, kaufte einen Teezweig für Glück und ein Päckchen grobes Salz für zu Hause. Die Petroleumlampen, obwohl flackernd, erzeugten ein sanftes, ätherisches Leuchten, wie einen Garten aus Sternschnuppen, denn es waren Hunderte davon.

Er war damals ein junger Mann Anfang zwanzig, jugendlich, kräftig und voller Träume. Er hatte gehört, dass der Markt im Dorf Bich La nicht nur ein Ort war, an dem die Menschen für Frieden, Glück und Wohlstand beteten, sondern auch für die Liebe. Also beschloss er, sich selbst ein Bild zu machen.

Um Mitternacht beginnt das Dorffest. Mehrere ältere Männer des Gemeinderats, in traditionelle Turbane und lange Gewänder gekleidet, opfern Weihrauch und verneigen sich ehrfürchtig. Der Klang von Gongs, Trommeln und Zimbeln erzeugt eine lebhafte Atmosphäre und macht die Frühlingsnacht zu einem wahren Fest. Der Legende nach lebte einst eine goldene Schildkröte im See neben dem Dorftempel von Bích La. Jedes Jahr, in der Nacht des zweiten Tages des Mondneujahrs, tauchte die Schildkröte auf und brachte günstiges Wetter und eine reiche Ernte. Doch eines Jahres blieb die Schildkröte aus, was den Dorfbewohnern Not und Unglück brachte. Von da an veranstaltete das Dorf eine Zeremonie und einen Jahrmarkt, um die goldene Schildkröte herbeizurufen.

Wird sich dieses Jahr die heilige Schildkröte zeigen? Neugierig strömten die Menschen spät abends zum Markt und tuschelten miteinander. Es ist Tet (vietnamesisches Neujahr), da spielt die Zeit keine Rolle. Die jungen Männer tuschelten, dass es auf dem Markt viele hübsche Mädchen gäbe, Mädchen aus den umliegenden Dörfern, die Glücksbringer zum Verkauf anböten. Und dann waren da noch die Mädchen, die die Frühlingsfeste genossen. Viel zu bewundern, viel Bekanntschaft zu machen.

Er ging an mehreren Öllampen vorbei, aus denen die Händler ihre Waren lautstark anpriesen. Plötzlich blieb er vor dem Stand eines jungen Mädchens stehen. Sie war nicht so überschwänglich wie die anderen Verkäufer. Im Dämmerlicht der Öllampen strahlte ihr Gesicht einen schlichten, hübschen Charme aus. Ihr Lächeln zog ihn in seinen Bann. Er stand lange da und brachte erst nach einer Weile ein Wort heraus.

- Oh, bitte gib mir einen Teezweig als Glücksbringer.

- Frohes Neues Jahr! Ich wünsche dir viel Glück.

Sie nahm ein Bündel Teeblätter, zusammengebunden mit Bananenfasern, und reichte es ihm. Er ergriff unbeholfen, vielleicht aber auch absichtlich, ihre Hand, woraufhin sie schüchtern den Kopf senkte. Er zog einen Ein-Dollar-Schein aus der Tasche und gab ihn ihr.

- Nur fünf Cent, Sir.

- Ich habe keine fünfzig Cent, nimm das einfach, betrachte es als Neujahrsgeschenk.

Danke. Aber nein, das würde dein Glück verderben. Warte einen Moment.

Sie durchwühlte ihren Stoffbeutel auf der Suche nach Kleingeld. Doch egal, wie gründlich sie suchte, sie fand keinen einzigen Fünfzig-Cent-Schein. Der alte Mann verweilte, nicht um sein Wechselgeld zu holen, sondern um noch einen Moment länger dazustehen und die Verkäuferin zu bewundern.

Plötzlich griff sie in ihre Tasche und zog einen rosafarbenen Fünfzig-Cent-Schein heraus, der zu einem Herz gefaltet war.

- Zum Glück habe ich diese fünf Cent noch übrig. Bitte nehmen Sie sie gerne entgegen, ja?

Wäre es ein gewöhnlicher Fünfzig-Cent-Schein gewesen, hätte er vielleicht gezögert. Doch der raffiniert gefaltete Schein überraschte und erfreute ihn, und er konnte nicht ablehnen.

Auf ihrem Salzkorb stand eine Bambustragestange. Als er hinüberblickte, sah er am Ende der Stange eine aufgemalte Markierung mit der Aufschrift „Dao“, vermutlich um sie zu kennzeichnen, damit sie nicht mit der einer anderen Person verwechselt wurde.

- Danke. Ich komme im Morgengrauen wieder, um dich zu sehen... Dao.

- Kennen Sie meinen Namen?

Hinter ihm drängten und schubsten die Leute. Er antwortete nicht, lächelte nur schwach und ging verlegen weg. Er würde ohnehin später wiederkommen, wie er es versprochen hatte.

Er schlenderte über den Jahrmarkt und beobachtete das Treiben zwischen den Händlern und den Volksspielen. Eine alte Frau, die Betelnüsse kaute, verkaufte Räucherstäbchen, Blattgold und Betelnüsse, die die Leute als Opfergaben für den Tempel erwerben konnten. Auf der anderen Seite befand sich ein rundes Holzrad, das wie ein Fächer in abwechselnden Farben bemalt war. In der Mitte war eine rotierende Achse in einen Baumstamm getrieben. Die Spieler warfen Pfeile mit Federspitzen auf das sich drehende Rad. Sobald das Rad stehen blieb, jubelten die Leute begeistert, wenn der Pfeil im Wettfeld landete.

Er versuchte auch sein Glück beim Dartspiel. Die Geldscheine wurden herausgeholt und auf den Holztisch gelegt, begleitet von enttäuschten Murmeln. Da er kein Geld mehr hatte, legte er den herzförmigen Fünfzig-Cent-Schein, den ihm das Mädchen gerade als Wechselgeld gegeben hatte, auf den Tisch. Als die Walzen langsam zum Stillstand kamen, ahnte er, dass auch diese letzte Runde wieder eine Niederlage sein würde. Also schnappte er sich den Schein und rannte davon. Er konnte es sich nicht leisten, diesen Fünfzig-Cent-Schein zu verlieren.

Mitten im Geschrei und den Verfolgungsjagden, die die Ergreifung des Betrügers forderten, rannte er kopfüber in die Menge und versteckte sich in einem dichten Gebüsch in der Ferne. Erst im Morgengrauen wagte er zurückzukehren, um nach Dao zu suchen, doch sie war nicht mehr da. Der Markt fand nur nachts statt, nur eine Nacht im Jahr, und nun war alles vorbei.

Das war das erste und einzige Mal, dass er den Đình-Markt besuchte. Nach diesem Tet-Fest nahm sein Leben eine unstete Wendung, die ihn schließlich nach Amerika führte. Vierzig Jahre sind vergangen, und aus dem dynamischen jungen Mann Anfang zwanzig ist nun graues Haar geworden.

Er erkannte den vertrauten Weg zum Markt, als hätte sich dieses Dorf seine friedliche und charmante Atmosphäre in den letzten vier Jahrzehnten bewahrt. Der einzige Unterschied war, dass es jetzt elektrisches Licht gab, das alles viel heller machte. Jemanden auf dem Markt zu finden, würde nun sicherlich einfacher sein.

Heute Abend regnet es auf dem Markt an der Dinh-Pagode im Frühling. Man sagt, das bringe großes Glück; jeder Wunsch werde in Erfüllung gehen. Er ging direkt in die alte Pagode mitten auf dem Markt, zündete ein Räucherstäbchen an und murmelte ein Gebet. Der große, dicht gefüllte Räucherstäbchenbrenner fing Feuer, und sein Räucherstäbchen ging in Flammen auf. Er verbeugte sich wiederholt, als wolle er den Geistern für die Erfüllung seiner Gebete danken.

Er ging sehr langsam und versuchte, die Stelle zu finden, an der er das Mädchen vor Jahren getroffen hatte. Dort stand ein alter, uralter Baum, inzwischen ein riesiger Baum mit einer weit ausladenden Krone. Langsam ging er an den Reihen der Verkäufer vorbei, die Glücksbringer für das neue Jahr anboten, und betrachtete aufmerksam jedes Gesicht. Wenn er ihr begegnen würde, wäre sein Mädchen von damals jetzt über sechzig; er würde sie kaum wiedererkennen.

Dann blieb er vor einem Mädchen stehen, das ihr verblüffend ähnlich sah. Ein seltsames Gefühl beschlich ihn. Ihm fiel die Bambustragestange auf, die an ihrem Korb lehnte. Obwohl die Inschrift auf der Stange verblasst und unleserlich war, hatte er die Gegend bereits dreimal umrundet; es war die einzige Tragestange, die er finden konnte. Heutzutage benutzt kaum noch jemand Tragestangen.

Der Markt war überfüllt und laut, sodass es ihm in diesem Moment unmöglich war, das Mädchen etwas zu fragen, und er wusste immer noch nicht, was er fragen sollte. Er ging zum gegenüberliegenden Spielzeugstand und setzte sich, um sich auszuruhen. Als er eine Tonfigur in die Hand nahm und darauf pustete, fühlte er sich in seine Kindheit zurückversetzt. Er kam mit der alten Verkäuferin ins Gespräch, sie unterhielten sich beiläufig über Dorfthemen, und dann fragte er ganz beiläufig nach dem Mädchen, das vor ihm Glücksbringer verkaufte.

- Ah, das ist ihre Tochter. Ich glaube, sie wohnen in der Nähe. Jedes Jahr bringen die beiden ihren Tee hierher, um ihn als Segenszeremonie zu verkaufen. Ich weiß nicht, warum sie dieses Jahr nicht auf dem Markt war, vielleicht kommt sie ja später. Es ist noch früh, der Markt hat gerade erst begonnen.

Er war in Gedanken versunken, ein Gemisch aus Freude, Aufregung und Angst durchströmte ihn. Er holte den Fünf-Cent-Schein hervor und streichelte ihn. Das rosa Herz darauf bewahrte er auf, obwohl es nach Jahrzehnten nur noch ein zerknittertes Stück Papier war. Aber was spielte das schon für eine Rolle? Erinnerungen waren unbezahlbar.

Er wird hier sitzen bleiben und noch ein wenig warten.

An diesem Tag regnete es auf dem Markt noch leicht.

Kurzgeschichten von Hoang Cong Danh

Quelle: https://baoquangtri.vn/van-hoa/202602/bua-ay-mua-xuan-e475811/