Japans Strategie zur „Wiederbelebung“ der Halbleiterindustrie

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Die japanische Regierung hat sich bereit erklärt, dem Werk von Micron Technology in Hiroshima Subventionen in Höhe von bis zu 192 Milliarden Yen (1,3 Milliarden US-Dollar) zu gewähren, um die inländische Chipproduktion anzukurbeln.

Die Subventionen werden dem US-Halbleiterunternehmen dabei helfen, die Extrem-Ultraviolett-Lithografieausrüstung (EUV) von ASML zu installieren, um hochmoderne Chips herzustellen, die für die Stromversorgung von KI, Rechenzentren und autonomer Fahrtechnologie benötigt werden, sagte Wirtschaftsminister Yasutoshi Nishimura am 3. Oktober.

Japan wirbt aktiv um Halbleiterunternehmen wie Micron, die hier Fabriken bauen. Foto: Bloomberg

„Der Markt ist derzeit hart, aber wir halten es für notwendig, in Zeiten wie diesen zu investieren“, sagte Nishimura auf einer Pressekonferenz und verwies dabei auf den branchenweiten Einbruch, der Microns Umsatz belastet. „Damit wollen wir die Versorgung mit fortschrittlichen Chips sichern, die Japans wirtschaftliche Sicherheit in Zukunft gewährleisten.“

Bloomberg kommentierte, dass Tokios Schritt „einen Sieg“ für Micron darstelle, da der US-Chiphersteller mit Unruhen in China zu kämpfen habe, ebenfalls einem der größten Märkte des Unternehmens.

Gegen Micron wird in Peking ermittelt, wodurch die Hälfte seiner Umsätze auf dem chinesischen Festland gefährdet ist.

Unterdessen sagte Nishimura, Japan werde bis zu 167 Milliarden Yen zur Unterstützung der Produktionskosten von Micron und 25 Milliarden Yen für die Entwicklung bereitstellen. Der Halbleiterkonzern mit Sitz in Boise, Idaho, plant, rund 500 Milliarden Yen für die „1-Gamma“-Produktion in dem ostasiatischen Land auszugeben.

„Wir sind stolz, das erste Unternehmen zu sein, das EUV in Japan einsetzt und den 1-Gamma-Herstellungsprozess in unserer Fabrik in Hiroshima implementiert“, sagte Sanjay Mehrotra, CEO von Micron, in einer Erklärung.

Tokios finanzielles Engagement erfolgt, während ähnliche Bemühungen in den USA durch Arbeitskräftemangel und Finanzierungsverzögerungen behindert wurden. Der weltgrößte Chiphersteller TSMC kündigte im Juli 2023 an, die Produktion in seinem Werk in Arizona bis Anfang 2025 zu verschieben.

Andererseits verläuft der Bau der Gießerei von TSMC in Japan relativ reibungslos. Die Anlage ist rund um die Uhr in Betrieb und die Regierung hat zugesagt, fast die Hälfte der Kosten zu übernehmen.

Die Regierung von Premierminister Fumio Kishida hat bisher Milliarden von Dollar für Subventionen ausgegeben, mit dem Ziel, die inländische Chipproduktion bis 2030 zu verdreifachen und so dem alternden Japan zu helfen, seinen Status als Technologie-Großmacht zurückzugewinnen.

Tokio führt Gespräche über die Unterstützung von TSMC beim Bau einer zweiten Fabrik in Japan und über die Finanzierung der heimischen Rapidus Group bei der Produktion eigener hochentwickelter Chips .

Micron übernahm 2013 außerdem den japanischen DRAM-Hersteller Elpida Memory Inc. Das US-Unternehmen gab an, mehr als 4.000 Ingenieure und Techniker im Land einstellen zu müssen.

„Gute Arbeitsplätze sind ein Anreiz, junge Menschen näher an ihrem Wohnort zu halten, was einen positiven Welleneffekt für die regionale Wirtschaft erzeugt“, sagte Nishimura.

„Der Nordstern“

Rapidus, ein vielversprechendes japanisches Halbleiter-Startup, das sowohl von der Regierung als auch von anderen heimischen Technologiegiganten wie Sony und Toyota unterstützt wird, will bis 2027 2-nm-Chips produzieren – ein technologischer Sprung gegenüber den jahrzehntealten Gießereikapazitäten Tokios.

Die Fabrik von Rapidus soll 2025 mit der Pilotproduktion beginnen. Foto: Asahi.com

Das Startup steht nun im Mittelpunkt von Japans Bestreben, seinen Status als Halbleiter-Supermacht wiederherzustellen. Politiker sehen die Fähigkeit, fortschrittliche Chips im Inland herzustellen, als entscheidend an, um die Abhängigkeit vom Ausland in einer Zeit boomender KI und komplexer geopolitischer Spannungen zu verringern.

Rapidus-CEO Atsuyoshi Koike, der auch CEO von Western Digital war, betreibt Lobbyarbeit bei Herstellern entlang der gesamten Lieferkette, um in Hokkaido zu investieren, der nördlichsten Präfektur, wo das 13 Monate alte Startup im Jahr 2025 eine Pilotanlage betreiben wird.

Anstatt mit globalen Halbleiterunternehmen im Bereich Allzweckchips zu konkurrieren, werde sich das in Tokio ansässige Startup auf Spezialchips konzentrieren, beispielsweise auf KI-Chips mit geringem Stromverbrauch, sagte er.

Gleichzeitig ist Hokkaido mit seinen reichlich vorhandenen sauberen Wasserressourcen und einem der führenden Zentren für erneuerbare Energien in Japan ein idealer Standort, um seinen Status als Chip-Großstadt wiederzubeleben.

Die Regierung hat dem Chip-Unternehmen bisher 2,4 Milliarden Dollar zur Verfügung gestellt und ist bereit, jährlich ein entsprechendes Budget bereitzustellen, um Rapidus auf Kurs zu halten. Die Hindernisse sind jedoch noch nicht aus dem Weg geräumt, insbesondere der Mangel an Arbeitskräften im Halbleiterbereich.

Hokkaido, berühmt für seine Skigebiete und landwirtschaftlichen Produkte, hat im Laufe der Jahre auch viele produzierende Unternehmen angezogen. Die Präfektur hat den Vorteil, weniger erdbebengefährdet zu sein als der Rest Japans. Gleichzeitig bietet sie günstige natürliche Bedingungen mit einfachem Zugang zu Wasser, was sich für die Entwicklung erneuerbarer Energien eignet.

Koike sagte, Hokkaido könne in Zukunft zu einer Art Silicon Valley werden. Es werde zwar einige Zeit dauern, aber „um das Jahr 2030“ könne es gelingen.

Vietnam wird über einen Mechanismus zur Förderung der Halbleiterindustrie verfügen.

Der stellvertretende Minister für Information und Kommunikation, Nguyen Huy Dung, sagte, er werde die Beteiligung Vietnams am regionalen Halbleiter-Ökosystem beschleunigen und globale Halbleiterunternehmen dazu bewegen, in Vietnam präsent zu sein, zu produzieren und dort Forschung und Entwicklung zu betreiben.

Was können wir von Indiens Halbleiterambitionen erwarten?

Beim Eintritt in den globalen Halbleitermarkt steht Indien ebenfalls vor großen Problemen, von der Erfahrung in der Chipherstellung über den Aufbau der Infrastruktur bis hin zu spezialisierten Humanressourcen.

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Durch die frühzeitige Lösung des Problems hochqualifizierter Humanressourcen hat Vietnam eine große Chance, in der globalen Halbleiter-Wertschöpfungskette aufzusteigen.

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